Царство Зыбучих Песков - Андрей Сергеевич Минин
Пока Огор распинался, я подумал вот о чем — а уж не на Го Мокрицу Голяша ли он рассчитывал? Очень может быть… Отправившиеся в эту экспедицию бакалавры шли за чем-то конкретным (я тому пример). Имели цель и сговаривались заранее. Пропажа Голяша очевидно нарушила планы Синеока, но этот и правда полюби его ведьма дурак не смог от них отказаться и вот результат.
Выходит, я даже в чем-то виноват?
Предаться самобичеванию мне помешало взвывшее чувство опасности и волна стылой энергии промчавшаяся сквозь палатку и проморозившая до состояния льда вино в закрытых бутылках стоявших на полу.
Мы вскочили на ноги. Стол был опрокинут и забыт.
И я, и друзья бакалавры — напряженно смотрели «сквозь» палатку в том направлении откуда пришла эта волна.
— Думаешь это Азиз Фиолетовый? — По-прежнему флегматично, без волнения в голосе, спросил Фуу у Огора.
— Да плевать кто! Он, Ябегроз или эти старые кошелки! Нужно убираться из города. Немедленно!
Я положился на мнение более опытных коллег и согласился.
Как мы не торопились — вышли мы лишь через полчаса.
Ночной бросок через джунгли стоил нам десяток солдат. На рассвете мы остановились и позволили выбившимся из сил людям разбить лагерь и отдыхать до полудня, после чего снова подняли людей и, сориентировавшись на местности, совершили очередной рывок.
Огор же был вынужден открыть всем свой секрет. На первой же стоянке, пока солдаты спали, он скинул верхнюю одежду и под взглядами тех кто не спал — мучительно раскрыл горб. Расправил крылья, прячущиеся там, а потом взлетел, вернувшись назад по нашим следам.
— Атолл Основания Спящей Бабочки, — пробормотал я тогда, наблюдая за его полетом. — Какая-то извращенная версия этого атолла.
Каждый раз по возвращении Огор выглядел все более обеспокоенным и неохотно отвечал на мои вопросы. Лишь шушукался с Фуу и подгонял офицеров, требуя чтобы они выжали из солдат все, но ускорили марш.
Через пять дней мы вышли к знакомому пляжу и связались с капитаном броненосца — выславшим за нами лодки. «Разящий» к нашему облегчению стоял на рейде и ждал только нас.
Раненых — а их было много — отправили первыми.
Когда я занял место в шлюпе (а сделал я это одним из последних), один из матросов на веслах заметил:
— Вы вовремя, господин, маг. Ваши старшие уже какой день уговаривают нашего капитана не ждать когда все сроки выйдут, а уходить немедленно, отдалившись от Барра-Шака как можно дальше.
Я растерялся.
— Старшие⁈ Какой день уговаривают? Ты о ком⁈
Матрос удивился.
— Так о тех, кто стоит во главе вашей экспедиции. О младших магистрах и их свите. Они вернулись еще три дня назад, утверждая что все остальные должно быть мертвы и ждать никого не надо.
— Понял. Спасибо.
«С-уки!» — подумал я. Вот же мрази! Это же они — точно они не давали нам наладить телепатическую связь со штатными связистами корабля. Ощущения я запомнил.
И как они нас обогнали, хотел бы я знать? Ох-х… Как же хочется их проучить, аж руки чешутся. Ничего. Подвернись мне такая возможность и я ее не пропущу.
Приняв нас на борт, капитан броненосца не стал больше никого ждать, поднял якорь, и мы выдвинулись в сторону острова Чайка.
Меня и моих подопечных проводили до нашей старой каюты и оставили наедине. Запершись в своей спальне, я не перестал слышать о чем разговаривают за дверью и воспользовался этим (эти их переглядывания у меня за спиной забавляют).
Простое любопытство и ничего более.
Моя уже бывшая свита переоделась (шуршание одежды), налила себе попить (звук льющейся воды из графина) и, прижав задницы (скрип пружин), начала разговор.
— Не знаю послушаете ли вы меня, кхе-кхе, или нет, но рекомендую вам забыть обо всем что произошло на Барра-Шака.
Афелий сразу же вспылил.
— Ты сдурел, старик⁈ Я потерял палец! Когда мой дед обо всем узнает…
— То подотрется, — закончил чужую мысль Жокий (мужик, будучи зрелым человеком все понимал). — Господин Кай смолчал и нам следует.
Афелий вскричал.
— Этот трус⁈ Да он просто…
— Заткнись! — Неожиданно заступилась за меня его рыжая девушка — Наяда. — Если бы он не приглядывал за нами, ты бы потерял не только палец. Имей совесть.
— Ты на чьей стороне?
— Молчи. Просто молчи.
Я не видел, но живо представил как она закатывает глаза.
— Кхе, — кашлянул Тосол. — Между собой потом разберетесь. Я все что хотел, сказал. Думайте.
— Ты это куда? Еще и с вещами?
— Господин дал мне поручение.
— Это же его ранец?
— Его, — подтвердил Тосол.
Хлопок дверью и он ушел.
— Как думаете, какое поручение ему дал Кай?
— А тебе не плевать? Зачем вынюхиваешь?
— Да я так… — Пошел на попятную Афелий и их беседа оборвалась.
Не сдержав зевок, я заснул прямо в одежде…
Мне удалось выспаться и проснуться до того как старик пришел меня будить. Вечер.
— Вас зовут на ужин.
Проигнорировав это, я кивнул на мешок в руках Тосола и вопросительно приподнял бровь. Он передал мне его, и я с уважением взглянул на старика, удержавшего в руках такой вес. Лямки уже отрываются.
Спросил.
— Вижу у тебя все получилось?
В ответ этот бывший мошенник расплылся довольной улыбкой.
— Все ненужные вам артефакты нашли новых хозяев. Золото всяко полезней чем лампа работающая на магии или амулет защищающий от срамных болезней.
— Проблемы были?
— Никаких.
— Чудесно, — убрал я рюкзак под кровать. — Что ты там говорил об ужине?
— Приглашение от капитана.
— Хорошо. Иди. Я сам соберусь.
Выпроводив Тосола из комнаты я переоделся в пафосный белый костюм пошитый золотой нитью, «забытый» перед высадкой в каюте и, оглядев себя в зеркале остался доволен.
На этот раз провожатого мне не прислали, и я нашел кают-компанию по памяти и запаху вкусной еды.
Прошел через услужливо отрытые мне парой матросов двери — «Спасибо!» — и осмотрелся.
Играла музыка. Кто-то заливисто смеялся. Звук удара бокала о бокал. Запах дорогих сигар. Снова чей-то смех.
Вокруг столов за которыми сидели маги-офицеры — на босую ногу, в танце кружили
