Мама, держи меня за капюшон! - Людмила Лаврова
Годы студенчества остались позади. Диплом, честно заработанный и выстраданный, был получен, и сестра Альбины, Мария, задумалась.
– Замуж тебе надо, Аля.
– Надо… Только за кого? Ты же знаешь, с моей внешностью…
Альбина не хотела думать о своей извечной боли. Она ведь была далеко не красавицей. Большой крючковатый нос, маленькие, глубоко посаженные глаза, тонкие губы – Баба Яга и то краше. Куда уж тут замуж?! Кто ее возьмет?! Мужчины Альбину замечали лишь тогда, когда она стояла у плиты и готовила свой фирменный рассольник.
– Не придумывай! Все решаемо! Было бы желание! – решительно отрезала Мария и взялась за дело.
Был найден хороший мастер, который привел в порядок голову Альбины, соорудив на ее «трех крестом с начесом» настоящий шедевр парикмахерского искусства.
– Господи, вот, что значит, руки растут откуда надо! – ахнула Мария, увидев сестру. – Посмотри на себя! Ты же красавица!
Альбина, конечно, понимала, что сестра преувеличивает, но в зеркало все-таки на себя глянула. Мастер, который работал над ее образом, в процессе работы Альбине на себя смотреть не разрешил.
– Не поймешь потом, что изменилось. Будем делать шоковую терапию!
Девушка, смотревшая на нее из зазеркалья, должна была бы быть отражением Альбины. Но была на нее совершенно не похожа!
Замерев от восторга, Альбина разглядывала себя. Куда делся ее огромный нос?! Благодаря правильно уложенной челке и хорошо подобранной форме стрижки он словно стал куда меньше, чем был на самом деле. Умело подкрашенные глаза и губы уже не казались такими уж некрасивыми. И вообще, на Альбину смотрела сейчас если не красавица, то точно привлекательная во всех отношениях молодая женщина. Фигура у Али всегда была красивой. Но из-за крупных черт лица девушки и ее вечной неуверенности в себе это мало кто замечал.
– Ты посмотри, как женщину меняет хорошая стрижка! – причмокнул губами мастер, кивая Марии на сестру, которая крутилась перед зеркалом, пытаясь привыкнуть к новой себе. – А если еще и приодеть ее – так и вовсе отбоя от женихов не будет! Я бы сам на ней женился! Если бы не был уже женат и обременен тремя детьми. А зачем такой красавице мои дети, алименты и прочее? Нет уж! У нее будет самый счастливый брак! Точно вам говорю! Вот посмотрите!
Альбина и рада была бы поверить словам мастера, да только в глубине души она почему-то знала – ее полюбить вряд ли кто-то сможет…
Как же она ошибалась!
Мария, спустив на наряды для сестры все, что отложила за полгода на отпуск, подключила к поискам родню своего мужа. И чудо случилось. На очередной свадьбе каких-то дальних родственников Альбину приметил один из дядьев мужа Марии. Человеком он был достаточно молодым, положительным, состоятельным и при хорошей должности, но очень уж застенчивым. А потому Мария, взяв быка за рога, принялась устраивать все по своему усмотрению. Альбина и ее избранник встречались под присмотром родственников, и всегда находился кто-то достаточно болтливый, чтобы замять неловкость от молчания жениха. И скоро был назначен день свадьбы и куплены кольца.
Альбина, которой казалось, что все это происходит не с нею, а с кем-то другим, согласна уже была на все, лишь бы ее оставили в покое. Каждый день начинался для нее теперь с возгласа Марии:
– Ты еще не вставала?! А если люди придут?!
Это означало, что нужно вскочить с постели, в срочном порядке привести себя в полный порядок и ждать, пока на пороге не появится жених или его родственники, которые то и дело заглядывали в дом Марии, чтобы удостовериться, что невеста хозяйственна, достаточно умна, чтобы не возражать против таких внезапных визитов, и готова терпеть это паломничество и в будущем.
И лишь перед самой свадьбой жених Альбины вдруг приехал один, усадил ее в машину и увез в город, где их уже ждал столик в одном из лучших ресторанов.
Там жених Альбины долго мялся, не зная, как начать разговор, а потом вдруг выпалил, не глядя на нее и нервно комкая в руках край белоснежной скатерти:
– Ты зачем за меня выходишь?
Альбина даже не сразу поняла, какого именно ответа от нее ждут. Она задумчиво крутила в руках вилку, изредка касаясь ею хрустального бокала, который был совершенно пуст, поскольку пить что-то кроме воды она отказалась. А потом подняла глаза на своего жениха и ответила тихо:
– Семью хочу. Ребенка. Хочу, чтобы меня любили…
– И я… – вырвалось у мужчины, который уже больше месяца считался ее женихом, и Альбина вдруг поняла, насколько они похожи. И почему-то именно в этот момент она перестала бояться этого человека, а увидела его совсем другими глазами.
И этого взгляда оказалось достаточно, чтобы крохотная искорка благодарности, которую Альбина и так уже испытывала по отношению к своему жениху, разгорелась понемногу во что-то большее, светлое и совершенно ей до той поры неведомое. Из всех, кого она знала, любила Аля только Марию. Да и то это была такая странная смесь благодарности, долга и, отчасти, страха и почитания, что даже самый лучший психолог не смог бы разобраться, чего именно там намешано больше.
Свадьба была шумной и веселой. Но Альбина мечтала лишь об одном – чтобы она побыстрее закончилась. Жених, сжимающий ее руку под столом, был, похоже, того же мнения. А потому они просто сбежали, не дождавшись окончания праздника и оставив Марии обязанность проводить гостей.
Именно тогда на свадьбе Альбина впервые познакомилась со своей свекровью. Родители жениха жили далеко и приехали только перед самым торжеством.
Красивая, нарядная женщина подошла к ней, обняла, заглянула в глаза и сказала так просто и открыто, что Альбина ей сразу поверила:
– Добро пожаловать в семью, дочка!
Бархатная коробочка с серьгами и красивым браслетом, которую вложила ей в руки свекровь, чуть не выскользнула из пальцев Альбины. Ей никто и никогда не дарил таких дорогих подарков, а скромные
