Кольцо отравителя - Келли Армстронг
— Говорит.
Она дрожит. Я подавляю желание спросить, не хочет ли она обняться еще раз. Она пережила травму, которая позже откликнется ночными кошмарами и страхом замкнутых пространств. Мы обсудим это позже, хотя я не уверена, что она прислушается к советам горничной-подростка.
— Доктор Грей? — зову я.
— Да, я всё слышал, — отзывается он. — Мне это тоже кое о чем говорит. По крайней мере, я понимаю, о чем речь. Похоже, мистер Фишер упражнялся в выстраивании линии защиты.
— Хм.
— Вы думаете, это не он убийца? — спрашивает Грей.
— Думаю, нам нужно закончить обыск до его возвращения. — Я смотрю на Джек. — Он намекнул, куда направляется?
— Сказал, что хочет «со всем этим покончить». Больше ничего.
— Тогда тебе пора домой.
Она расправляет узкие плечи.
— Нет, я помогу. Тут слишком много хлама, а времени у нас может быть в обрез.
Глава Тридцать Восьмая
Искать здесь действительно есть что. Под любой мебелью может быть приклеена улика, в любом ящике спрятана записка. Грей и Джек занимаются этим, пока я проверяю личные вещи Фишера. Последних не так уж много. Ящик с одеждой — всё то же самое, что я видела на нём: добротное, но явно поношенное. Нахожу немного припрятанных денег — меньше, чем заначка Катрионы. Карманные часы. Пара украшений из волос — траурные сувениры от покойных родственников?
Затем между двумя рубашками я нахожу сложенные листки бумаги. На первом — наполовину написанная записка.
«Вы не можете так со мной поступить. Я был верным партнером пять лет. Без меня вы бы уже сидели в тюрьме. Я не сделал ничего, чтобы заслужить ваше недоверие или недоверие лорда Лесли. Он меня даже не знает. Он просто решил, что мне нельзя доверять и…»
Записка на этом обрывается. Я перехожу к следующей странице. Тот же почерк.
«Вы мой должник. Я требую сто фунтов, или я расскажу вашей хорошенькой новой жене, что вы лжец и мошенник, и я расскажу всем вашим инвесторам, что никакого кладбища нет, есть только болото…»
И снова обрыв. На третьей, последней странице:
«Пожалуйста, Энди. Не делай этого со мной. Умоляю тебя. Скажи лорду Лесли, что мне можно доверять. Скажи ему, что он ошибается и мистер Уэйр ничего не подозревает. Ты правда веришь обещаниям лорда Лесли? Он лишил меня моей доли, а теперь лишит тебя и Джеймса ваших долей. Эта ведьма крутит им как марионеткой. Разве ты не видишь?»
Я просматриваю эти три записки. Затем выхожу из крошечного закутка, который Фишер использует как спальню.
— Доктор Грей?
— Хм?
— Вы видели где-нибудь образец почерка Фишера?
— Да, вот здесь.
Грей подходит к стопке почты у двери и протягивает мне письмо, явно написанное Фишером. Почерк совпадает с тем, что в записках — я этого и ожидала, но нужно было убедиться.
Я передаю неоконченные письма Грею.
Он пробегает их глазами.
— Похоже на черновики, они не были отправлены. Мистера Фишера вышвырнули из кладбищенской аферы. Гордон считал, что мистер Уэйр что-то подозревает, и не доверял мистеру Фишеру, боялся, что тот сорвется. Судя по тому, что говорили вы и Джек, он человек нервный.
— Так и есть. И вот наша связь с лордом Лесли. Он вошел в долю поздно, вероятно, через лорда Примроуза, а затем силой проложил себе путь к власти. Достаточно, чтобы Фишера выставили вон. Это в стиле Лесли?
— Именно в его стиле. — Грей переходит к последнему письму. — Это упоминание о женщине…
— Мэллори? — зовет Джек с другого конца квартиры, скрытая за грудами мебели.
Мы оба спешим туда, где она стоит рядом с гардеробом без одной дверцы.
— Я думала, он пустой, но когда я закрыла нижний ящик, его заклинило. Пытаясь закрыть его, я обнаружила ложную стенку.
Она указывает на полуоткрытый ящик. Я приседаю, чтобы выдвинуть его, и понимаю, что она имеет в виду. То, что казалось задней стенкой, отошло, открыв потайное отделение. Я вытаскиваю ящик полностью. Внутри — запертая шкатулка.
— Я не трогала её, — говорит Джек.
— Спасибо.
Шкатулка маленькая. Табакерка? Я понятия не имею, как выглядит табакерка, знаю только, что это исторический предмет — может, из этой эпохи, может, нет, — но когда я вижу это, в голове всплывает именно такое слово. Она достаточно изящная, чтобы я приняла её за женскую вещицу, но я уже усвоила, что викторианские мужчины любят красивые побрякушки не меньше дам. Шкатулка и впрямь красивая: из черепахового панциря с инкрустированным изображением греческих руин. На застежке крошечный замок для крошечного ключа.
Я переворачиваю её. На дне инициалы: Дж. Т.Ф. (JTF).
— Очень дорогая вещь для человека в положении Фишера, — замечаю я.
— Пластину добавили позже, — говорит Грей. — Скорее всего, там была другая, с чужими инициалами.
— А-а. Купил с рук, стер старые инициалы и добавил свои. Теперь посмотрим, смогу ли я её открыть.
Я достаю шпильку, но она слишком толстая. Прежде чем я успеваю сказать хоть слово, Грей протягивает булавку для галстука. Я колеблюсь. Как и шкатулка, булавка очень красивая — золото с королевско-синей эмалью вокруг жемчужины.
— Я не хочу сломать вашу булавку, — говорю я. — Она старая. Пользуйтесь.
Приходится немного поковыряться и поднажать, но вот крышка отщелкивается. Внутри два флакона. В одном — кусок серого металла, похожего на свинец. В другом — бледный порошок.
— Это мышьяк? — спрашивает Джек, указывая на порошок.
— Вроде того, — отвечаю я.
Грей встречается со мной взглядом, и я киваю. Это определенно таллий — металл — и сульфат таллия — порошок.
— Значит, это он, — говорит Джек. — Он убил тех людей.
Грей берет шкатулку и собирается вынуть флаконы. Затем бормочет: «Отпечатки пальцев», и оставляет их как есть, утопленными в бархате маленькой коробочки. Он отставляет шкатулку и достает из кармана пару перчаток.
На лестнице раздается топот.
— Вниз! — командую я, махая всем, чтобы пригнулись.
Джек прячется за перевернутым столом, а мы с Греем ныряем за гардероб.
— Проблема ли в том, что мы нашли яд? — шепчу я.
Он хмурит брови.
— Вы беспокоитесь, что нас обвинят?
Меня беспокоила цепочка улик, но теперь, когда он это сказал, я вижу новую проблему. Грей — брат главной подозреваемой в смерти лорда Лесли. А еще он брат химика, который мог поставить яд. Что будет, если его найдут в квартире нового подозреваемого вместе с уликами?
Это не должно стать проблемой, если только кто-то не задастся целью
