Лисье золото - Татьяна Владимировна Корсакова
– Но вы могли бы! – озвучила его мысли Мириам.
– Ты тоже! – Акулина впилась в неё взглядом. – Я знаю, отец учил тебя!
– Конечно, учил, детка! – безмятежно улыбнулась Мириам. – Коль уж ты попал в такую семью, играй по её правилам. Но мы сейчас говорим не обо мне, а о Лене. Как бы мы к ней не относились, следует признать, что к выполнению домашних заданий она относилась весьма легкомысленно, а мнения о собственных способностях была очень высокого.
Саркастически хмыкнула Таис, намекая и на способности Элены и на собственную готовность создать временную коалицию с Мириам.
– И она запросто могла подняться на утёс без должного снаряжения, – закончила Мириам.
– И свалиться с него тоже запросто могла! – снова поддержала её Таис.
– Предложим общественности именно эту версию? – спросил Тихон задумчивым тоном.
– Почему бы и нет? – сказала Акулина. – Общественность посмотрит на фотки Элены, к примеру, те, где она в леопардовых лосинах, и сделает определенные выводы. Кстати, у меня имеется парочка особенно кринжовых снимков. Они могут «случайно» оказаться в сети.
– Кузина, ты предлагаешь пожертвовать пешкой ради спасения ферзя? – Демьян посмотрел на неё с уважением.
– Предлагаю пожертвовать пешкой ради спасения честного имени нашей семьи. – Акулина улыбнулась ему в ответ. – К тому же, насколько я понимаю, следственные органы с превеликим удовольствием ухватятся за эту идею. Никому не нужны висяки.
– Висяки… – хмыкнул Гера, а потом сказал неожиданно зло: – Она ж и в самом деле превратилась в висяк!
– Герасим, разве так можно? – пожурила его Таис, но во взгляде её читалось плохо скрываемое удовлетворение.
Ответить Гера не успел, в гостиную с подносом в руке вошёл Арнольд.
– Ваша минеральная вода, Александр, – сказал он торжественным тоном.
– Овсянка, сэр! – ухмыльнулся Дёма и тут же был награждён неодобрительным взглядом дворецкого.
– Спасибо, Арнольд. – Алекс забрал запотевший стакан, сделал большой глоток.
– Звонил господин Оленев, – сообщил Арнольд всё тем же торжественно-невозмутимым тоном. – Он планирует прибыть в Тигриный Лог сегодня вечером.
– Это ещё зачем? – тут же насторожилась Акулина.
Впрочем, насторожилась не она одна. Алекс увидел недоумение на лицах всех домочадцев. Оно было разных спектров: веселое, раздраженное, заинтересованное, испуганное.
– Господин Оленев не сообщил мне о цели своего визита, Акулина, – ответил Арнольд со сдержанным достоинством, – но особо подчеркнул, что желает видеть всех родственников Луки Демьяновича.
– Вот это поворот, – пробормотал Демьян.
– Да, очень любопытно. – Акулина в задумчивости уставилась на Алекса. Тот едва заметно пожал плечами.
– Кого конкретно он хочет видеть? – спросил Тихон с каменным лицом.
– Господин Оленев особо подчеркнул, что состав людей, с которыми он планирует встретиться, должен быть тем же, что и в прошлый раз. – На лице Арнольда промелькнула и тут же исчезла скорбная гримаса. Наверное, вспомнил причину минувшей встречи.
– А не много ли он на себя берет?! – возмутился Тихон. – Какой-то нотариус смеет диктовать нам свои условия!
– Не какой-то нотариус, а один из самых высокооплачиваемых нотариусов страны, – промурлыкала Мириам. – Лука Демьянович не стал бы связываться с посредственной личностью. Особенно, когда дело касается завещания.
– Но завещание ведь уже было оглашено, – сказала Таис и обмахнулась веером.
