Жена комиссара - Светлана Шахова

Во дворе навстречу попался демобилизованный боец из соседнего подъезда. Елизавету удивило, что, прихрамывая, он опирался одной рукой на костыль, а в свободной держал газету и читал на ходу. В какой-то момент слегка запнулся, чертыхнулся на вылетевший из-под сапога камушек, но заковылял дальше, вновь уткнувшись в разворот.

«Должно быть, важные новости», – подумала Елизавета, огибая дом. На центральной улице в ранний час людей было немного, но у тех, что попадались, лица не отрывались от газет. Она покосилась на полосу, которую просматривал проходящий мимо долговязый парень. В глаза бросилась фотография Сталина в полный рост.

Елизавета не удержалась, окликнула:

– Простите, молодой человек! Это что у вас за газета?

– А? – обернувшись, удивлённо переспросил тот.

– Да я смотрю, все читают. Какие-то важные новости? Неужели победа?

В глазах встречного появилось понимание.

– А-а, вы об этом? – он повернул газету, показывая название. – «Правда» от сегодняшнего числа. Пишут, что наши победоносные войска громят врага уже далеко за Берлином на Эльбе. А сегодня в честь 1 мая в Москве, Киеве, Минске и других столицах Союзных республик будут салютовать двадцатью артиллерийскими залпами!

– Спасибо! – крикнула Елизавета, убегая.

В киоске за углом она купила выпуск. Отошла в сторонку. Прочла заголовок передовицы: «ПРИКАЗ Верховного Главнокомандующего 1 мая 1945 г. N 20 г. Москва».

Пробежала глазами по мелкому тексту. От слов про обстановку победоносного завершения войны снова затрепетало сердце. Ниже прочла: «Над столицей Германии уже водрузили знамя победы…».

Перехватило дыхание. Не веря глазам, она перечитывала и перечитывала заветную фразу, а в голове стучало: «Скоро… Скоро… Совсем скоро».

Вспомнив наконец о пирогах, оторвалась от газеты, но идти за капустой передумала. Не могла долго носить важные известия в себе, не терпелось поделиться с домочадцами.

«Картошка есть, с ней тоже вкусно», – решила и помчалась обратно.

Дома уединилась на кухне. Перечитала статью заново – более вдумчиво, вникая в каждое слово.

Снова взялась за стряпню. Замесила тесто, приготовила начинку. Тихонько напевая от удовольствия, что всё спорится, налепила пирогов, поставила в духовку.

Сидела, не отходя – следила, чтобы не подгорели. Только достала противень, пришла Дарья.

– О-о, – усмехнулась та, оглядываясь на шаги в коридоре. – Никак Валюха спешит, хлопает шлёпанцами по голым пяткам.

Валентина остановилась в дверях.

– Ах, как пахнет! Одним запахом наешься! – воскликнула, закатив глаза. – Смотрю, у вас, Елизавета Тихоновна, хорошее настроение – вон, песенку себе под нос тананыкали. Да вы никак опять на всю кватеру пирогов напекли?

Елизавета подняла с табуретки «Правду» и, потрясая перед соседками, возбуждённо заговорила:

– Валюша! Даша! Родные мои! Да как же не печь-то и не угощать?! Настоящий же праздник! Смотрите, какие известия! Вот, читайте, что товарищ Сталин говорит! Наше знамя уже над рейхстагом!

Газета пошла по рукам.

– Эх, жаль, что мы не в Москве. Вот бы парад посмотреть. Солдатики как на подбор. Идут, вытянувшись в струнку, чеканя шаг. А как закричат: «Ура-а-а!» – такая мощь! Гордость распирает! Как же я люблю военных. С юности мечтала за офицера выйти замуж, на других и не смотрела.

Дарья вздохнула.

