Пес, который шел по звездам - Анна Шойом

Она говорит это голосом одновременно успокаивающим и требовательным. Не знаю, чего она хочет от меня, но после такого завтрака для чемпиона придется быть послушным.

Я иду за ней в дом, он оказывается просторным и светлым. Она приводит меня в комнатку, наполненную паром. Там стоит ванночка, похожая на ту, которую Ингрид иногда ставила для меня. После холодной ночи на улице теплая водичка очень приятна, я с удовольствием запрыгиваю в ванну, слегка обрызгав женщину.

Сначала она как будто сердится, но потом со смехом говорит:

– Хороший мальчик, хороший… Только очень нетерпеливый.

Она начинает втирать в мою шерсть гель для душа. Пахнет он приятно, но скоро я становлюсь похож на облако, из тех, что путешествуют по небу. Чувствую, как мои мышцы расслабляются под теплым душем, зато все запахи, накопленные мною за долгое путешествие, исчезают, а вода в ванне темнеет.

Душ – это здорово, это почти так же приятно, как было дома. Мне нравится, когда струйки стекают с головы и туловища. Потом Кэтрин тщательно вытирает меня жестким полотенцем. Я слегка вздрагиваю, когда ткань касается шрама в паху, он все еще чувствителен.

– Ты умница, Мерлин. Тебе нравится это имя? Ольга говорит, что ты волшебник. Ты заблудился? Или ты странствующий рыцарь?

В ответ я только чихаю, мне вода попала в нос.

Кажется, после душа я приобрел некоторые привилегии. Кэтрин ведет меня не на крыльцо, продуваемое всеми ветрами, а в гараж, где рядом с автомобилем стоит коробка с кошачьим семейством. Хозяйка указывает на то же одеяло, которое дала мне вчера. Это теперь мое место, и здесь гораздо лучше, чем на улице, так что я спокойно укладываюсь спать.

Просыпаюсь я к вечеру, когда приходят мужчина и девочка. От девочки пахнет молоком, а запаха приятнее я не знаю. Девочка подходит и гладит меня – от головы к хвосту. Я ложусь на спину и позволяю ей почесать мне живот. Ее отец приносит миску с сухим кормом. И прежде чем заняться им, я ухитряюсь лизнуть девочку в лицо. Она хихикает и обнимает меня. Я счастлив.

Я остаюсь на несколько дней. Кошачьего семейства уже нет. Пришли две женщины, на вид добрые, и забрали их. Я привык к кошке и котятам, сначала даже искал их по углам гаража. Надеюсь, они обрели дом. Сегодня приходил человек, от которого пахло врачом. Я хорошо знаю этот запах. Он осмотрел меня с ног до головы, как это делала Дженни. Потом вручил хозяйке какой-то листок бумаги и ушел.

Хорошо, когда о тебе заботятся после стольких дней одиночества в дороге. И еще мне нравится, что не надо думать о том, чем наполнить живот, ведь меня дважды в день кормят. И все-таки скоро надо будет идти дальше. Больше всего я буду скучать по девочке. Хорошо бы родители после моего ухода нашли ей четвероногого друга.

«Спасибо вам за заботу», – думаю я, прощаясь с этим домом. После завтрака я выхожу из сарая, воспользовавшись тем, что дверь открыта.

Чему учит Роши (4)

Примечание к репортажу

Несколько дней Роши провел с семьей Миллс. Супружеская пара вспоминает, как однажды вечером у них на пороге появилась собака с новорожденным котенком. По словам Кэтрин, они сразу поняли, что имеют дело с существом особенным, волшебным.

Маленькая Ольга, проплакав несколько дней после ухода Мерлина, как его назвали ее родители, все-таки добилась, чтобы ей разрешили взять домашнего питомца. Песик остался один после того, как его хозяйка переехала в дом престарелых, где нельзя держать животных. Джейсон Миллс так сформулировал то, чему их научил Роши:

1. Помоги любому, кто придет к твоему дому. Не важно, откуда он, каковы его взгляды, национальность и даже биологический вид. Взаимопомощь между живыми существами возвышает души и вознаграждается любовью.

2. Иногда наивысшая доблесть – попросить о помощи. Имей смелость попросить о помощи того, кто может тебе помочь, даже если это кто-то незнакомый.

44

Меня ведут небесные светлячки – они указывают мне, где то, что люди называют западом. Иногда приходится идти вдоль дорог, по которым ездят опасные машины, но при первой же возможности я углубляюсь в лес. Среди деревьев и обитателей леса мне как-то безопаснее.

Единственная проблема – это еда. Я поймал своего первого зайца. Мне не нравится слушать крики несчастного животного перед смертью, и сырое мясо мне тоже не нравится, но голод сильнее. Воду найти гораздо легче.

Некоторое время на пути попадаются маленькие поселки, но я в них не захожу. Мои кости уже чувствуют, что началась осень. Я беспокоюсь за Ингрид. Как она там без меня…

Однажды вечером я вижу вдали огонек. Приближаюсь медленно и осторожно. Это двое туристов с маленьким песиком. Он подбегает ко мне. После приветственных обнюхиваний я даю ему понять, что совершаю долгое путешествие. Он крутится около меня, зовет меня к огню, уверяет, что никакой опасности нет.

Я принимаю приглашение, тем более что в животе у меня урчит от голода. У моего нового знакомого короткие лапы и белая короткая шерсть с коричневыми пятнами. Половина головы у него черная. В общем, метис и гордится этим. Подхожу к людям. Вид у них вполне дружелюбный. Спотти, так зовут пса, представляет меня отрывистым лаем.

Эти двое еще молоды, но у них обоих густые бороды. От костра упоительно пахнет поджаренными сосисками.

– Смотрите-ка, кто к нам пришел! – восклицает один из мужчин. – Он напоминает мне Эбби, – говорит он и протягивает мне руку, чтобы я ее понюхал. – Так странно, что ее больше нет с нами…

Спотти скулит – он, судя по всему, недавно лишился подруги и скучает по ней.

– Ну садись, путник, – приглашает один из молодых людей. – Пора ужинать.

45

Роу лежит все в той же позе. Разве что повела ухом, когда Ингрид присела рядом, больше ничего. Через некоторое время собака встает и утыкается носом в шею Ингрид. Та обнимает и гладит ее. Одно страдающее сердце всегда поймет другое.

Роу подходит к миске с кормом и немного съедает. Лицо инструктора расплывается в широкой улыбке, у раскосых глаз появляется множество морщинок.

– Потрясающе! – говорит он. – Мы который день пытаемся уговорить ее хоть что-нибудь съесть, но ничего не получается. Вы волшебница…

– Вовсе нет. Я