Стальная Вера - Лина Шуринова

— Разумеется, никто даже не пытался, — произносит он ровным голосом. — Даже предполагать такое просто смешно.

— Почему? — удивлённо вскидываю брови. — Ведь даже среди обычных людей нашлись бы недовольные. А тут — боги…

— На то они и обычные, курсант, — повышает голос преподаватель, прерывая мою фразу. — По сравнению с богами люди слабы и глупы. А вот в мире божественных сущностей всё по-другому. Там чётко понимают божий замысел и с благоговением ему следуют.

— Но я слышала…

— Хотите поспорить с дипломированным богословом, курсант? — голос и взгляд преподавателя становится совсем колючим. — Уверены, что готовы столкнуться с последствиями? Церковь не потерпит богохульства.

Ничего себе, как тут всё серьёзно! Не хватало закуситься ещё и с церковью…

Но только я собираюсь свести свою оплошность к чему-нибудь безобидному, как дверь в аудиторию с шумом распахивается:

— Иванову к ректору! — провозглашает вошедший. — Срочно!

«Быстро же её упаковали», — читается во взглядах однокурсников. Даже Влад поворачивается в мою сторону, удивлённо вскидывая брови.

Не виноватая я, ректор сам пришёл! В смысле, позвал…

— Могу я выйти? — спрашиваю у старшего по аудитории.

— Пожалуйте, — щедро разрешает преподаватель. Ещё и улыбается, гаденько так. Будто знает что-то, о чём не в курсе я.

Ладно, разберёмся.

Бояться мне всё равно нечего. Разве что в кабинете ректора меня поджидает Бажена. Вот только не думаю, что этот старикан стал бы перед ней так расшаркиваться, вызывая курсанта прямо с занятий.

Насколько я сумела его понять, Юсупов тот ещё прагматик. Делает только то, в чём видит выгоду. Остальное — постольку-поскольку.

Поэтому скорее всего по мою душу явились императорские посланники, не меньше. Хорошо, что ректор о них уже предупреждал.

— Проводишь к кабинету? — с улыбкой обращаюсь к ректорскому гонцу, который поджидает меня за дверью.

Тот краснеет, кивает и, не говоря ни слова, устремляется к нужной точке. Надо же, какой стеснительный. К тому же, судя по возрасту, не студент.

Секретарь, наверное.

До нужного места доходим быстро. В основном за счёт моего провожатого, который несётся сломя голову.

— Курсант Иванова прибыла, — сообщает он, заглядывая в приоткрытую дверь. — Желаете пригласить, господин?

— Желаю, — доносится незнакомый молодой голос. — Приглашай.

Провожатый поворачивается ко мне:

— Можете войти. И постарайтесь вести себя достойно.

Ну нет. Это пусть они стараются, если хотят. Буду вести себя в зависимости от обстоятельств. И никакие сопливые «господа» мне не указ.

Вхожу в кабинет и замираю в дверях.

От выхода, образуя коридор, в две шеренги стоят шесть человек. Судя по снаряжению и неласковым взглядам — охрана. А рядом со столом ректора замер, сложив руки на груди и отвернувшись к окну, светловолосый парень в белом мундире.

Он медленно поворачивается ко мне и впивается в лицо взглядом подозрительно ярких жёлтых глаз.

— Не стойте там, курсант, проходите, — почти приказывает он.

— Здрасьте, — брякаю я, не двигаясь с места. — Курсант Иванова прибыла по распоряжению ректора. С кем имею честь беседовать?

Не знаю, может, в этом мире так принято. А вот мне — аж обидно. Я-то ожидала нормальных расследователей, а не пафосного малолетку с постной рожей.

Хотя, может, договориться с ним будет куда проще, чем с прожжёнными исследователями.

— Обращайтесь ко мне «ваше высочество», курсант, — неприветливо бурчит блондин. — И проходите уже, не задерживайте.

Высочество, значит. Имеет отношение к императору, если я правильно понимаю. Значит, надо бы быть повежливее.

Хотя больше всего хочется потребовать адвоката.

Потому что этот пацан явно собирается меня допрашивать.

— Я что-то не то сделала? — интересуюсь, пока иду. И добавляю, потому что парень зыркает на меня волком. — Ваше высочество.

— В этом мы сейчас разберёмся, — хмурится юноша. — Присаживайтесь.

— Спасибо, постою, — подхожу, впрочем, к нему поближе.

— Как знаете, —чуть пожимает плечами императорский посланник. — Разговор может быть долгим.

— Давайте тогда ближе к делу, — киваю. — Мне сегодня ещё учëбу навëрстывать.

Блондин недовольно поджимает губы.

— В таком случае объяснитесь, с каких пор вы состоите в сношениях с вражеской разведкой?!

— Чего?!

Глаза сами собой лезут на лоб. Ну и прыткий же ты, твоё высочество!

— А что вас так смущает? — жёлтые глаза разглядывают меня, будто препарируют. — Не ожидали, что поймём, зачем вы уничтожили вещественное доказательство?

— Вообще-то та штука явно была оружием, — хмурюсь. — И если бы я с ней не разобралась…

Высочество хмыкает:

— Доказательства?

— Сначала я хочу услышать ваши, — произношу твёрдо. — А после того, как все их опровергну, — извинения.

— Да что вы говорите, курсант, — недобро улыбается собеседник. — В таком случае, пожалуйте за мной. Вы всё поймёте, когда окажетесь на месте.

Приехали.

Вот тебе и доучилась спокойненько…

***

Остаток занятия Влад успешно пропускает мимо ушей.

Мысли то и дело возвращаются к мелкой нахальной Вере. Вряд ли она успела что-то натворить, выйдя из лазарета. Да и ректор всегда был не большой любитель вызывать нарушителей в кабинет.

Ведь куда веселее подстеречь его где-нибудь в коридоре. Или проникнуть с помощью Самого прямо в комнату и напугать до припадка.

Юсупов во всём предпочитал действовать по-тихому.

И если он изменил своим принципам, значит, на то была серьёзная причина. Это-то и беспокоит. Леонтий Вадимович не того полёта птица, чтобы слушаться абы кого.

Но выхваченный в коридоре обрывок разговора всё объясняет.

— …целая свита приехала! — с восторгом рассказывает одна девушка другой.

— Такой красивый! — вторит её собеседница.

И брови Влада сами собой ползут к переносице.

Надо же, император не поскупился. Прислал аж целого наследника. Не важно, кого. Оба катаются в сопровождении свиты и, конечно, привлекают внимание дам.

И без разницы, старшего прислал император или младшего, — оба те ещё ублюдки, хоть и законные. Наверняка уже осведомлены, что он, Влад, тут отличился.

Только начали почему-то с другого человека.

У которого что на уме, то и на языке.

А ведь Вера до сих пор так и не вернулась. О чём можно так долго разговаривать?

— Скажи, что меня срочно к ректору вызвали, — обращается он к одному из сокурсников.

И отправляется на встречу с дражайшей роднёй.

И нет, Вера Иванова тут совершенно ни причём.

Просто Влад не может позволить