Дракон по вызову - Лена Хейди

Залитый кровью Йорген глухо рычал от боли, уворачиваясь от «осколка возмездия», а я пытался справиться с двумя бугаями.

Надо отдать им должное, они оказались отличными бойцами. Каждый из них лишь немного уступал мне в силе и скорости, но в совокупности у них было явное преимущество.

Наше с Бонардом поражение было делом времени, но тут случилось очередное чудо.

В пещеру ворвался Анри со своими друзьями!

— Вы не имеете права! Я ваш начальник! — орал окровавленный Йорген, когда его вытаскивали из пещеры.

А те двое, что напали на меня, — быстро сдались. Теперь численное преимущество было не на их стороне. Подняв руки за голову, они дали увести себя из пещеры.

Я так и не понял, входили ли они в число заговорщиков или Йорген просто запудрил им мозги. Дознаватели потом разберутся.

— Сапфировый! Слава Всевышнему, ты жив! — с огромным облегчением похлопал меня по спине Генерис и склонился перед Бонардом: — Ваше величество, я рад, что вы не пострадали. Простите за задержку: Йорген и его маги сумели изменить координаты в наших портальных камнях. Мы рассчитывали, что заговорщики найдут вас через пару дней, но среди нас оказался предатель. Он зарыл то оружие, что мы для вас принесли, недалеко от пещеры, и отравил воду в графинах.

— Главное, что всё хорошо закончилось, — благосклонно посмотрел на него Бонард. — Назовите ваше имя, звание и титул.

— Маркиз Анри Генерис, командор седьмого секретного отдела инквизиции Гардании, — по-военному чётко отозвался мой друг.

— Маркиз Генерис, с этого момента назначаю вас на должность Главного инквизитора, — торжественно произнёс король.

Вот и исполнилась мечта моего бывшего профессора.

— Спасибо за оказанную честь, ваше величество! — отвесил ему поклон Анри. — Даю вам слово, что не подведу ваше доверие!

— Анри, прими мои поздравления! И расскажи, что там с Амандой и Дрейком? Их поймали? Мои родители и невеста в безопасности? — задал я вопрос, который волновал меня сильнее всего.

— Кристиан, ты только не волнуйся, — произнёс он фразу, от которой в душе всё перевернулось. — Ведьма Байнс и её подельник Дрейк успели скрыться. Они прихватили с собой заложницу — Эльвиру. Твой отец в порядке, мама тоже уже приходит в себя. Всё это время Аманда пряталась у нас на виду: она нацепила на себя морок и приняла облик твоей матери. Сама Вероника в это время находилась в подвале собственного замка. Её уже нашли и развязали, она не пострадала, разве что психологически.

— Что с Эльвирой? Где она? — крикнул я, схватив Анри за лацканы его инквизиторского одеяния.

— Мы уже её ищем, Крис! И обязательно найдём! Всё моё отделение кинуто на это задание. Уверен, Аманда с Дрейком не посмеют причинить ей вред: им нужна живая заложница, чтобы торговаться с нами. Даю тебе слово: всё будет хорошо, Эльвира не пострадает! Мы не допустим! — заверил Анри.

— Ты её истинный, Кристиан, — сочувственно посмотрел на меня король. — Тебе надо срочно попасть в то место, откуда её похитили. Связь истинности после острова восстановится не сразу, но есть шанс, что это случится быстро. Ты почувствуешь, где она, в каком направлении искать. По сравнению с любой ищейкой и инквизитором, у тебя больше шансов её найти.

— Анри, срочно доставь меня в свой домик! — в очередной раз встряхнул я своего друга и ринулся к выходу.

Глава 54. Пленница

Эльвира

Отправив Кристиана через портал на подвиги, Анри откланялся. Заверил, что всё будет хорошо, посоветовал мне выпить настой из успокоительных трав, который хранился в кухонном ящике у окна, и тоже ушёл порталом.

А я немного посидела в тишине и одиночестве, стараясь унять тревогу за Криса.

В облике кота похищать короля — это было из серии «безумие и отвага».

Как жаль, что не удалось установить в кошачий ошейник видеофиксацию! Видя, что происходит, я бы меньше волновалась. Конечно, в том случае, если бы всё шло по плану.

В этой потайной подвальной комнате было настолько тихо и спокойно — без лишних расспросов со стороны родителей Криса, — что не хотелось отсюда выходить. Да и вообще я чувствовала себя здесь в безопасности.

А наверху придётся натягивать на лицо маску невозмутимости и делать вид, что всё хорошо. И врать родителям моего жениха — мол, Крис ненадолго отлучился по делам и скоро вернётся. Причём это «скоро» может наступить даже через пару дней или позже.

И всё это время мне придётся жить как на иголках.

Я бы просидела в укромной комнате как минимум до ужина, но внезапно услышала доносившееся из коридора призывное «мяу».

Это был не Сёмыч, точно!

Голос моего котика я бы узнала из сотен миллионов.

В голове промелькнула мысль, что это вернулся Кристиан. Я же не помню, как он мяукает!

А вдруг это и правда он?

Может, он ранен и с трудом пытается добраться ко мне сюда? По какой-то причине не может обернуться и принять обычный вид?

Я выскочила в коридор и сразу наткнулась на маму Кристиана.

Наверное, они вместе с Робертом заволновались, что нас с Крисом долго нет, и пошли на поиски.

– Ну наконец-то ты выползла из своей норы! — закатила глаза женщина, и меня пронзила холодящая кровь догадка.

— Ты не Вероника! — попятилась я назад, но уйти мне не дали.

В меня полетел шарик с серым порошком, от которого я не успела уклониться. И сознание моментально отключилось, погружая в темноту.

Пришла в себя я уже в какой-то пещере.

Поняла, что лежу не на полу, а на грубо сколоченной широкой деревянной кровати, возле которой стоял невысокий столик. Вместо матраса служила небрежно брошенная шкура огромного медведя.

Оглянувшись, увидела, что у этой пещеры не было ни входа, ни выхода. И окон тоже. Освещение давали подвешенные к куполообразному потолку магические лампочки. Разве что наружу было пробито тонкое вентиляционное отверстие, толщиной с мою руку.

А вдоль каменной овальной стены нервно ходила взад-вперёд та, что выглядела копией мамы Кристиана.

— Хватит уже метаться, ведьма, — сказала я ей, садясь на кровати.

— Как ты разговариваешь с будущей свекровью, недочеловечка?! — возмутилась та.

Но свои челночные метания всё же прекратила.

— Не смеши мои тапочки, — мрачно хохотнула я. — Ты не Вероника, и тебе никогда не стать такой, как она.

— Такой же занудной? — усмехнулась ведьма.

— Такой же доброй, милой и порядочной, — очень серьёзно ответила я.

— До твоего мозга не доходит, насколько я добра с