– Счастливая ты, Лиза… По-матерински за тебя радуюсь…

– А техника, техника у нас какая! – перебила Валентина. – Куда эти фрицы сунулись? Ишь ты, на Союз замахнулись! Хотели, как клопа прихлопнуть, а вот им – кукиш с маслом! – она развернулась к окну и, состроив злобную гримасу, выставила воображаемому врагу фигу.

Дарья согласно закивала.

– Ох, соседушки, какая же радость! – выдохнула Елизавета. – Ну, пойду своих поднимать, небось все бока отлежали. Пару часиков погуляем. Как вернёмся, выходите на кухню, будем стол собирать.

Глава 34

Беседа с классным руководителем сподвигла Елизавету тайно понаблюдать за сыном, когда тот возвращается из школы. Встреча с учителем состоялась в понедельник, как раз накануне первого мая, потому пришлось отложить затею. Но сегодня, когда праздник закончился, Елизавета твёрдо решила осуществить своё намерение.

Сперва она, как обычно, встретила с учёбы Арину, привела домой, накормила, посадила за уроки. После этого со спокойным сердцем отправилась следить за сыном.

У школьного забора со стороны улицы облюбовала раскидистый клён. Выглядывая из-за неохватного ствола, стала ждать.

Коля вышел с двумя одноклассниками. Весело болтая, ребята прошли через двор. У ворот постояли, пожали друг другу руки и разошлись в разные стороны. Сын перебежал дорогу, медленно поплёлся по тротуару.

Довольная, что осталась незамеченной, Елизавета дворами поспешила к дому. На счастье, в голову пришла мысль, что хлеба после праздника осталось совсем чуть-чуть – свернуть к магазину оказалось кстати.

Расплачиваясь за буханку, она подумала: «Ну вот, теперь даже если приду позже Коли, никто не заподозрит, что ходила шпионить».

Торопливо подойдя к подъезду, Елизавета оглянулась. На дальнем конце двора появился сын. То одной, то другой ногой он пинал камушки. Подбегал и сравнивал, какой улетел дальше.

– Коля! – сердито окликнула Елизавета. – А ну, иди сюда, негодник!

Сын вскинул голову. Подбежал.

– Посмотрите-ка, люди добрые, на что ботинки похожи! Я-то не пойму, почему на нём обувь горит? А он, оказывается, футболист. Видали? Только вместо мяча по камням бьёт!

Глаза Коли испуганно забегали.

– Мама, вы из магазина? Давайте хлеб донесу, – вдруг нашёлся он и, вырвав буханку, побежал вверх по лестнице.

– Смотри у меня! Испортишь ботинки, будешь в рваных ходить! – крикнула Елизавета вслед.

Несмотря на засвидетельствованное баловство, она была довольна сыном. После школы Коля вёл себя прилично, ни с кем не поскандалил, не подрался. А те ребята были ей хорошо знакомы. Друзья не раз забегали в гости.

Ещё Елизавета поняла, что может без особых уловок оказываться дома раньше сына, и больше не тяготилась мыслью придумывать причины на случай нежданных вопросов.

Она продолжила слежку до выходных, потом решила понаблюдать ещё неделю. К несчастью, во вторник остановила мама одноклассника. Заболтавшись, Елизавета не успела скрыться за деревом. И всё могло бы обойтись – она стояла спиной к школе, но собеседница неожиданно побежала, восклицая:

– Ой! А вон и мой Серёжа!

Резко обернувшись, Елизавета встретилась глазами с Колей. Тот только что вышел за ворота и теперь уверенной походкой направлялся к ней.

– Мама, вы зачем меня встречаете?! – заговорил он возбуждённо. – Я что, маленький? Знаете, что теперь про меня мальчишки скажут? «Маменькин сынок! – скажут. – Как вон тот, которого всё ещё за ручку водят»…

– Николай! – строго оборвала Елизавета. – Во-первых, перестань на маму кричать. Во-вторых, я не за тобой пришла, а к Сергею Сергеевичу. Хочу поинтересоваться твоим поведением. Что глаза