Разве это не романтично? - Лисса Кей Адамс

— Я правда стучал. Никто не ответил. Почему дверь была не заперта?

Потому что вчера Влад был слишком взвинчен, чтобы не забыть запереть ее. Христос. Влад успел прикрыть тело Елены собой, прежде чем Колтон смог что-либо увидеть, но он увидел достаточно. И услышал достаточно.

— Но, я имею в виду, кажется, что все идет хорошо...

— Ни. Одного. Слова.

Колтон с трудом сдержался, чтобы не рассмеяться, заводя машину.

— Ты должен извиниться перед ней надлежащим образом, чтобы не травмировать ее еще больше. Ты нарушил ее личную жизнь. Ты нарушил мою личную жизнь. И ты нарушил границы дружбы. Между нами все ясно?

— Да, но...

— Все. Ясно?

Колтон мгновение молча надулся.

— Мне не нравится, когда Русский злится на меня, — сказал он.

— Мне тоже не нравится злиться на тебя.

Они обменялись напряженными взглядами, а затем Колтон ухмыльнулся.

— Все хорошо, не так ли?

Влад застонал и ударился головой о сиденье. Но затем он замер и почувствовал, как его губы растягиваются в такой же улыбке.

— Да, все хорошо.

— Посмотри на себя, Фабио. — Колтон оторвал одну руку от руля и ударил Влада по руке.

Поездка до арены заняла больше времени, чем обычно, потому что город перекрыл движение на целый квартал вокруг арены. Влад попросил Колтона подъехать к одному из полицейских у заграждений. Он уже собирался представиться, когда полицейский сказал:

— Черт возьми. Вы Влад Конников.

Полицейский протянул руку через открытое окно. Влад пожал ее.

— Как твоя нога? Черт, не могу поверить, что ты не играешь.

— Я здесь на реабилитации. Я вернусь в следующем сезоне.

Полицейский постучал в дверь и жестом пригласил их войти. Колтон рассмеялся.

— До сих пор я не понимал, каково это.

— Каково что?

— Когда тебя полностью игнорируют рядом с кем-то знаменитым.

— Очевидно, он больше фанат хоккея, чем музыки кантри.

— Богохульник.

— Колтон заехал на парковку и нашел свободное место для игроков поближе к двери. Он помог Владу выйти и пошел медленно, чтобы не обгонять медленно передвигающегося Влада.

— Что ты собираешься делать, пока я здесь? — спросил Влад.

— Я найду студентку, которая будет трепетать от моего присутствия.

Влад нахмурился. Колтон рассмеялся.

— Я шучу. Мне нужно почитать книгу.

Влад оставил Колтона сидеть в одном из массажных кресел и встретился с тренерами в реабилитационном зале. Час спустя он был почти уверен, что они активно пытаются его убить.

Влад застонал от боли, когда Мэдисон зависла рядом и приказала ему сделать еще одно повторение. Влад зарычал в ее сторону, и она закатила глаза.

— Ты меня не напугаешь, Влад. Раньше я работал в «Ред Уингз».

Он выдохнул и сделал последнее повторение. Затем рухнул спиной на пол, постанывая. Травма — это отстой. Конечно, большая часть его слабости этим утром была вызвана недостатком сна, и он не променял бы это ни на что.

Мэдисон протянула ему бутылку воды, и когда он сел, чтобы выпить ее, рядом с ним появилась тень. Он поднял глаза и увидел своего тренера, Сойера Мейсона. Это был первый раз, когда Влад увидел его после травмы.

— Просто решил зайти проведать нашего мальчика, — сказал тренер, протягивая Владу руку, чтобы помочь ему подняться на ноги.

Мэдисон уже ждала его с костылями.

— Я в порядке. Чувствую себя хорошо.

— Мэдисон и Док держали меня в курсе.

Большинство людей, включая Елену, полагали, что тренер должен принимать более активное участие, когда игрок получает травму, но главный тренер — это как генеральный директор корпорации. Он отвечал за все и полагался на своих подчиненных, которые занимались повседневными делами. Влад был тронут тем, что именно сегодня тренер нашел время навестить его.

— Я надеюсь, вы придете сегодня вечером, — сказал тренер.

— На игру?

— Нет, на балетное выступление моей дочери, — съязвил тренер. — Да, на игру. Команде будет приятно увидеть тебя. Приведи свою жену. Воспользуйся ложей владельца.

Сердце Влада бешено заколотилось.

— Ложей владельца?

— Там много места, и Рудольф предпочел бы пообщаться с тобой, а не со своей придурковатой семейкой. — Майлз Рудольф был владельцем команды.

Тренер не дал Владу времени отказаться.

— Я скажу им, что ты сегодня придешь. Не подведи нас. — Затем, сердечно похлопав по плечу, он ушел.

Влад обнаружил Колтона лежащим лицом вниз на массажном столе, которому та же тренер, что и на днях, делала массаж плеча.

Он прочистил горло.

— Я закончил.

Тренер отскочила назад с покрасневшим лицом. Снова. Колтон поблагодарил ее и сел, прежде чем она убежала. Влад подождал у двери, а когда Колтон подошел, дал ему подзатыльник.

— Она слишком молода для тебя.

— Она предложила помочь мне с искривлением шеи.

— Держу пари.

— Ребята уже в закусочной, — сказал Колтон.

Малкольм, Мак и Ноа сидели за своим обычным столиком, когда пришли Колтон и Влад. Дел, Гэвин и Ян были в отъезде с командой и не смогли к ним присоединиться.

— Так, так, так, — промурлыкал Мак. — Вы только посмотрите на это, ребята! У кого-то этим утром улыбка на лице.

В ответ на поддразнивание Мака Влад быстро поднял огромное меню, чтобы скрыть румянец на щеках.

Мак опрокинул стакан.

— Так просто ты не отделаешься. Выкладывай. Как дела?

Колтон хлопнул в ладоши.

— О, дай мне сказать, пожалуйста?

Влад бросил на него сердитый взгляд, но он быстро сменился еще одной глупой улыбкой. Весь стол взорвался смехом.

— Серьезно? — Мак разинул рот.

Щеки Влада вспыхнули.

— Все идет хорошо.

— О, с ними все даже лучше, чем просто хорошо, — фыркнул Колтон. — Когда я вошел сегодня утром...

Влад показал пальцем.

— Нет.

Мак приподнял брови.

— Что случилось?

— Давай просто скажем, что я зашел на кухню в неподходящее время.

— Эй, — огрызнулся Влад. — Ты говоришь о моей жене.

— На кухне? — Мак фыркнул. — Черт возьми. Ты не теряешь времени даром.

Влад смущенно пожал плечами, и его щеки вспыхнули.

Ребята сцепили руки на своих сердцах и произнесли коллективное «О-о-о». Весь ресторан обернулся на них, а затем быстро отвел взгляд. Большинство из них были завсегдатаями, и привыкли к тому дерьму, что происходило за этим столом.

Влад снова спрятал румянец за меню, но парни рассмеялись и отобрали его у него.

— Почему ты смущаешься? — спросил Малкольм. — Это чудесно, чувак. Чудесно.

Мак откинулся на спинку стула.

— Вот эта версия Русского, которая мне нравится.

— И что же это за версия? — спросил Влад, ухмыляясь, потому что внезапно почувствовал себя чертовски здорово.

— Версия: «я вернул свою девушку», — сказал Ноа, наклоняясь вперед, чтобы от души пожать