Шесть дней в Бомбее - Алка Джоши

– Сона, мне, наверное, надо рассказать вам кое-что… Про Дева…

Вернулся слуга с моей шалью. Подхватив ее, Амит накинул шаль мне на плечи. Я обернулась к нему поблагодарить и вдруг поняла, что наши лица теперь разделяет всего пара дюймов.

– Знаете, вы впервые назвали меня по имени. Мисс Новак и мистер Сингх чуть ли не с первого дня стали звать меня Сона. А с вами мы знакомы больше года.

Доктор Мишра отшатнулся. В Бомбее, городе кино, никогда не знаешь, не станешь ли вскоре звездой очередной невероятной сплетни. Всегда лучше перестраховаться. Амит уже перешел черту, назвав меня Соной, и прекрасно понимал последствия.

– Пойдемте найдем для вас тонгу.

– Вам необязательно меня провожать.

– В таком платье? – Он обернулся. – Вы что, не заметили, как на вас весь вечер глазели мужчины? Если бы меня не было рядом, неизвестно, что могло бы случиться.

Так вот почему он весь вечер ходил за мной хвостом? Из-за платья, а вовсе не потому, что хотел быть ближе? Это уж слишком! Как бы ни приятно мне было проводить с ним время, теперь я разозлилась. Быстро подойдя к двери, я крикнула парню из обслуги:

– Пожалуйста, найдите мне тонгу.

– Конечно. – Тот бросился вниз по лестнице.

– Сона, ради бога, не сердитесь. Давайте лучше я вас подвезу. Кроме шуток, в такое время девушке небезопасно ездить одной. На улицах полно митингующих.

– Но ведь я каждый вечер в это время езжу на работу. И ничего.

– Но вы едете на велосипеде. Это другое!

Он знал, что я езжу в больницу на велосипеде? Откуда? Неужели наблюдал за мной из окна кабинета?

– Мемсахиб, повозка подана, – объявил вернувшийся слуга.

Амит успел подойти к нему первым, вручил несколько монет и повел меня вниз по лестнице.

– Прекратите упрямиться и научитесь принимать помощь, когда ее предлагают.

Я замедлила шаг. Разве не то же самое я все время говорила Индире? Я-то знала, что ей нужна помощь; неужели теперь Амит теперь оказался на моем месте? А я упрямилась? И вела себя глупо?

– Ну, так что? – Казалось, он почувствовал, что мое настроение изменилось.

Никогда еще я не слышала, чтобы он говорил с таким раздражением.

– Вы правы. Лучше проводите меня.

Амит с явным облегчением прикрыл глаза.

Потом помог мне взобраться в повозку. Я все гадала, о чем, наблюдая за нами, думали гости. Может, они решили, что мы женаты и просто немного повздорили на вечеринке? Или решили, что мы любовники – поссорились, но вот-вот помиримся? Даже миссис Мехта назвала нас неразлучниками.

* * *

В тонге очень трудно не касаться второго пассажира плечом, если не хочешь нарочито отодвигаться. Сиденье в ней узкое, и из-за тряски пассажиры постоянно соскальзывают друг на друга. Как я ни старалась усидеть на своем месте, меня все время бросало на Амита. Каждым дюймом кожи на бедре, груди, плече и щеке я чувствовала исходящее от него тепло. Он положил левую руку на спинку тонги, чтобы я не ударилась о нее спиной при резком повороте. Рукав его пиджака касался моей спины, и от этого вниз по ногам бежали мурашки. Мне так хотелось к нему прижаться. Ехать нам предстояло сорок пять минут, и я не представляла, как смогу удержаться. Сложив руки на груди, я старалась думать о колониальном кризисе в Индии, детях в котах, баклажановом карри матери. О чем угодно, только бы не о том, как мне хотелось его обнять.

– Как думаете, где поселятся Гаятри и Дев? – откашлявшись, начала я.

Амит смотрел прямо перед собой, словно не желая встречаться со мной глазами.

– Я бы предположил, что в Бомбее, поближе к его семье, но кто-то при мне сказал, что они собираются переехать в Джайпур. Вроде как Гаятри не хочет жить с ним вместе постоянно. Я склонен этому верить.

– Почему вы так думаете?

– Дев непростой человек. Именно это я и пытался вам рассказать. Он компанейский парень, но временами может зайти слишком далеко… с женщинами. Как-то в начале учебы в Оксфорде мне пришлось помогать ему. Я даже настоящим врачом тогда еще не был. А он попросил уладить проблему с одной девушкой… В общем, меня-то эта часть его личности не касается, но… – Он обернулся, и его губы оказались совсем близко от моих. – Я испортил вам впечатление о нем? Может быть, вы хотели?..

И я не справилась с собой. Взяла лицо Амита в ладони и прижалась губами к его губам. А ведь меня сегодня дразнили мисс Старомодная! Я прекрасна знала, что творить такое, когда всего в шести футах сидит водитель тонги, нельзя. Равно как и то, что связываться с вышестоящим – дурная идея. Как и то, что инициативу проявлять следует мужчине, а не женщине. И все равно я это сделала.

И вдруг Амит ответил на поцелуй. Очень нежно. Если мой поступок был чистым безумием, то в его поцелуе чувствовалось зарождающееся желание. Ну что ж, значит, я ничего себе не придумала. По крайней мере, он действительно что-то испытывал ко мне.

Он отстранился первым, взял меня за руки и опустил их мне на колени. А потом посмотрел так, будто видел впервые. Резко выдохнул.

– Дев Сингх не в моем вкусе, доктор, – сказала я.

– Рад слышать это, сестра.

Вспомнив, что мы в общественном транспорте, Амит неохотно выпустил мои ладони. Водитель тонги с Малабар-Хилл наверняка знал все местные дома, а также всех их хозяев, дворецких и шоферов. Увидит, что мы делаем, – и неминуемо пойдут разговоры. Амит медленно развернулся и снова положил руку на спинку тонги за моей спиной. В этот раз он не пытался держаться в стороне. Наоборот, придвинулся ближе.

По нашей узкой улице повозке протиснуться было бы трудно, так что мы сошли, и Амит проводил меня до дома, рукой поддерживая под локоть. Мне так хотелось, чтобы он обнял меня за талию, чтобы я почувствовала его теплую ладонь на обнаженной пояснице. Но было уже одиннадцать вечера, а значит, зеваки готовы были пялиться на любое скандальное происшествие – даже на публичное проявление любви со стороны женатой пары. Мы ведь жили в Индии, а не в Праге, Париже, Флоренции и других городах, где Мира чувствовала себя свободной и могла любить, кого захочет. Нам с Амитом и податься было некуда (если, конечно, допустить, что он в принципе хотел со мной уединиться). Меня дома ждала мать. А если бы мы поехали к нему, новость распространилась бы быстрее, чем обезьянка взобралась на банановую пальму. Прохожий, который чистит обувь возле