Теряя контроль - Энни Уайлд

И, черт возьми, если темный монстр во мне не пытается поднять свою уродливую голову. Лидию явно нужно побудить передумать и принять правильное решение.

Да начнутся игры.

Я хватаю контракт, который она оставила на столе, и запихиваю его в рюкзак. Часть меня хотела бы явиться и засунуть его ей в глотку за то, что она имела наглость отдать его обратно, но это будет неправильно. Я ведь понимаю.

Телефон вибрирует в кармане, когда я выхожу из кофейни, и я стараюсь сделать следующий шаг. У меня не так много времени до сдачи задания, а Большой Человек не любит, когда мы с опозданием принимаемся за дело.

Я прищуриваюсь, идя по парковке. На улице пасмурно и мрачно. Вполне уместно для того, как я себя чувствую в данный момент. Черный "Тахо" выделяется на фоне остальных, покрытый белой пылью с гравийных дорог, по которым я ездил и собираюсь ездить.

Полагаю, мне нужно продлить аренду.

Я забираюсь на водительское сиденье и только после этого достаю телефон из кармана куртки. Открываю сообщение от одного из моих знакомых в команде уборщиков. О беспорядке, который я устроил, позаботились, а грузовик отправлен в мастерскую.

Блестяще. Теперь Джуду осталось позаботиться о цифровых деталях. Но, кроме этого, все готово к нашему отъезду.

— Ну, кроме нее. — Я набираю номер Джуда и нажимаю кнопку вызова, выезжая с парковки. Это очень похоже на дежавю. Мучительное дежавю. Возвращаюсь к Лидии.

Через три гудка Джуд рычит из динамиков.

— Что, черт возьми, ты сделал?

— Я тоже рад тебя слышать, — говорю я категорично.

— Я только что получил счет за уборку, и там была утилизация автомобиля? Пожалуйста, скажи, что ты не убил ту девушку.

— Конечно, нет, — огрызаюсь я. — Ты же знаешь, что я таким не занимаюсь.

— Ага, я также и подумать не мог, что ты преследуешь и соблазняешь женщин, но вот мы здесь, и теперь ты, очевидно, приплел сюда еще и убийство...

— Он получил по заслугам.

— Конечно, это так, — насмехается Джуд. — Избавь меня от подробностей.

— Мне нужно, чтобы ты создал цифровой след для Мейсона Превитта. Ему нужно уволиться с работы, переехать — что-то в этом роде. В общем, ты знаешь, что делать.

Он вздохнул.

— Жениха. Ты убил жениха.

— Бывшего жениха, — поправляю я его.

— Так если он был бывшим, зачем ты напрягался? Похоже на пустую трату времени.

Я сжимаю руль в руках.

— Просто сделай то, о чем я попросил.

— Ты знаешь, что сделаю.

Я смотрю на пустую трассу, и на мгновение мне становится приятно, что я нахожусь в глуши. Никаких пробок от бампера до бампера.

— Кроме того, мне нужно, чтобы ты отменил мой рейс и продлил аренду. — Тишина. — Джуд?

— Ты должен вернуться сюда.

Блядь.

— Я не могу. Я не вернусь без нее.

— Вернешься. Представляешь, что сделает Большой Человек, если мы опоздаем? Чем дольше ты откладываешь, тем ближе мы к тому, чтобы попасть в его поле зрения, а если он узнает о том, что ты там делаешь…

— Мы работаем по контрактам. Это не его дело, чем мы занимаемся помимо них.

— Да, пока он не узнает, что именно по этой причине тебя здесь нет. Я согласился на эту работу, Генри. Мы должны ее выполнить.

— И я выполню ее. Только я не уеду без Лидии.

— О Боже, — простонал он. — Ты не серьезно. Может, мне стоит позвонить Шер? Она была бы в восторге, узнав, что ты преследуешь ее любимого автора и не пытаешься ее похитить.

Раздражение пылает в моей груди, соперничая с чувством вины, которое вызывает ее имя.

— Не надо хвататься за мою сестру. Я не собираюсь похищать Лидию. Просто напугаю ее, чтобы она согласилась на сделку.

— Это может закончиться очень плохо.

— Возможно, но тогда я сделаю все, что нужно. Она не подозревает, что ее бывший жених пропал, так что я могу использовать это в своих интересах. Я знаю, как заставить человека уехать.

— Ты сумасшедший, но ты прав. — Он тяжело вздыхает на другом конце линии. — Просто... будь осторожен. Пожалуйста. Если с тобой там что-то случится, мне придется звонить Луке, а ты знаешь, как я к этому отношусь.

Я хмурюсь, думая о нашем друге, который заставляет моего монстра выглядеть как ангел.

— Да, не стоит его впутывать. Никоим образом.

— Хотя ему будет интересно узнать, что ты играешь в опасные игры.

— Не сомневаюсь, но никто не должен об этом знать.

— В любом случае, я бы никому не рассказал. У тебя еще есть восемь часов, чтобы успеть на самолет.

Я смотрю на часы.

— Нет, придется подождать. Мне нужно, чтобы было темно. Я не могу допустить, чтобы она меня узнала.

— Да, вполне справедливо. Сообщи мне, как только что-нибудь решишь. Надеюсь, это случится как можно скорее.

Надеюсь.

* * *

Она провела весь день, запершись в своем доме. Лидия буквально не выходила на улицу. Она лишь приоткрыла дверь, чтобы выпустить собаку, и тут же закрыла ее. Ее паранойя возросла на несколько ступеней. И сидя здесь, под прикрытием густого леса, я готовлюсь. Скоро она ляжет спать...

И тогда можно начинать.

Она наверняка вызовет полицию, но это мне не помешает. Раньше я никогда не проделывал подобных вещей с женщинами, но мне доводилось наводить ужас на многих своих жертв, прежде чем расправиться с ними. К сожалению, с Мейсоном у меня не было такой возможности.

Я опускаю взгляд на белую маску с крестами на глазах. Есть только одно опасение по поводу всего этого плана — она может стрелять в меня.

Но я намерен решить эту проблему сегодня ночью.

Я жду, пока в доме погаснет свет, и сижу еще полтора часа. Это изнурительное ожидание, но я делаю то, что должен. А потом вскакиваю на ноги и направляюсь к входной двери.

Это самый простой способ проникнуть внутрь, и я проскальзываю туда, как и раньше. Поправляю маску, держа в руке собачье лакомство. Сегодня я должен попасть в комнату Лидии...

В голове проносятся мысли о том, что я могу сделать, пока буду там. Мое тело реагирует, но я отгоняю эту мысль.

Нет.

Сегодня вечером мои руки будут заняты... оружием.

Я обшариваю кухню и гостиную в поисках любых орудий, которые она могла спрятать по всему дому. Параноики нередко припрятывают в доме оружие. Однако, когда я прохожу по коридору, мои руки оказываются пусты. Я проскальзываю в первую свободную комнату и проверяю ее, но опять пусто. Вторая