Миссия: вернуть истинную - Мия Флор
В груди всё сжимается. Я мотаю головой.
Не надо. Не надо!
Но Джордж улыбается странной и немного грустной улыбкой. Меня сковывает тревога.
Рядом с ним я замечаю Элайджу и сомнительного мужчину в капюшоне.
Валфайер?!
Что они задумали?
Я выдыхаю и топаю странной туфлей так, что гномихи бросают на меня испуганный взгляд. Если я и стану вахриссой, то очень злой! Сами напросились!
Грозный орк, только что окончивший мучить свою предыдущую жертву, делает круг по залу, победно вскидывая мощные руки и выискивая новых противников.
Моя злость сменяется паникой, когда Джордж что-то ему кричит и вызывает на бой… Нет. Я не могу на это смотреть.
Я закрываю глаза, но шум толпы не даёт спрятаться от происходящего.
И я всё-таки смотрю.
Джордж выходит в круг.
Без силы. Без магии. Без своей стихии. Высокий, упрямый, с тем самым выражением лица, которое я так долго ненавидела и любила одновременно.
У меня сбивается дыхание.
Джордж готов драться. За меня.
И это пугает больше всего.
Орк смеётся, заметив маленького, по сравнению с ним, Вальмона.
Удар — и Джорджа отбрасывает назад. Я стискиваю зубы, будто ощущаю его боль.
Каковы шансы, что мой истинный сдастся? Никаких. Он же упрямый, будет драться до последнего…
Всегда был таким.
— Вахрисса! — ревёт толпа.
Моя золотистая пыль вспыхивает сильнее, словно откликаясь на моё волнение. Она срывается с моих ладоней, с волос, с груди — словно чем сильнее эмоция, тем её становится больше.
Удар. Джордж попросту не успевает увернуться. Орк хватает его, поднимает над землёй, как тряпичную куклу, и с силой швыряет в пол.
Я вскрикиваю.
Кто-то должен это прекратить!
Но гномихи меня не слушают. Никто меня не слышит.
Так продолжается ещё несколько долгих секунд. А может, и минуту. Или дольше. Не знаю. Я кричу, пока у меня не срывается голос.
Почему он не сдаётся? Этот орк прибьёт его!
9
Я вижу с каким трудом Вальмон поднимается на ноги. Он дрожит.
А орк вновь цепляет его и бросает в стену.
Мои глаза заполняются слезами.
Джордж падает за пределами круга, скользит по камню и замирает у ног человека в чёрном.
У того самого.
В капюшоне.
Поднимает на него голову.
Пока орк радуется своей победе, я не отвожу взгляд от Вальмона и человека в чёрном…
Вижу, как они о чём-то разговаривают, как мужчина надевает на него что-то, похожее на кулон.
Джордж резко выгибается. Его пальцы судорожно сжимаются. По коже пробегает тёмная рябь, будто под ней что-то движется.
Человек в чёрном склоняется к его уху и что-то шепчет. Я не слышу слов, но всё это кажется мне странным.
Вальмон… встаёт.
Расправляет плечи так, будто не был только что избит до полусмерти.
Он поворачивается к радующемуся орку и шагает на него.
Орк хмурится, чешет затылок, не понимая, как Джо может стоять на ногах. И я тоже не понимаю.
Мужчина в чёрном плаще с капюшоном что-то сделал. Пока я не могу понять — хорошо это или плохо…
Вальмон щёлкает пальцами, и с его рук срываются… тени.
Обычно это была вода, но теперь я вижу полную темноту, исходящую с его пальцев.
Толпа замирает, и я чувствую их ужас. Сам орк пятится в страхе, пока Вальмон не связывает его тенями, как мог бы сделать водой в нашем мире, и вскоре противник падает на землю.
В зале воцаряется полнейшая тишина. Я слышу, как бьётся моё сердце.
Джордж поднимает голову.
Наши взгляды встречаются, но я не могу улыбнуться. Что-то меня смущает.
Наверное, то, с каким ужасом смотрят на Вальмона гномы и орки. Кто-то уже пятится к двери.
А к Джо медленно подкрадывается мужчина в чёрном. Я хочу крикнуть, предупредить, но не успеваю. Мужчина, давший Вальмону кулон, теперь срывает его с шеи моего истинного. Джорджа подкашивает, он вновь падает, поражённый, на пол — теперь к ногам незнакомца. Вальмон в таком ужасном состоянии, что не может даже поднять голову и посмотреть на меня.
Всё происходит как в кошмарном сне.
На арене рядом с Джорджем и мужчиной появляется Грисельда. Она выпускает свои сети на Вальмона, прочно связывая его…
Её улыбка сияет, как будто это самый лучший день в её жизни. Все опускаются перед ней на колени, даже гномихи рядом со мной, а она награждает меня коварным взглядом.
Чёрт…
Она здесь богиня. Вот оно что. Обещала вахриссу — вот и скинула меня сюда.
Должно быть, у неё есть какой-то способ проходить в брешь между нашим и этим миром…
Мужчина в чёрном кивает Грисельде и вскидывает кулаки вверх.
— Я, Риарх, смог победить Чёрного дракона, моя богиня! — громко говорит он, становясь на колени перед арахнидой.
— Сильнейший Риарх, — с нескрываемым удовольствием отвечает ему Грисельда, смакуя момент. — Я назначаю тебя вахрином и вручаю правление северными землями. Да вернётся солнце в ваши края! — Она вскидывает руки к высокому потолку, и толпа взрывается ликованием.
Теперь мне кажется, что выхода нет…
В этот раз Грисельда победила.
10
Джордж
— Проклятый Риарх! — я сплёвываю на землю. — Ты обманул меня! Грисельда, твою мать!
Меня просто коробит от произошедшего — во всех смыслах!
Народ вокруг орёт. Гномы щелкают зубами. На меня смотрят ненавидящими глазами. Требуют заточить Чёрного дракона навечно. Замуровать…
Всё дело в грёбаном кулоне Риарха и в силе, которую он мне передал вместе с ним. Это же именно он и есть Черный дракон! Я чувствовал его темную силу. Вязкую. Мерзкую.
Вот же гадёныш!
Я повёлся…
Думал, что нет другого выхода. Был готов на все, лишь бы спасти Гвен… А в итоге, подставил ее.
Довольная Грисельда опускает на меня победный темный взгляд, и её паутина доползает мне до рта, закрывая его. Теперь я могу только мычать.
Арахнида склоняется ко мне и говорит:
— Милый, тебе не стоило лезть вслед за ней. Но знаешь, так даже лучше. Я позабочусь о том, чтобы ты слышал, как он будет делать твою истинную своей, как она будет рожать ему детей, как они будут расти, бегая по замку…
Я готов взорваться. Проклятье! Я стал простой беспомощной личинкой — осталось только раздавить.
Мычу.
Риарх опускается передо мной на корточки.
— Благодаря тебе я стал героем. Спасибо, что