– Да, мама, завещание было оглашено. – Тихон утёр лоб носовым платком. – Вот только состав нашей семьи сегодня претерпел некоторые изменения.
– Будем делить долю бабы Лены?! – улыбнулся Демьян весьма циничной улыбкой.
– Боже мой! – ахнула Таис, впрочем, не слишком искренне. – Мы совсем забыли про дополнительное условие папы!
– Папы… – фыркнула Мириам, которая всегда называла старика официально – по имени отчеству.
– Мы забыли, а вот кто-то, возможно, не забыл, – сказал Тихон многозначительно и так же многозначительно посмотрел на картину с лисьим черепом, словно бы там было зашифровано некое скрытое послание наследникам.
– Оперативно он, однако, – пробормотала Акулина.
– И что теперь? – спросил Гера. – Будет передел наследства? Сколько там ей причиталось?
– Нельзя быть таким циничным, мой мальчик, – сказала Таис, пряча за трепыханием веера алчную улыбку.
– Ой, хватить тебе, Тася! – тут же осадила её Акулина. – Можно подумать, ты у нас святая!
– А я бы подумала о другом, – промурлыкала Мириам.
– И о чем же? – Тихон воззрился на неё с нескрываемым укором. Ему и раньше не нравилась та небрежная вольность, с которой Мириам обходилась с коллекционными напитками Луки Славинского, а теперь, когда он примирял на себя венец патриарха, не нравилась вдвойне.
– Ну, тут уж по классике, мой дорогой! – Мириам любовалась переливами коньяка в своём бокале и игнорировала раздражение в голосе Тихона. – Ищи, кому выгодно!
– Ты хочешь сказать, что Элену и в самом деле могли убить? – громким шепотом спросила Таис. Веер в её руке испуганно замер.
– Я ничего не хочу сказать, я лишь делюсь своими предположениями, Тася. – Мириам улыбнулась ей чуть снисходительно, как ребенку.
– А ведь в этом что-то есть! – Гера крутнулся на своём кресле, и Акулина встревоженно нахмурилась. – Интересно, на сколько сотен тысяч мы теперь стали богаче?
– Вероятно, счет идет не на сотни тысяч, а на миллионы, – сказал Тихон задумчиво.
– Но тогда получается, что Элену убил один из нас, – выдохнула Таис и тут же энергично замотала головой. – Нет! Я отказываюсь в это верить! Гибель бедной Леночки – это всего лишь трагическая случайность!
– Ну, не такая уж и трагическая, – хмыкнул Демьян.
– Интересно, а дед предвидел такую возможность? – пробормотала Акулина.
– Возможность того, что мы перегрыземся за наследство? – уточнил Демьян.
– Это какой-то воистину иезуитский план.
Акулина посмотрела на Алекса. Пожалуй, впервые за долгое время он был вынужден с ней согласиться. Даже с того света Лука Славинский умудрялся сталкивать своих наследников лбами. И не только лбами, если принять версию Мириам как данность.
– Да, кузина, наш дорогой дед был тем ещё затейником, – сказал Демьян. – Хорошо ещё, что он вообще вписал нас в завещание. Мог бы пожертвовать все бабло какому-нибудь благотворительному фонду.
– Благотворительному вряд ли, – возразила Мириам. – Лука Демьянович не отличился особым человеколюбием, насколько мне известно.
– Это мог быть фонд по защите дикой природы! – Не унимался Демьян. – Амурского тигра, к примеру!
– Ага, именно из-за любви к амурским тиграм у нас библиотеке лежит тигриная шкура, – весело сказал Герасим, а потом добавил уже другим, куда более серьезным тоном: – Упаси боже от такой любви.
Как ни странно, ни возражать, ни одергивать его никто не стал. Даже Таис не посчитала нужным обелить честное имя своего свёкра. Наверное, мысленно уже прикидывала, какую выгоду принесёт ей смерть Элены. Или убийство Элены…
– Ладно, – сказала Клавдия решительным
