Разве это не романтично? - Лисса Кей Адамс

— Елена, это Ев.

Костяшки пальцев ее свободной руки на руле побелели.

— Ев, Привет.

Он усмехнулся.

— Ты, кажется, нервничаешь.

— Да, если честно. — По крайней мере, это не было ложью.

— Ну, в этом нет необходимости. Я очень рад, что звоню.

— О... — Голос у нее был запыхавшийся, как у маленькой девочки.

— Все в порядке? Я застал тебя в неподходящий момент?

Ага. Совершенно неподходящее время. Потому что вся ее жизнь и все, что, как ей казалось, она знала и чего хотела, изменилось за последнюю неделю.

— Конечно, нет, — выдохнула она. — Все в порядке.

— Хорошо, — сказал Ев. — Потому что я хотел бы официально предложить тебе работу.

Его слова вызвали у нее неожиданное чувство, к которому она не была готова. Разочарование.

— Спасибо. Это... Ничего себе.

— Мы понимаем, что это важный переезд из Америки, поэтому ждем тебя не сразу. Но, как ты думаешь, ты сможешь начать через месяц?

Она почувствовала кислый привкус на языке.

— Через месяц?

— Если нужно больше времени, мы можем это устроить.

— Эм, нет, дело не в этом.

— Ты уверена, что с тобой все в порядке?

Елена вздрогнула, но затем напомнила себе, что это был мужчина, которого она знала всю свою жизнь.

— Ев, я так благодарна за предложение о работе, но, думаю, мне придется отказаться.

Последовала пауза, а затем послышался скрип его стула.

— Что ж, это неожиданно. Могу я спросить почему?

— Возможно, я еще не совсем готова покинуть Америку. — Он издал какой-то неопределенный звук, и она бросилась объяснять. — Я всегда буду тебе очень благодарна за то, что ты согласился рискнуть для меня.

— Ну, это было самое малое, что я мог сделать для твоего отца. Но, могу я быть честным? Я чувствую некоторое облегчение.

Она рассмеялась.

— Не только ты.

— Теперь мне не нужно беспокоиться о тебе. — Еще один скрип его стула, и она представила, как он встает. — Тогда какие у тебя планы?

— Я пока не знаю. У меня нет никаких планов. Однако я встретилась с иммиграционным адвокатом, и она, по крайней мере, дала мне пищу для размышлений.

— Рад за тебя.

— Ев, большое спасибо за понимание.

— Конечно. Ты мне как член семьи, Елена. Ты это знаешь.

— Я знаю. И это очень много значит.

— Ты дашь мне знать, если тебе понадобится что-нибудь еще?

Елена затаила дыхание.

— На самом деле есть одна вещь.

— Назови ее.

— Я вроде как солгала тебе раньше.

Он остановился. Затем:

— Я слушаю.

— Когда ты спросил, расследую ли я исчезновение своего отца...

— О, черт, Елена. Чем ты занималась?

— Я пыталась закончить его историю. Я проводила собственное расследование, по возможности.

Молчание, затем:

— И ты нашла что-нибудь интересное?

— Много ложных зацепок и тупиков.

— Что ж, это неудивительно.

— Есть одна вещь, которую я хотела бы, чтобы ты рассмотрел для меня.

Его вздох мог бы привести в движение пароход.

— Елена, ты знаешь, насколько это опасно.

— Я знаю. И прости, если я ставлю тебя в неловкое положение.

— На что ты хочешь, чтобы я обратил внимание?

— Николай 1122.

Снова молчание. Затем:

— Где ты это слышала?

Ее сердце бешено заколотилось от его тона.

— Это что-то значит?

— Сейчас нет. Но это может быть частью классификации полицейского отчета. Имя офицера и дата, но это может означать что угодно. Где ты это услышала?

— У меня есть источник в одном из клубов Стража.

Евгений разразился потоком ругательств, которые заставили ее отодвинуть телефон от уха.

— Евгений...

— Это безумие, Елена. Пожалуйста, скажи мне, что ты лжешь.

— Мне нужно знать, что с ним случилось. Ты не хочешь знать?

Он выругался себе под нос.

— Влад знает, над чем ты работаешь?

Холодок пробежал у нее по спине.

— Пока нет.

Шли секунды, и все, что она могла слышать, — это звуки из отдела новостей на заднем плане и сердитое дыхание в трубку.

— Хорошо, — наконец сказал он. — Я посмотрю, что смогу выяснить.

— Спасибо тебе...

— Но если я ничего не найду, ты должна пообещать, что бросишь это и продолжишь жить своей жизнью.

— Я обещаю, — выдохнула она.

Евгений повесил трубку, не попрощавшись. Елена бросила телефон на пассажирское сиденье и уткнулась лбом в руль. Она ждала, когда начнется паника. Она только что отказалась от работы, о которой всегда мечтала. Работа, которая дала бы ей все, что, по ее мнению, ей было нужно, все, к чему она стремилась. Шанс почтить наследие своего отца. Доступ к информации и людям, которые могли бы помочь ей разобраться в том, что на самом деле с ним произошло. Шанс спасти таких женщин, как Марта.

Но для этого ей не нужно было возвращаться в Россию. У нее были варианты, о которых она раньше не задумывалась, потому что никогда не позволяла думать о них. Она никогда не позволяла себе верить, что у нее может быть какое-то будущее в Америке, потому что никогда не надеялась, что у них с Владом есть будущее.

Она вырулила на дорогу и направила машину к дому. Когда телефон зазвонил снова, она поняла, что на этот раз это Влад.

— Привет, — сказал он.

Елена хотела сразу же рассказать ему о своем разговоре с Евгением, но решила подождать. Слишком многое нужно было рассказать. И она расскажет ему. Только не сейчас.

— Как все прошло?

— Хорошо. Ко мне приходил мой тренер.

— Наконец-то.

— Он, эм... — Влад прочистил горло. — Ты не хотела бы пойти со мной на игру сегодня вечером?

— Как настоящая жена хоккеиста?

— Как моя жена.

Она прикусила губу, чтобы сдержать эмоции.

— Я бы с удовольствием, — наконец ответила она.

Он облегченно вздохнул, как будто действительно думал, что она откажет.

— Во сколько ты будешь дома?

— Примерно через полчаса.

— Хорошо. Встретимся в нашей постели.

ГЛАВА 23

Команда прислала за ними машину незадолго до семи вечера, чтобы им не пришлось лавировать в пробках в центре города.

— Я нервничаю, — сказала Елена.

Влад обнял ее и поцеловал в волосы. Они сидели на заднем сиденье. От Елены пахло цветами апельсина, и она выглядела потрясающе в слишком большой хоккейной майке с именем Влада на спине.

— Это будет весело.

— Что, если люди будут задавать мне вопросы о том, где я была или...

— Они не будут. И если по какой-то причине они это сделают, я буду рядом, чтобы разобраться.

Влад тоже нервничал, но по другой причине. СМИ уже озвучили, что он планирует посетить игру, и пресс-служба команды хотела, чтобы он дал интервью в прямом эфире