Царство Зыбучих Песков - Андрей Сергеевич Минин

Покосившись на меня, он добавил.

— В этом случае портал как нельзя лучше отражает суть мага его сотворившего.

Я кивнул, пообещав себе держаться подальше от этого младшего магистра.

Как только портал стабилизировался, нас погнали в него.

— ТАК! ВСЕМ! СЛУШАТЬ СЮДА! — Заорал, Модник, обращаясь к тем, кто выстроился в колонну перед жуткой лужей, расплывшейся на песке. — Каждый хватает по три ящика, — указал он рукой на скопление тары рядом с порталом, — и без промедления ныряет в ЭТО. Ящики не ронять! Понятно⁈

— Вперед! Время дорого! — Поддержал крик коллеги, Прыщ, помогая принять решение тому, кто стоял первым в очереди на свободу.

Помог он своеобразно. Дал пинка под зад.

Мужик огрызнулся, схватил тяжелые ящики, зажмурился и сделал шаг.

— Фьють.

— СЛЕДУЮЩИЙ!

За мной стояли Титий и Ирга, так что я слышал, о чем они говорили между собой.

— Я боюсь, — шептала, девушка. — Слишком странный портал.

— Я с тобой, — поддержал ее, Титий. — Мы со всем справимся.

Слушая их, мне захотелось закатить глаза. Любовь. Тьфу! Оба размякли. Расслабились. Не смогли собрать жалких три килограмма травы! Чтобы он делали, если бы не я?

Похоже, они забыли, что мы уже не смертные, а повелители сил. Риск — неотъемлемая часть нашей жизни. Так они бакалаврами не станут.

— Вперед! Вперед! Вперед!

Уф-ф-ф. Выговорился «про себя» и стало легче.

Не знаю, с чего это я разозлился? Наверно завидую им. Может, если я вспомню, Рогеду, то она… Э-э-э… Ну уж нет! Она ходячее бедствие! Кошмар, а не девушка! Сожри мне второе ухо ведьма, если я лукавлю хоть в малости!

Солью что-ли себя осыпать, чтобы отвадить это наваждение?

Точно! Мне просто напекло голову. Даже моя закаленная плоть не выдержала. Разум затуманился. Это пройдет. Да. Надо просто перестать думать о Рогеде и все.

Незаметно для других я сложил из пальцев отвращающий зло знак и направил его к себе, отгоняя от себя неудачу и мысли о приносящей несчастья однокласснице.

— Кай. Не спи! — Подтолкнул меня в спину, Титий.

По примеру других, я взял в руки звякнувшие стеклом ящики и ступил-ухнул в «мясной пирог» под ногами.

Чувство гадливости. Головокружение. Дезориентация. И вонь, вонь, вонь. Ужасающая, ВОНЬ.

Кто-то выхватил из моих рук коробки, и оттолкнул меня в сторону.

Меня рвало. Не смог ЭТО вытерпеть. Стоял на полусогнутых ногах и извергал из себя желчь, но слух я не потерял, так что слышал, о чем разговаривают те, кто был рядом.

— Экий он слабый.

— Ты на его нос посмотри, дурак. Учишь тебя, учишь…

— Какая-то мутация, связанная с обонянием?

— Наверняка.

— А-а, тогда понятно.

— Он уже заканчивает. Давай. Проверь его.

Похлопав меня по спине, мне помогли выпрямиться и, удостоверившись, что я избавился от содержимого желудка и теперь только хриплю и кашляю, стали обыскивать.

Забрали рюкзак. Вывернули карманы.

— Сожги это, — велел незнакомый бакалавр, указав пальцем на то, что из меня вышло и ученик, обыскивающий меня, показушно щелкнул пальцами. Вспыхнуло пламя и от моего позора ничего не осталось. — Ну? — Поторопил его старший маг (осанистый господин в дорогом камзоле, державшийся от меня подальше и прикрывающий нос платком, смоченным «душистой водой»).

— Вещей много, но ничего запрещенного. Он даже палатку с собой притащил. Ха-ха-ха, — рассмеялся молодой маг-ученик, с вылизанной внешностью, и промасленными волосами, уложенными в сложную прическу на голове.

Я к этому времени достаточно пришел в себя (утер губы рукавом), и показал им документ с визой цеха алхимиков, в котором было указано все мое имущество. Это спасло меня от лишних вопросов. Прыщ и Модник еще не скоро появятся.

— Так. Ясно, — углубился в чтение документа, бакалавр, брезгливо держа его двумя пальцами. — Ты выходит из тех удачливых ребят, что перешли пустыню и нашли наш лагерь?

Его вопрос словно ввинтился в меня. Голова разболелась, и я даже помыслить не мог соврать. Ответ я выплюнул под давлением заклинания этого бакалавра.

— Да.

— Свободен, — кивнул мне бакалавр, отмахиваясь от меня, словно я какое-то ничтожество. — Проведи его на выход, — приказал он ученику. Сам он подошел к младшему магистру, что творил какую-то волшбу у вонючего пятна из плоти и гноя.

Между ними завязалась беседа.

— Идем, — поторопил меня ученик, потянув за собой. — Скорее.

— Но мои друзья? — Попробовал я воспротивиться.

Я обернулся. Их рядом не было.

— Идем-идем, — еще раз поторопил меня ученик, посматривая одним глазом на младшего магистра. — Подождешь их на улице.

— А почем их здесь нет? Они шли сразу за мной.

Ученик не хотел отвечать, но я повторил свой вопрос и он был вынужден открыть рот.

— Тебе наверно показалось, что ты сделал шаг и сразу оказался здесь?

Я кивнул.

— Это не так. Перемещение занимает несколько минут. От двух, трех, до десяти, пятнадцати.

— Вот оно как…

Дальше мы шли молча. Ученик был угрюм и не слишком охотно шел на контакт. Пах раздражением и усталостью.

Ну и ладно.

Я тем временем с любопытством осматривался. Выходит, я сейчас в каком-то железном ангаре? Притопнул ногой. Пол земляной. Запахи травы и железа. Освещение? Хм. Я поднял голову к потолку. С него свисали лампочки на проводах.

Много людей и магов вокруг. Все заняты. Перетаскивают грузы. Рабочая суета.

— А это кто? — Спросил я молчаливого ученика, показав головой на тех, кого охраняли работники цеха алхимиков.

Он неохотно посмотрел на что я указываю и безразлично ответил.

— Новая партия «мяса» для отправки в Царство Зыбучих Песков.

Я криво усмехнулся.

— Они же должны быть добровольцами насколько я помню? Не похожи…

Ученик пожал плечами.

— Это сейчас. А в тот момент, когда мы предлагаем им заменить каторгу на более легкие работы — они прыгают от счастья. Неблагодарные уроды, вот они кто, — погладил он небольшой шрам на скуле, и я перестал задавать вопросы.

Покинув ржавый ангар, я остановился. Как же хорошо-о-о-о…

Я сделал глубокий вдох. Сладко. Это был настоящий, свежий воздух, наполненный ароматами фруктов, моря и цветущих растений. Благодать! Как же мне надоело дышать песком! Так бы и стоял здесь весь день. Если бы