Невеста с обременением - Марина Бреннер
Неуклюже поворочавшись на сидении, девушка расстегнула короткий жакет и растянула широкие ленты шляпки, стягивающие очаровательный, кругленький подбородок.
— Ну, — надула щеки, вопросительно уставившись на старшего брата сияющими, карими глазами — Что дома? Как наши? Как мама? Кристель уже вернулся от Грендалей? Он ничего не просил… мне передать?
Элай Брир искривил губы ухмылкой, и зачем-то задернул шторку.
Хотя, к чему это "зачем-то"? Старший сын джейта Айвера Брира никогда не любил яркого света. Громких звуков, кстати, тоже. Вообще, подающий надежды младший помощник Советника Правителя, маг-менталист Брир всякой суете предпочитал прохладный полумрак и тихое, молчаливое созерцание.
Тиолине прекрасно известна была эта его особенность. На мгновение девушке подумалось о том, как, должно быть, тяжело пришлось брату сегодня! Сперва поездка в Троффен-Вальд, ради которой ему пришлось пробить дыру в своем плотном, рабочем графике. Затем присутствие на церемонии…
И ведь Элай выдержал. Отбыл повинность, простояв под палящим, предлетним небом от начала и до конца. Не замечая… Либо, стараясь не замечать никаких неудобств, включая дневной свет и обожающие взгляды дам и девиц Пансиона.
Вот честно… Другой попросту ушел бы, ушел прочь! Тот же Кристель, например, ни за что не стал терпеть то, что ему не по нраву или невыгодно.
Тиолина хихикнула, представив ершистого, непоседливого младшего брата на месте спокойного, выдержанного Элая. Молодой дракон, наверное, одну половину торжества прозевал, а другую проспал. А потом и вовсе, заявив, что всё происходящее скука и трата времени, удалился куда-нибудь в холодок, под громадные кроны старых деревьев.
Не зря мама всегда говорит, что Кристель несдержан и беспечен. И не зря попросила она именно Элая сопровождать Тиолину в пути из Пансиона. Никто не справился бы с этим лучше, даже папа. ОСОБЕННО папа.
И здесь юной Брир пришлось вновь хихикнуть. Конечно же, папа повел бы себя немного получше Кристеля. Хитрый Айвер Брир попросту приехал бы к самому концу скучной церемонии. Одарив наставников лучезарными улыбками, забрал дочь. И, уже на бегу оправдавшись острой нехваткой времени, растаял в нежном свете находящего дня. Как, собственно, и поступал всегда, когда приезжал за Тиолиной к началу летнего отдыха, либо других праздников.
— Вот смеяться абсолютно нечему, Ти! — укоризненно покачал головой Элай, аккуратно складывая в кожаную папку документы, переданные ему сестрой — Во первых, Пансион ты окончила весьма посредственно. Обидно то, что ты вовсе не бесталанна. Лень… Вот твой единственный враг! Отметки в табелях и замечания наставниц говорят об этом красноречивее всяких слов. Во вторых… Вместо того, чтобы веселиться, подумай лучше, как будешь объясняться с родителями по поводу, хм… фривольных переписок с Фьертом Грендалем.
Тиолина поболтала ногами.
Нет, старшего брата она любила, очень любила! Только одни Боги знают, НАСКОЛЬКО было радостно, когда именно он приехал за ней в этот знаменательный день.
И всё же Элай… Каким же бывает иногда он, в сущности, нудным! Корчит из себя строгого воспитателя, морщится, ворчит, качает головой.
Окончив школу с отличием, словно играючи, проскочил и Академию для магов-менталистов. В рекордно короткие сроки дослужился до Помощника Советника По-Каким-То-Там-Очень-Важным-Делам, и очень собой доволен. Считая, что все могут также, совершенно отрицает то, что у других могут быть иные возможности, стремления и таланты.
А по настоящему-то… У красавчика Элая Брира даже девушки нет! И вряд ли, когда появится. Ну, если только не встретится на его пути какая-нибудь зубрила-заучка. Вроде Филди Стаун, белесой зазнайки-аристократки, жуткой ябеды, подлизы и гордости Пансиона Троффен-Вальд.
Уж это да… Воспитательницы вечно тыкали девочкам глаза этой Филди… Та же, в свою очередь, задирала нос всякий раз, когда слышала упоминание своего имени в подобном ключе.
Юная Брир вздрогнула от ужаса, представив бледную моль Филди Стаун в роли своей невестки. Ну уж нет. Не надо нам такого счастья.
— Лень, тень, трухлявый пень, — пропела Тиолина, силясь прогнать от себя неприятное виденье — А что тут думать? Мы с Фьертом любим друг друга. Вам всем это прекрасно известно. Я дала обещание стать его женой сразу после окончания Пансиона. И ты не ответил, Элай… Кристель ничего не просил мне передать? Какого-нибудь письма, например?
— Нет. — отрезал брат — Не просил. Кристель и не мог ничего просить, потому что, когда я отбыл из Брир, его там не было. Возможно, мы увидимся сразу же по приезду… И ты не слишком на что-то надейся, сестренка. Родители ни за что не дадут согласия на этот брак. Отношение папы к Грендалям тебе отлично известно. Мама также вряд ли поддержит твои устремления. Хоть она, по большей мере и молчит, но ясно видно, что у нее к драконам… Какие-то свои счеты.
— Из-за папы, я знаю, — затараторила джейта Брир — Но, Элай! Та стычка… Ведь это было так давно… И всё хорошо закончилось. Папа стал героем! Может быть…
— А может и не быть. — кивнул Элай Брир — В любом случае, о замужестве с кем-то из Зверей даже и не мечтай. Быстрее расцветет срубленное дерево, чем отец согласится. Он драконов на дух не переносит.
Тиолина всхлипнула:
— Но Кристель… Ведь он тоже дракон. И что же?
— Кристель наш. Как ни крути, он Брир. Чешуйчатые же никогда не станут нам роднёй в полной мере. В этом я солидарен и с мамой, и с папой. ОСОБЕННО с папой.
В точности повторив отцовские излюбленные фразы, закаменел было лицом.
Но тут же смягчился, увидев глаза сестры, блеснувшие близкими слезами.
— Ладно тебе, Ти! Не хнычь. Кто знает? Может, всё еще и образуется… Вот, держи лучше. Лили и Катрина напекли тебе угощений.
Еще раз громко всхлипнув, джейта Брир протянула руку. Приняв от брата грубый, холщовый мешочек, торопливо растянула завязки.
Пряники пахли ванилью и домом.
Тем самым домом, где скрипят половицы и шуршат часы. Где перемешиваются ароматы мыла, духов, табака, подсушенных фруктов и поджаренного до хруста птичьего сала. Где всегда так уютно, тепло и спокойно.
Где всегда ждут. Где всегда поймут…
Почему-то Тиолина Брир именно теперь была твердо уверена, что поймут. Может, не сразу. Может быть, намного позже.
Но — поймут.
Осторожно откусив маленький кусочек пряника, она медленно покатала на языке рассыпчатое тесто. Наслаждаясь тающими во рту ароматами, мыслями и надеждами, принялась смотреть в окошко экипажа.
На проплывающие мимо поля. На строгую полосу леса, зеленеющего вдали…
