Средний возраст - Яна Александровна Верзун

Яна Верзун

Средний возраст

© Верзун Я.А.

© ООО «Издательство АСТ».

Говорят, что тот, с кем это случилось, рассказывает о своих ощущениях только тем, кто испытал то же на себе, ибо только они способны понять его и простить, что бы он ни наделал и ни наговорил от боли.

Ролан Барт. Фрагменты речи влюбленного

Прекрасное мгновенье

Алексей

Пора научиться называть вещи своими именами. Балкон – лоджией. Плешь в волосах – лысиной. Друга, который пропал три месяца назад, – пропавшим без вести. Лёша пытается нащупать момент, с которого всё началось: держит в руках телефон, листает список контактов, набирает номер.

Андрей – его лучший друг. Всегда им был. И он не мог просто так исчезнуть.

Лёша смотрит на пустую улицу с балкона шестого этажа: на полуголые деревья, влажный асфальт, красный треугольник крыши соседнего дома. Свет горит только в одном окне: шестой этаж, крайнее левое. Розовый закат делит небо на полосы. Такое небо можно увидеть только в Петербурге: разлитое по белой скатерти малиновое варенье.

Детектив пришел два часа назад. Всего несколько вопросов о пропавшем, но разговор затягивается. Лёша относится ко времени так же трепетно, как к молодой жене, которая в пятый раз заглядывает на балкон – предлагает кофе, воды, помощь. Лёша мотает головой: мужчина должен справляться с трудностями самостоятельно. Ветер раздувает остатки темных волос, оголяя залысины. Голова – яйцо, которое начали чистить с двух сторон. Ветер тянет сигаретный дым прямо в лицо, но закрыть окно – значит остаться наедине с детективом в кирпичной коробке балкона. Не балкона, а лоджии. Андрей не уехал в командировку, а пропал.

В этой кирпичной коробке Лёша с Андреем пили разливное пиво прямо из полторашки. Спускались в ларек в тапочках. Брали «Бархатное» темное, сигареты, копченые колбаски. Не сетевой магазин, а ларек, дыхание забытого Петербурга. Теперь на его месте кафе корейской еды: запах ощущается даже на шестом этаже. Кроме запаха ощущается боль утраты. Всё так быстро меняется. Новые заведения открываются и закрываются, на месте кудрей появляются залысины, «Parliament» – триста сорок за пачку, а вместо Андрея приходится разговаривать с детективом. Да откуда он вообще взялся?

Лёша набирает номер друга по памяти, хочет доказать свою преданность хотя бы сейчас. Бездушный голос автоответчика выплевывает слова, как вишневые косточки: або-нент не-до-сту-пен. Лёша спрашивает детектива, останется ли тот на ужин. Жена Лёши готовит даже лучше его мамы. Со дня свадьбы прошло четыре месяца, а он никак не может насытиться. Каждый день молодожены ужинают вместе, и только по пятницам, когда жена с подругами ходит на массаж, Лёша спускается в корейский ресторанчик и заказывает острую лапшу. Он поставил этому месту три звезды в 2ГИСе: шумно, тесно, пресно.

Детектив достает из пачки последнюю сигарету и спрашивает, какие отношения были у Андрея и его жены. Лёша ощущает липкость футболки под мышками и открывает окно пошире. Теперь с улицы слышен скрип шин, долбежка бара за углом, «заканчивайте переход» светофора. Глядя вниз, Лёша видит раздуваемые ветром юбки молодых девушек. «Почему мы так старательно живем вымыслами? Почему, когда лучший друг пропал, ты не можешь вытащить из памяти ни одной зацепки?»

По вечерам на балкон прилетают жирные чайки, но сейчас заглянул голубь. Покачиваясь на ветру, присел на край оконной рамы и поджал голову. Через пару секунд задремал. Белая голова склонилась набок. Лёша вспоминает, как маленьким спрашивал у мамы, от чего умирают птицы. Мама тогда ответила, что от кошачьих лап.

– Жену Андрея зовут Ольга, – сказал Лёша, продолжая рассматривать морщинистые птичьи лапки. – Но фамилию Ольги я забыл. Во время бракосочетания она не взяла фамилию мужа – может, все проблемы начались уже тогда? Говорят, это плохая примета.

Лёша добавляет, что не помнит, как встретились Оля и Андрей, но помнит свадьбу и подарок, который сделал молодым, – картину петербургского художника с непроизносимой фамилией. Тогда его поразило, и поразило неприятно, что кусок картона с подтеками краски сто́ит как комплект зимней резины. Свадьбу играли в ноябре 2009 года. Сложный был год: заказные убийства, трагедии в метро, покупка первой иномарки и свадьба лучшего друга.

Сейчас черный «Рэндж Ровер» Лёши припаркован рядом с цветочной лавочкой «Бутон». С балкона виден и автомобиль, и лавочка. Вчера Лёша купил там семь розовых пионов. Он пришел за розами, но флористка уговорила взять пионы: щебетала про короткий сезон цветения и вписываемость в любой интерьер. Жена радовалась, как девочка, которой купили два мороженых вместо одного. За ночь пионы распустились. Пришлось даже поменять вазу – такие они стали огромные. Рита нежно срезала кончики, переставила цветы и пригласила мужа насладиться запахом. Он бы и рад, но все месяцы после свадьбы ощущает только один запах – молодой жены.

Лёше – сорок два, а Рите – двадцать девять.

Повоевав со шторой, мужчины заходят с балкона в гостиную: детектив замечает, что пионы действительно красиво вписались в интерьер. Лёша смеется. Видел бы детектив гостиную до того, как за нее взялась Рита! Появление женщины в холостяцкой квартире производит поистине преображающий эффект. Это как на месте пивного ларька открыть корейский ресторан.

Детектив спрашивает, были ли Андрей и Ольга счастливой парой.

Лёша пожимает плечами. Они немного болят после вчерашнего кардио. Спорт никогда не входил в число Лёшиных увлечений, но спортивной супруге нужно соответствовать. Вместе они два раза в неделю ходят в фитнес-клуб. Семейная премиум-подписка. После тренировки ужинают полезным, откисают в сауне. Когда Рита ложится спать, он выходит на балкон покурить и похрустеть крабовыми чипсами. Пачка «Lays» и сейчас прячется в нижнем ящике комода между двумя наборами «Lego Technic». Лёша предлагает детективу совершить небольшое гастрономическое преступление, но тот отказывается и снова просит рассказать о пропавшем.

Лёша вспоминает одну командировку Андрея. Стояла жара. Крепкая питерская жара под тридцать. Даже туристы не высовывались из окон «Астории». И в такую погоду Андрей просит Лёшу привозить Ольге цветы. Каждый день. На другой конец города. Ольга осталась одна с годовалой дочкой. Лёша согласился. Честно говоря, тогда он завидовал Андрею. Мужская зависть – табуированная тема, стыдная. Но что делать, когда у лучшего друга семья, дом, бизнес, а в твоем доме, кроме мамы, которая приезжает раз в месяц делать генеральную уборку, женщин не бывает. Людей не бывает. Работа, машина, созвоны, лишние килограммы