Искушение Озеда - Виктория Эвелин
Её внезапно осенила ясность. Теперь, когда у неё была реальная возможность вернуться на Землю, она не могла этого сделать. Она физически не могла этого вынести. Даже мысли о возможности сесть на корабль на следующей неделе вызывали у неё тошноту.
Она предполагала, что когда наконец появится возможность уехать, её охватит тоска по дому и забота о семье, и, хотя ей будет грустно, она также будет чувствовать облегчение и радость от возвращения домой. Но она не чувствовала этого совсем наоборот. Эта мысль вызывала у неё мурашки по коже.
Осознание того, что её семья страдает и будет продолжать страдать, перехватило у неё дыхание, но, к её удивлению, разлука с Озедом вызывала такие же чувства. Теперь он тоже был её семьёй. Однажды Земля снова станет доступной. До тех пор её семья будет жить своей жизнью. В конце концов, у них есть друг у друга.
Она сделает своей миссией изменить законы, защищающие Землю. Если ей придётся каждый день до конца своей жизни раздражать всех политиков на этой планете, она будет это делать. Но она хотела делать это вместе с Озедом.
Вдруг все её сомнения испарились. Но затем… отчаяние разгорелось на их месте. Она отказала ему, и теперь она здесь. Ей нужно выбрать мужчину для брака. Мужчину, который не был Озедом.
Её взгляд метался по комнате в поисках выхода. Как, чёрт возьми, она позволила этому случиться? Дверь на дальней стене привлекла её внимание, но также и Закас и Блина, которые смотрели на неё настороженно.
— Господи, он выглядит ужасно, — пробормотала рядом Ванесса.
Инстинктивно Алекс взглянула на человека, о котором говорила Ванесса, и снова ошеломленно остановилась, отступив на шаг. Она пристально посмотрела, не совсем веря своим глазам.
Изможденный, запыхавшийся и более чем немного разъярённый, Озед вошёл в коридор. Он уставился на стекло, как будто мог разбить его только силой своего разума и слепой ярости.
Она ухмыльнулась, глупо и влюблённо. Её сердце билось вдвое быстрее обычного, и слёзы радости затуманили её зрение.
— Господи, только не говори, что тебе нужен этот. Он охранник в Храме, и он такой правильный.
— А ты сучка, — Алекс усмехнулась и толкнула ошеломленную Ванессу в плечо. — Но мне ты всё равно нравишься. — Она подмигнула ей. Затем, будучи на облаке, она подошла к стеклу, желая протянуть руку через него и обнять своего растрёпанного гору-мужчину.
Вдалеке она услышала, как Ванесса хихикнула.
— Ладно, ладно.
Прежде чем Алекс поняла, Просмотр закончился, и их отвели в отдельную, но идентичную комнату для Выбора. Блина напомнила ей, что ей нужно будет запомнить номера мужчин, которых она хочет протестировать в следующем раунде. Алекс не сводила глаз, не доверяя себе настолько, чтобы даже моргнуть.
Ванесса снова подошла к ней и прошептала
— Я собираю письма с адресами от как можно большего числа людей. Хочешь, чтобы я попыталась что-то передать твоей семье?
Глаза Алекс вспыхнули, и она крепко обняла Ванессу.
— Ладно. Хорошо. Я поняла. — Она стряхнула напряжение, когда Алекс отпустила её. — Напиши и дай мне как можно скорее, и если я доберусь до Земли, я постараюсь передать это твоей семье.
Если?
— Он разве не согласился отвезти тебя на Землю?
Плечи Ванессы опустились. Её губы искривились в раздражении.
— Ну, не совсем. Он даже не знает, что я планирую улизнуть. Но он мой билет отсюда. Если я смогу попасть на его корабль и покинуть Клеканию… — она пожала плечами. — Даже если он не согласится взять меня, я всё равно буду за пределами этой планеты и на шаг ближе.
Алекс хотела указать на множество способов, как этот план может провалиться, но отчаяние в глазах женщины заставило её прикусить язык. Маловероятно, что Ванесса всё это запланировала, не осознав этого сама. Если она всё равно хочет рискнуть? Что ж, это её решение. Так же, как и решение Алекс было убежать в лес после побега из того бункера.
Знание того, что у неё никогда не было реального шанса вернуться на Землю, звучало в её голове. Она улыбнулась. Этот факт ничего не менял. То, как она себя чувствовала, когда думала, что может уехать, сказало ей всё, что ей нужно знать.
Она снова обняла застывшую Ванессу.
— Спасибо. — Она всхлипнула.
С неловким похлопыванием по спине, Ванесса пробормотала
— Да, пожалуйста.
Её глаза загорелись, когда вошёл блестящий мужчина, и она выскользнула из объятий Алекс.
Алекс хихикнула, когда Ванесса подошла к Закасу и твёрдо сказала
— Тот. Я хочу того.
Этот бедный парень даже не представлял, что его ждёт.
***
Алекс практически подпрыгивала от нетерпения, когда Блина вела её к комнате для испытаний. Они прошли мимо Ванессы, которая махнула ей рукой, стоя у входа в комнату, где, по всей видимости, находился выбранный ею мужчина.
— Двигайтесь дальше, он уже занят! — прошипела она раздражённой красавице с бирюзовыми волосами, которая пыталась войти, видимо, также выбрав этого мужчину.
Алекс хихикнула. Она проверила и перепроверила у Блины, что никто другой не выбрал Озеда. Его взъерошенный вид, казалось, сыграл ей на руку, так как ей не нужно было бороться с другими женщинами за него.
Когда они достигли двери, нервы начали сдавать. А что если он не хочет, чтобы она выбрала его? А что если он делает это, чтобы отомстить ей?
Она отбросила эти тревоги, как только они пришли ей в голову. Её договор с королевой был ясен: Алекс должна была выйти замуж, и тогда Озед получит свою работу обратно. Если он здесь, это могло означать только одно. Он отказался от своей работы. И не только отказался, но и пришел сюда. Опять открываясь перед ней.
В прошлый раз, когда он предложил ей жизнь вместе, она отвергла его. Она глубоко вдохнула. На этот раз всё будет иначе.
— Помните, — проговорила Блина в дежурном тоне. — Он будет с завязанными глазами и не узнает, кто его выбрал.
— Но я могу снять повязку, верно? — Алекс выровняла своё мрачное ржавое комбинезоноподобное одеяние, выбранное ею в тот день, когда ей было ужасно и хотелось, чтобы её одежда отражала её настроение.
— Снять её… — Блина отступила назад и посмотрела на неё, как на сумасшедшую. — Почему вы хотите её снять?
Лёгкое раздражение, что она тратит ещё одну секунду на разговоры здесь, когда могла
