Птичка, успевшая улететь - Юля Артеева

И я с досадой отмечаю, что весь мой привычный зоопарк на месте. Бабочки в животе, птица в грудной клетке, мурашки на коже. Я слишком много к нему чувствую.

Несмотря на это, улыбаюсь.

Говорю, подняв подбородок повыше:

– Привет, волчонок!

Рус тоже улыбается. Широко и искренне, что снова делает его похожим на бесхитростного мальчишку. А потом он моргает, с усилием дважды зажмурив веки, и мое сердце разрывается, разметавшись по ребрам. Хороший мой… беззащитный мальчик разгуливает в рыцарских доспехах, которые совсем ему не по размеру. Как жалко, что на тебя их навесили…

Очнувшись, иду к нему. С каждым шагом набираю скорость и в итоге влетаю ему в грудную клетку.

Капрал обнимает, прижимая к себе:

– Соскучилась?

– Ага.

Он хмыкает и, отстранив меня, обеими руками обхватывает лицо. Смотрит пристально, а потом целует. Нетерпеливо, но очень нежно, так, что все внутри стонет, пытаясь протолкнуть этот звук через мое горло наружу, хоть я и сопротивляюсь.

– А ты? – уточняю чуть позже, когда Рус берет меня за руку.

– И я.

Поджав губы, смотрю в сторону. Капралов такой пацан, я в жизни не дождусь от него красивых признаний. Но мне так хочется…

В сторону его дома идем молча. Он столько раз меня провожал, но я ни разу не видела, где Рус живет сам. Оказывается, что не так уж далеко от школы и от кофейни, где работает.

Я иногда бросаю вороватые взгляды на его серьезный профиль. То ли устал, то ли задумался, но я не решаюсь его беспокоить. Мне и так хорошо, когда он молча сжимает мою ладонь.

– Смотри, – вдруг говорит Руслан.

Погруженная в мысли, я не сразу соображаю. Переспрашиваю:

– Что?

Он кивает мне в сторону кустов. Приглядевшись, замечаю кошку. Полосатая, с белой мордочкой, она смотрит на меня настороженно. Потом недоуменно наблюдаю, как Капралов скидывает с плеча спортивную сумку, роется там и достает… пакетик кошачьего корма.

– Что это? – интересуюсь тихо.

– Да просто… – говорит он, вскрывая пауч и выдавливая содержимое прямо на бордюр. – Ношу на всякий случай.

– На какой?

– Вот на такой.

Смотрю, как Руслан указательным пальцем гладит кошечку между ушей, пока она жадно уплетает корм. Подхожу и, склонившись над ними, ласково веду рукой от его затылка до шеи. Сама кайфую и вижу, что ему тоже приятно.

Прикрыв глаза, Капрал говорит:

– Люблю кошек. Они всегда приземляются на лапы.

Целую его в висок и спрашиваю:

– Всегда-всегда?

– Не всегда удачно, конечно, но… всегда-всегда на лапы.

– У вас дома нет животных?

– Нет.

– Не хочешь взять котенка?

Руслан поднимается на ноги и выкидывает в ближайшую мусорку пустую упаковку. Смотрит на меня, склонив голову, спрашивает ласково:

– Ты на приколе, Дань?

– А что? Можно маленького взять или вообще с улицы.

– У Коли уже есть один подкидыш, на хрен ему второй? Погнали, жрать хочется адски.

Он поднимает сумку с земли и снова берет меня за руку уже привычным жестом. Я на ходу склоняю голову ему на плечо, говорю тихо:

– Ты не подкидыш, Рус.

– А кто? Коля прям мечтал, наверное, воспитывать племянника в свои тридцать четыре. Деньги на меня тратить, с учителями добазариваться, комнату свою отдать.

– Если он так сделал, значит захотел.

– Вряд ли, птичка. Вот, нам туда. – Он кивает на старую девятиэтажку, которая выглядывает из-за здания детского сада.

– Это ваш дом?

– Здесь я живу, – отвечает Руслан, как будто поправляя меня.

Я дергаю его за руку, заставляя остановиться. Говорю строго:

– Мне не нравится, как ты про себя говоришь.

– Я знаю, кто я такой, Дань.

Быстрым движением хватаю его губы указательным и большим пальцем, только чтобы он замолчал. Потому что это не только несправедливо и дико, но еще заставляет меня задыхаться от чувства вины.

Руслан понятия не имеет, кто он такой. Капралов просто верит всем, кто рассказывает, словами и действиями о том, какой он. И, к сожалению, даже я среди них.

Я убираю руку и сообщаю:

– Ты замечательный. И, кстати, мне очень нравится, как ты целуешься, но клянусь, в следующий раз я оторву тебе губы, если будешь так о себе говорить.

-– / -.– – – – .-. -.– ....

Мы поднимаемся на нужный этаж, и Капрал открывает общую дверь у лифта своими ключами. Замок заедает, так что Рус матерится вполголоса, затем хмуро извиняется. Я отстраняю его в сторону и быстро понимаю, что нужно делать.

– Смотри, – говорю ему, – надо просто прижать дверь, а ключ повернуть сначала в эту сторону. Понял?

– Это ты здесь живешь, что ли?

Пожимаю плечами:

– Я девушка. Мы лучше понимаем, как открываются сложные замки.

Капралов выразительно хмыкает, потом быстро прижимает меня к себе и целует в губы. Мгновенно вспыхнув, отвечаю. Ему вообще никакие ключи, отмычки или шифры не нужны, чтобы я сдалась. И мне невыносимо страшно это осознавать.

Рус то ли этого не понимает, то ли делает вид, что не в курсе. Просто отшагивает назад, дергает за ручку и говорит:

– Колину девушку зовут Даша, и будут еще два его друга. Не пугайся, они все похожи на викингов. Я сам не очень близко их знаю, но у святого Николая в окружении, скорее всего, нет плохих людей.

Я волнуюсь. Если честно, то прямо очень. Я первый раз на таком мероприятии, совсем не знаю, как себя вести, к тому же как-то расшатана в моральном плане. Но тем не менее киваю и улыбаюсь.

– О, Русик! – восклицает какой-то мужчина, распахивая дверь. – Привет! А Колян там в фартуке шустрит на кухне.

– Здарова.

– Он звездит! – басит Николай из глубины квартиры и скоро появляется в коридоре. – Я этой скотине обезбол искал. О, Дания… Привет.

Он здоровается со мной несколько удивленно, и я интуитивно жмусь ближе к Руслану. Не ждал, что я приду?

– Здравствуйте…

– А че ты удивляешься? – интересуется Капрал у дяди чуть грубовато.

Мужчина, который открыл нам дверь, смеется и хлопает Руса по плечу:

– Да я тоже в шоке, что ты девочку привел. Милая, как ты согласилась идти с этим шпаненком?

– Ой, Борян, заткнись Христа ради! – отмахивается Коля.

– Я – атеист.

– Со шпаненком я и не соглашалась, – перебиваю весело, им в тон, и они вдруг все замолкают, – а с Русланом пошла с удовольствием.

Секунду мужчины просто смотрят на меня, но уже в следующее мгновение громогласно смеются.

– Слыхал, Борь? Уели тебя?

– Чисто львица на страже прайда!

Я скидываю кроссовки и сообщаю:

– Не, я точно не львица. У льва обычно целый гарем, мне