Жестокий трон - Кения Райт

— Плевать, — Лео пожал плечами. — Это звонок Моник. Она либо выиграет, либо проиграет.

Давай, девочка. У тебя все получится.

Я снова посмотрела на мишени:

— У меня три попытки, чтобы попасть в каждую золотую точку?

— Именно. И все это будет на время.

Дерьмо.

Я повернулась к нему:

— Сколько минут на каждую мишень?

— Минуты? — Лео рассмеялся. — У тебя будет одна минута на каждую.

— То есть ты хочешь, чтобы я поразила десять мишеней минимум за десять минут?

— Именно. У нас сегодня не так уж много времени, — Лео взглянул на часы.

— И... ты хочешь, чтобы я сыграла в эту игру, потому что?

Лео усмехнулся той самой своей кривой ухмылкой, в которой всегда будто скрывался какой-то секрет:

— Потому что тебе нужно научиться. И потому что мне интересно посмотреть, как ты справишься.

— Справлюсь с игрой?

— И с этим тоже.

Я все еще ни хрена не понимаю.

Я замерла, вспоминая его уроки в вертолете. Даже несмотря на то что он четко изложил правила, все это было гораздо глубже.

Что я упускаю?

Я оглядела площадку и не увидела никого, кроме Сонга, Лео и себя.

Здесь кроется что-то еще. Я это чувствую.

Я снова посмотрела на оружие.

Он не сказал, какое брать, но я знала, что должна выбрать с умом. Неправильное решение могло привести к провалу.

А я не могла себе позволить проиграть.

— Сколько стволов я могу взять?

— Хороший вопрос. Ты можешь выбрать два, — он внимательно наблюдал за мной. — Это будут твои стволы. Навсегда.

Навсегда?

Это слово эхом отозвалось в голове, когда я протянула руку, и мои пальцы замерли над холодным металлом.

Я переводила взгляд с одного оружия на другое, каждое словно звало меня по-своему.

Некоторые были тяжелыми, явно сделанными для мощи, но их вес замедлил бы меня.

Другие были легче, быстрее, но не обладали той же грубой силой, чтобы с легкостью вышибать золотые точки.

И тут мой взгляд упал на пару синих пистолетов.

Они были изящнее остальных, меньше по размеру, но все равно внушительные. У них была увеличенная емкость магазина, больше опций для быстрой перезарядки, и, похоже, еще несколько дополнительных функций, которых не было у других.

В них было еще кое-что, нечто, что тут же привлекло мое внимание. Это были выгравированные синие китайские иероглифы вдоль корпуса.

Хммм.

Я подняла один из пистолетов:

— Думаю... эти подойдут.

— Интересно, — он даже не взглянул на них. Вместо этого все так же смотрел на меня. — Почему именно эти?

— Они не слишком тяжелые, — я провела пальцами по холодной стали. — Они хорошо ложатся в ладонь. С ними я смогу двигаться быстро, чтобы уложиться во время, но... мне кажется, я с ними и попадать буду точнее.

Я проверила, как они лежат в руке, ощутила баланс веса, затем прицелилась в одну из мишеней, и почувствовала уверенность, в том, что не ошиблась. Осторожно, я открыла пистолет.

К моему удивлению, внутри он оказался куда более интересным, чем я ожидала, механическая загадка, которая будто просила, чтобы ее разгадали.

Вот это да.

Я внимательно изучила внутреннее устройство, разбираясь в строении и механизме. Внутри было специальное отделение для дополнительных патронов, а еще — маленький переключатель, который, судя по всему, менял режим стрельбы. Это был идеальный сплав дизайна и инженерии.

Да. Вот он.

Я подняла второй, идентичный пистолет. Теперь, с обоими в руках, я почувствовала, как идеально они сбалансированы, именно так, как надо.

Лео наблюдал за мной:

— Подходят. Определенно два одинаковых пистолета.

— Папа научил меня стрелять, когда мне было шесть, и он еще увлекался охотой. Он всегда говорил о симметрии в движении и симметрии в прицеливании, — я слегка сменила стойку, направив оба пистолета в выбранную мишень. — Да. Думаю, с этими двумя будет проще управляться одновременно.

Лео на мгновение замолчал. Его взгляд стал мягче, но все еще оставался пронзительным.

— Хорошо.

Сердце билось чаще, чем раньше, но в этот раз не от страха, а от решимости.

— Я выбираю эти.

Сонг начал убирать остальное оружие.

Я положила один из пистолетов на стол:

— У них, похоже, еще больше возможностей… например, быстрая перезарядка.

Глаза Лео блеснули:

— Я знал, что ты умеешь стрелять, но не понимал, насколько ты разбираешься в оружии.

— Оно опасное. Так что... когда я начала охотиться с Джо, я много читала, подписалась на подкасты про оружие, слушала их по дороге на работу, просто чтобы быть в курсе. Я не хотела облажаться или случайно подстрелить себя или своих сестер.

— Умно.

— Я люблю жить и не люблю убивать людей.

У него дернулась челюсть.

— Одно из этих предпочтений сегодня придется пересмотреть.

Я моргнула.

— Но это урок на потом.

Я поджала губы.

Я не собираюсь никого убивать. Лео пугающий, но... это не значит, что я позволю себе быть загнанной в угол и отказаться от самой себя.

Стресс начал буквально просачиваться в кожу.

Ладно. Просто сосредоточься на игре. Со всем остальным разберемся потом.

Я посмотрела на пистолет в своей руке и провела пальцами по выгравированным символам. Подушечки ощущали гладкие линии, будто они были вырезаны с особым смыслом.

— Что здесь написано?

Его улыбка стала шире:

— На этом написано «Гора».

— А на втором?

Он хмыкнул:

— Там написано «Госпожа».

Я распахнула глаза:

— Подожди-ка.

Когда Сонг уносил остальное оружие, я вдруг поняла, что ни на одном из других пистолетов не было синих китайских иероглифов. Только на тех двух, которые выбрала я.

Я приподняла бровь:

— Значит, ты знал, что я выберу именно эти?

— Я надеялся, что ты выберешь их, — сказал Лео, делая шаг ближе. — Эти пистолеты были созданы для тебя. Они сбалансированы, мощные и будут служить тебе в любом бою, но в конечном итоге… ты должна была быть достаточно умной, чтобы понять это сама.

— А если бы я выбрала другое оружие?

— Это тоже было бы нормально, если бы ты все равно поразила мишени. Остальные пушки справились бы с задачей. Но эти… они помогут тебе пройти все легко.

Я не знала, как к этому относиться. Мысль о том, что он заранее знал, что я выберу, заставила мою кожу покрыться мурашками.

Но у меня не было времени зацикливаться на этом.

Он указал на мишени:

— Пока не стреляй. Просто прицелься. Привыкай к оружию.

Я подняла оба пистолета, ощущая их вес в ладонях. Они были не слишком тяжелыми, но достаточно увесистыми, чтобы напомнить, насколько они смертельны.

Я подняла пистолеты и прицелилась в первую мишень. Руки были твердыми, когда