Миссия: вернуть истинную - Мия Флор

Повторяю себе: я должен найти её как можно скорее.

Как же хочется взять этого гнома и скрутить в трубочку, чтобы сразу выдал местонахождение моей истинной.

— Чужаки. Чужаки, — имитирует Элайджа, и у гнома сползает улыбка с лица. Он как-то зло щетинится на Повелителя стихии огня.

— Чего вам надо? — рявкает гном.

Позади него из зала раздаются вскрики:

— Вахрисса! Вахрисса!

Гости трактира орут от возбуждения. Я краем глаза замечаю большой плоский кристалл с цветной подсветкой, на котором двигаются фигуры. Гномы пялятся в него, не отрывая глаз. Внутри кажется очень просторно, хотя снаружи домик совсем крохотный. Это какая-то оптическая иллюзия?

— Отвечайте. У меня нет времени. Времени нет. Мы празднуем прибытие вахриссы. Нашей новой вахриссы. Скоро начнутся бои за титул вахрина, — торопит гном.

— Чего?! — удивляется Элайджа.

Гном раздражённо закатывает глаза.

— Раз уж вам интересно — заходите, мы объясним. Объясним. Но вам придётся купить напитки, — гном приоткрывает низкую дверь.

Мы с Элайджей переглядываемся — нам же туда буквально на коленях нужно проползать!

Гном цокает языком и закатывает глаза. Хлопает дверью у нас перед носом, но вскоре открывает другую рядом. Ту, что повыше.

— Сюда, — машет нам, и мы заходим, пригнувшись.

Трактир внутри оказывается не просто большим. Он — огромен!

Мы с Валфайром выпрямляемся в полный рост, но над нами и потолком остаётся такое большое пространство, что нужно хорошо подпрыгнуть с поднятыми руками, чтобы дотянуться до потолка. Снаружи высота дома была значительно ниже!

Впечатляет.

— Сюда. Сюда садитесь, — приказывает гном-трактирщик, указывая на высокий стол и скамью в глубине зала. — Сейчас принесу вам выпить.

Я временно забываю про то, что за всё нужно платить, и за напитки тоже — понятия не имею, какая здесь может быть валюта. Сейчас важно разузнать информацию, а выбраться мы как-то сможем.

Осматриваюсь и замечаю странную фигуру в чёрном плаще с широким капюшоном. От него веет опасностью.

Это мужчина нашего роста. Он сидит за столом в тёмном углу, его лицо, наполовину скрытое тканью, повернуто в сторону кристалла.

— Вахрисса! Вахрисса! — встают со скамеек гномы, противно пища от радости.

Я устремляю взгляд в кристалл и замираю…

Гвен.

Моя истинная.

Встаю, подбираясь ближе к кристаллу. Элайджа тоже это видит и идёт за мной. Гномы настороженно нас рассматривают, но мне всё равно.

Я различаю фигурку Гвен среди силуэтов… Она одета очень странно. Пышное платье, совсем не в её вкусе. Но золото…

От неё исходит странная золотистая пыль!

Чёрт… Я вижу, как страшные гномихи вдыхают эту пыль, и на мгновение их клыки исчезают. Они становятся просто милыми гномихами. Её охраняют. Как настоящую богиню.

Что. Происходит?!

— Где это? — спрашиваю я всех присутствующих.

— Гройль. Гройль. Вахрисса! Вахрисса!

Я нервно сглатываю.

— Что значит «Вахрисса»?!

Но гномы мне не отвечают, они прыгают возле широкого плоского кристалла, вне себя от радости.

— Это она! Это она! Пришла!

Я подлавливаю хозяина трактира, крепко сжимаю его за плечо.

— Что это значит?! — почти реву, тыча пальцем в плоский кристалл.

Гном закатывает глаза. Если он ещё раз так сделает, я натяну ему веки на лоб.

— Это наша вахрисса. Боги даровали её нам. Она вернёт солнце. Осталось только найти вахрина. Сейчас начнутся бои. Сильнейший станет вахрином, чтобы оберегать вахриссу от чёрного дракона. Когда вахрин сделает вахриссу своей — солнце вернётся.

— Чего?! — орёт из-за моей спины Элайджа, пока у меня пропадает дар речи.

Грисельда натворила делов. Как она могла сделать… это с нами? Как она вообще смогла отправить нас сюда?!

— Как туда добраться? — рычу я, и гном вздрагивает. Я перестаю быть милым.

— Вы хотите попробовать стать вахрином?

— Да! — рявкает Элайджа, и мне хочется пинками вытолкнуть его из трактира через тот самый низкий гномичий выход.

Никто не может стать гребаным вахрином для моей Гвен.

— Как. Туда. Добраться? — во мне бурлит кровь.

Гномы настороженно смолкают, почуяв напряжение. Я слышу, как в кристалле начинается первый бой.

— Я помогу вам добраться, — встаёт тёмная фигура из-за стола. — Как раз туда направляюсь.

Что-то мне не нравится в его тоне.

Двойное дно.

Но если этот тип может указать нам дорогу — я готов закрыть глаза на свою неприязнь. Потому что времени у меня совсем мало.

7

Джордж Вальмон

— Риарх. — протягивает руку человек в чёрном, здороваясь.

Я пытаюсь посмотреть ему под капюшон, но тот тщательно скрывает свои глаза. Кажется, что тень сама прикрывает лицо.

— Джордж. — представляюсь я.

— Я заплачу за этих гостей. — Риарх кидает блестящую монету гному-хозяину, который как раз подоспел к нам с двумя высокими кружками. Гному приходится вывернуться и изогнуться змейкой, чтобы словить монету ртом.

— Нам пора, если вы хотите успеть и поучаствовать в боях за вахриссу. — говорит Риарх и выходит из трактира.

Мы с Элайджей осушаем напитки и спешим за новым спутником — времени думать нет. Надо действовать, пока странный Риарх не исчез.

— Как далеко находится Гройль? — спрашиваю я.

— Недалеко. — холодно отвечает Риарх. — Полчаса езды.

Он подходит к повозке, достаёт что-то из кармана и бросает на землю. Это кажется горсткой семян. Но из них мгновенно вырастают огромные чёрные собаки.

Похоже, у Риарха есть волшебство. Он ловко и быстро их запрягает. Пока делает это, я замечаю тёмный кулон из черного камня на его шее. Он невзрачный, но манит и притягивает взгляд.

Где-то я уже видел такой… Но хоть убей — не могу вспомнить.

— Прошу. — Риарх приглашает нас с Элайджей.

Мы переглядываемся. Повелитель стихии огня берёт меня под руку и отводит в сторону.

— Он не кажется мне тем, кому можно доверять. — шепчет он.

— Скажи, а у нас есть другой выбор? — отвечаю я. — Нам нужно срочно найти Гвен. Главное — добраться до этого Гройля, так ведь? Если мы не сделаем это быстро — Гвен заполучит другой сильнейший, понимаешь? Я даже боюсь думать, что ей предстоит.

Элайджа тяжело вздыхает.

— Ладно. — выдавливает он, с подозрением поглядывая на нового спутника.

— Просто будь начеку. Готовься к худшему. Надейся