Горькая истина - Шанора Уильямс

– Можно, я погадаю вам по руке?

Этот вопрос застает меня врасплох. Окидываю взглядом кафе. А Иден смотрит на меня круглыми от любопытства глазами.

– Прямо здесь? – уточняю я.

– Конечно, а почему нет? – пожимает плечами Иден. – Дело-то минутное.

Я всегда представляла, что по руке гадают в крошечных салонах, за закрытыми дверями, чтобы посторонние не услышали.

– Э-э-э… Хорошо.

Вытягиваю руку и кладу ее на стол ладонью вверх. Оживившись, Иден выпрямляется на стуле и начинает водить пальцами по линиям ладони, изучая их.

– Вы с юных лет мечтали о замужестве, – произносит она, не отрывая взгляда от моей руки. – Но сейчас вы недовольны семейной жизнью.

У меня падает сердце. Внимательно наблюдаю за Иден. Она сосредоточенно хмурится. Ее розовато-лиловые губы слегка поджаты.

– Вашему семейному счастью мешает нечто скрытое, какой-то секрет. В чем бы он ни заключался, это вобьет клин между вами и мужем.

Теперь Иден смотрит на меня в упор, и я не в силах отвести глаза. Как только гадалка выпускает мою руку, я поспешно кладу ее на колени.

– Отчего вы несчастны, Джолин Бейкер? Что вы скрываете?

Вопросы Иден кажутся безобидными, но они вонзаются в меня, будто шипы, и я чувствую уколы в груди, ребрах, сердце – повсюду.

– М-мне пора.

Порывисто встаю, оттолкнув стул, и бросаюсь прочь из кафе. Повернув за угол, я прохожу мимо окна, у которого сидит Иден, и замечаю, как она провожает меня взглядом. Я готова поклясться, что эта женщина улыбается, поднося к губам чашку с кофе.

17

ДОМИНИК

Доминик понятия не имеет, куда едет. Он подумывал о том, чтобы отправиться на прогулку в парк, но ясно видит, что небо все еще фиолетовое, а на месте солнца желтое драже. Не говоря уже о том, что все люди, мимо которых он проезжает на машине, глаз с него не сводят. Охранники предлагали сопровождать его, но Доминик отказался. Ему нужно побыть одному.

Похоже, эти записки довели его до ручки. Доминик не собирался повторять судьбу матери, однако шизофрения, видимо, передалась ему по наследству. Во всем виновата генетика. Доминик надеялся, что избежит подобной участи, но горько ошибался. И почему его накрыло именно сейчас? Ведь он чувствует, что победа на выборах близка.

Доминик останавливается на парковке напротив кафе «Бин бар» и заглушает двигатель. Проезжая мимо своего особняка, он поймал себя на желании повернуть к дому и все рассказать Джолин. В прежние времена он мог излить ей душу. Жена обнимала его и говорила, что все будет хорошо и вместе они непременно прорвутся. Но теперь Доминик был уверен: на сей раз Джолин его ни за что не простит. С этой мыслью он решительно миновал поворот к дому и продолжил путь.

Несколько минут Доминик сидит в машине, закрыв глаза, – пусть тревоги ненадолго рассеются в темноте. Но проклятые записки жгут ему карман. Надо бросить их в огонь. Или, может, показать записки какому-нибудь шерифу или офицеру полиции? Пусть проверят, нет ли на бумаге отпечатков пальцев. Но если Доминик обратится к властям, возникнут вопросы. У Доминика нет знакомых полицейских, которые ради него превысят полномочия и сделают все тайком. При желании подобных людей найти можно, однако Доминик хороший губернатор. Он все делает во благо народа и не допустит, чтобы недобросовестные полицейские правили бал. Нет, вопросов ни у кого быть не должно. Все сразу захотят знать, кто такая Бринн, и добром дело не кончится.

Открыв глаза, Доминик кладет руки на руль и подается вперед. Небо обрело голубой цвет, солнце выглядит ослепительно-ярким пятном. Все вернулось в норму. Доминику надо ехать обратно на работу. Он снова заводит двигатель, но, прежде чем включить передачу, замечает знакомую фигуру, выходящую из кафе.

Она идет прогулочным шагом, под мышкой ноутбук в чехле, волосы собраны в два пышных пучка. Эта женщина снова одета во все темное – ну вылитое пугало! Перед ним та самая ведьма с митинга. Как ее зовут? Энид? Ева?

С быстро бьющимся сердцем Доминик выхватывает телефон, включает камеру и приближает изображение так, чтобы можно было как следует разглядеть лицо ведьмы. Сделанную фотографию Доминик отправляет на временный номер Боаза с подписью:

Надо узнать, кто эта женщина.

Затем Доминик продолжает наблюдать за ней. У тротуара останавливается такси «Убер», и она садится на заднее сиденье.

Доминик сам не знает, что на него нашло. У него много дел поважнее. Он, черт возьми, губернатор штата, но сейчас ему кажется, что самое главное – проследить за этой ведьмой.

Он висит на хвосте у такси, пока машина не тормозит у ретромотеля под названием «Скарлет стар». Доминик на парковку не въезжает, он сворачивает на соседнюю улицу и оттуда наблюдает, как ведьма выходит из такси, поднимается по лестнице и легкой походкой направляется к двери номера.

Секундочку. Почему эта женщина живет в мотеле? Разве у нее нет дома или квартиры? Выходит, она не из Северной Каролины? Тут Доминика будто придавливает к земле: он вспоминает слова Боаза о том, что у Бринн могли быть друзья, которые знали об их свидании. Неужели она кому-то проболталась? Если да, то этому человеку известно, кто ее пригласил. Но зачем донимать его через столько лет? Пусть у друзей Бринн есть вопросы, почему бы не обратиться к Доминику напрямую? Они же не видели, как Доминик и Боаз разбирались с Бринн. Эта ночь вообще не должна была закончиться вот так. Произошла кошмарная ошибка.

Когда Доминик отъезжает от мотеля, вопросов у него больше, чем ответов. Звонит телефон. Мелисса сообщает ему о встрече в половине первого. Доминик отвечает, что непременно будет, что уже едет, и по дороге ему становится ясно: он недооценивал эту ведьму. Теперь он должен разузнать о ней все.

18

БРИНН

После того как Доминик предложил уединиться с ним в доме, который он снимает, мне не сразу удалось взять себя в руки. Когда он встал и скрылся за углом, направившись к туалетным кабинкам, я откинулась на спинку стула и сделала большой глоток сладкого коктейля. А на втором глотке заметила, как что-то белое поблескивает на стуле Доминика.

Телефон.

То ли он нарочно оставил мобильник, то ли тот выпал из кармана, пока Дом вставал из-за стола.

Посмотрев в сторону туалетов, я опять уставилась на телефон. Сама не знаю, что за черт толкнул меня под руку. Мне захотелось воспользоваться этим гаджетом, чтобы хоть одним глазком взглянуть на жизнь Доминика