Искусственные связи - Натан Девер
Два месяца показатель новых пользователей держался на одном уровне: примерно восемьсот тысяч в день. Таким темпом их число вскоре превысило пятьдесят миллионов. Нужно сказать, что благодаря партнерству с Гуглом Heaven заметили по всему миру, так что среди антилюдей было только 18 % французов. Особенно Антимир оценили в Штатах (23 процента пользователей) и в Южной Азии. В целом игроки стремились, чтобы их персонаж жил в другой стране, нежели они сами. Например, французские IP-адреса часто соответствовали аватарам из Нью-Йорка, Дубая или Бангкока… Вероятно, пользователи выбирали те места, куда всегда мечтали поехать в отпуск. Что, однако, не помешало платформе к весне 2022 года, когда счетчик регистраций подобрался к миллиарду, стать настоящим параллельным миром: общественные связи разветвлялись, и среди антилюдей появились представители всех профессий. Западные демократии выбирали президентов (первым почетное бремя править Францией принял на себя Маффин78), общественные структуры развивались на всех уровнях. Только на французской территории насчитывались тысячи адвокатов, торговцев, прокуроров, полицейских и даже преступников – главный признак реальности.
Из-за того, как нормально все выглядело, многие научные журналы по социологии задумали составить портрет членов Антимира. Их сравнивали с японскими «хикикомори»: гражданами разных возрастов, которые, сбегая от давления внешнего мира, закрываются дома и живут одиночками, контактируя с действительностью только через компьютеры и другие средства связи. Но изучающих выпущенную Heaven игру университетских сотрудников интересовала главным образом другая проблема: какие психологические мотивы заставляют человека удваивать собственное присутствие в мире? Следует ли воспринимать такое поведение как симптом крайнего отчаяния? По каким причинам участники Антимира больше времени тратят на заботу о своем анти-я, чем на себя самих? Некоторые аналитики увидели в этом способ обойти механизмы классового воспроизводства: для тех, кто считал себя обездоленным и не видел радужных перспектив в будущем, сам факт доступа к буржуазному быту, пусть и виртуально, уже служил весомой компенсацией. Другие, напротив, утверждали, что анти-я работает как нормативный символ; игроки проецируют себя на аватаров, благодаря чему те играют роль старших братьев: они наставляют пользователей, показывают, как нужно поступать, чтобы нравиться другим, чтобы познать супружеское счастье, словом, чтобы найти свое место в жизни. Однако все эти социологические исследования упирались в огромное препятствие. Поскольку пользовательское соглашение запрещало раскрывать свою личность, невозможно было статистически сравнить общественное положение игроков и их аватаров. Но невзирая на это затруднение, практически все интеллектуалы соглашались, что популярность платформы вызвана не запросом на развлечения, но желанием сбежать, глубочайшей, можно сказать, метафизической потребностью примерить шкуру другого и пожить иначе.
К тому же название платформы говорило само за себя. «Антимир» – в слове слышится желание создать вселенную, которая станет для нашей двуяйцевым близнецом. Подобно зеркалу, которое меняет положение отражаемых предметов, перенося налево то, что было справа, и наоборот, Heaven считал своим долгом перевернуть координаты жизни. Сделать видимым то, что было скрыто. И, напротив, спрятать вездесущее. Превратить богачей в бедняков, безработных в миллионеров, неудовлетворенных в королей оргий, распутников в монахов, моралистов в преступников, тихонь в суперзвезд и гениев в шутов. Для подобных задач, конечно, нужно было придумать, как вывернуть мир наизнанку, перевернуть Землю так, чтобы все самое укромное вдруг оказалось на виду, – и тогда все, абсолютно все вещи обернутся своей противоположностью. Да и пользователи доказывали, что не симметричны в этом зеркале: они жили навыворот. Антимир дарил им личную жизнь внутри их личной жизни. Так что в тот вечер, регистрируясь на сайте, Жюльен стал лишь очередным представителем мирового тренда: переименовавшись в Мессиона, он вступал в растущее антиобщество тех, кто разочарован действительностью.
Глава 4
Над парком Со занимался рассвет. К деревьям, понемногу проступающим из темноты, возвращались вчерашние цвета и текстуры. На аллеи с фигурно остриженными деревьями уже начали высыпать со стороны ограды гуляющие: они бродили вокруг Большого канала, разглядывая цветы, тренировались в забеге на скорость с таймерами в руках, заслушивались соловьиными трелями под шум падающей воды и мечтали. Свет в этом идиллическом пейзаже был продуман как надо. Прямые солнечные лучи чудесно раскрывали прелести шейдинговых эффектов. Ольха и секвойя отбрасывали на траву лужаек величественные тени. Ганноверский павильон обрамляли прекрасно текстурированные вишни, без ненужного глянца, но и не слишком тусклые. И только распластавшийся на лестнице силуэт контрастировал с элегантностью гуляющих. Этот отталкивающий персонаж медленно поднял голову и уставился вдаль. Похожий на бомжа или беглого зека, преющий в своих лохмотьях анти-я Жюльена только что проснулся.
Жюльен ждал две недели, прежде чем подключился снова. В предыдущие вечера, после частных уроков или концертов в Piano Vache, он возвращался слишком поздно и слишком вымотанный. Но даже увязнув в повседневной рутине, он не мог перестать думать о той странной игре. С тех пор как он ее нашел, она чем-то разжигала любопытство. Вечером, забрав у Тибо Партена чек на 300 евро, Жюльен ехал в электричке и всю дорогу пялился в телефон. Статья в Википедии, посвященная Антимиру, была написана на компьютерном сленге и кишела непонятными словами («блокчейн», NFT, «ассеты», «криптоактивы»), зато изобиловала подробностями. Первый раздел рассказывал историю компании Heaven и биографию Адриана Стернера с детских лет до коммерческого взлета, не забыв и про мистические видения. Затем статья перечисляла основные возможности, которые предлагает метавселенная. В ней аватары могут путешествовать, покупать одежду и даже дома, открывать предприятия и совершать убийства, преподавать в антиуниверситете и учиться дайвингу, искать любовь и делать политическую карьеру… Короче, признал Жюльен, Стернер не врал: на его киберпланете и правда возможно было все. Но заметка в Википедии этим не ограничивалась. В одном из разделов мелькнуло то, что сразу привлекло его внимание: некоторым пользователям, говорилось там, удается зарабатывать на жизнь, играя в Антимир.
Ему пришлось перечитать раздел с десяток раз, чтобы разобраться в тонкостях этого фокуса. Все финансовые расчеты между аватарами во вселенной Адриена Стернера происходили в клиаголдах, криптовалюте, которую придумал Heaven. Пока что ничего сложного. Но вся хитрость заключалась в следующей фразе. Чтобы ее добыть, объясняла Википедия, у пользователей есть два варианта: работать или вкладывать. Стать пролетарием или капиталистом. В первом случае аватары искали работу. Соглашаясь пахать ради чужого блага, они занимались ручным трудом (мусорщики, техслужащие, сантехники) и обеспечивали себе ежемесячный доход примерно в 1300 клиаголдов, аналог минималки. Но поскольку клиаголды можно конвертировать в обычные деньги, их также можно купить. В среднем только 20 % игроков были готовы подкачать банковский счет своих анти-я таким образом. В этом случае их аватар становился инвестором: приобретал мелкий участок, вкладывался в земельную собственность, становился бизнесменом, торговал
