Дракон по вызову - Лена Хейди

— Никто не справился бы с этим лучше тебя, моя королева! — задобрил её кузен Кристиана.

Пока они миловались, моё сердце билось о рёбра раненой птицей. Что с Крисом и Бонардом? Живы ли они?

— Скажи мне, что мы наконец-то можем убить эту никчемную особь, — заявила Аманда, с неохотой отрываясь от подельника.

— Ещё не время, дорогая, — поморщился Дрейк. — Всё пошло не совсем по плану.

Я бросила на Аманду красноречивый взгляд: «Я же говорила!»

— У нас проблемы? — вскинулась рыжая ведьма.

— Ничего критичного, — заверил Дрейк. — Йоргена схватили инквизиторы, но это и к лучшему: старый маразматик хотел для себя слишком много власти. Надеялся, что я стану его марионеткой.

— Как это инквизиторы? — ахнула рыжая ведьма. — Он же их начальник!

Её любовник поморщился:

— Теперь там заправляет Генерис. Жалею, что не расправился с ним, когда была возможность. Но, как я уже сказал, всё к лучшему.

— И какой у нас план? — с готовностью вскинулась медная драконица.

— Убивать человечку пока нельзя, так как дракон Криса это сразу учует, — заявил Дрейк, окидывая меня с ног до головы оценивающим мужским взглядом.

Мне сразу захотелось оказаться как можно дальше от кровати, на которой я сейчас сидела.

— Неужели они с Бонардом избежали смерти и покинули Велейнос?! — потрясённо воскликнула Аманда.

Новый мой взгляд в её сторону: «Я же говорила!»

— Да, выкрутились как-то. Живучие ящеры, — скривился Дрейк.

— И что нам теперь делать? — хмуро уточнила Аманда.

– Ты хотела активности — ты её и получишь. Твоя задача — принять облик Эльвиры, подобраться к Кристиану, а через него — к Бонарду. После Велейноса всё твоё внушение с него спало и контроль над разумом утрачен. Нужно восстановить. Ну и браслет подчинения заодно на Кристиана нацепишь. Будет нашим ручным псом, — изложил этот гад новый план.

Короче, спихнул всё самое сложное на женщину, а себе оставил руководящую и направляющую роль.

— Мне это нравится, — рот ведьмы расплылся в акульей улыбке. — Но как же Йорген? Он же нас сдаст!

— Не нас, а тебя, — поправил её Дрейк. — Для Бонарда и Криса и так очевидно, что ты ко всему этому причастна. Моё имя Йорген не назовёт: клятва на крови не позволит. Его парализует сразу, как только он откроет рот, чтобы меня предать.

Неплохо так подстраховался, паразит...

— И как мне теперь быть? — расстроилась Аманда.

— Подстроим видимость твоей преждевременной гибели, чтобы инквизиторы перестали тебя искать. Тебе придётся стать моей женой в облике Эльвиры. Пускай все думают, что я отбил невесту у кузена и решил жениться на ней. Заодно поясним, что один из магов-пустынников преподнёс нам свадебный подарок: артефакт, благодаря которому человечка обрела способность обращаться в драконицу.

— Медную драконицу, — дотошно уточнила Аманда.

— Конечно, — с улыбкой подтвердил Дрейк.

— Но есть ещё одна проблема, любимый, — скривила нос рыжая ведьма. — Кристиан на королевском балу успел всем объявить, что человечка — его истинная пара. Как ты объяснишь всем, что решил жениться на чужой истинной? Драконы этого не поймут.

— Скажу, что Кристиан ошибся. На запястье человечки нет никакой метки, верно? — подмигнул он мне.

Посмотрев на свою руку, я остолбенела: моя татуировка с инициалами Криса и правда исчезла!

— Безмагический Велейнос разорвал их истинную связь, — с пониманием кивнула Аманда.

Очень хотелось спросить — восстановится ли эта связь когда-нибудь, но я не стала. Уверена, Крис что-нибудь придумает.

Лишь бы вернулся ко мне живым и здоровым...

— Покажи, — подошла ко мне Аманда и потянулась к моей руке.

Я решила, что она захотела внимательно рассмотреть мою кожу на запястье — убедиться, что метки больше нет.

Поэтому не ожидала подвоха и не успела отреагировать, когда эта рыжая коза сдёрнула с моего пальца перстень.

— Отдай! — возмущённо крикнула я, но, разумеется, меня никто не послушал.

— Какая милая безделушка, — проворковала воровка, нацепляя перстень на собственную руку. — Ого, это не просто перстень, а артефакт, верно? Я улавливаю исходящую от него силу, только пока не могу разобрать потоки. Потом, чуть позже, определю, что это за игрушка. И от неё фонит Кристианом. Перстень определённо связан с ним. Это отлично! Мне нужно побольше достоверных деталей, чтобы выдавать себя за тебя.

— Для достоверности можешь даже надеть её одежду, — подсказал Дрейк. — Крис унюхает на тебе её запах.

— Мне нужно побороть брезгливость, чтобы облачиться в её тряпьё, — поморщилась ведьма. — Но чего только не сделаешь ради того, чтобы в очередной раз обвести драконо-котика вокруг пальца и нацепить на него браслет подчинения!

— Раздевайся! — властно приказал мне Дрейк.

Видя, что я даже не шелохнулась, он решительно направился ко мне:

— Заодно и развлекусь с этой человечкой.

— Дрейк! — ревниво зашипела Аманда.

Тот успокаивающе вскинул руки:

— Не сочти это изменой, родная. Это исключительно ради дела: после того, как я воспользуюсь этой глупышкой, у неё больше не проявится метка истинной пары. Иначе татуировка может вернуться в любой момент, и Крис её учует. Назовём это особой стратегией...

Глава 57. Пушистый проводник

Кристиан

Инквизиторы, которые явились нам с Бонардом на помощь, предусмотрительно прихватили с собой несколько лёгких, но прочных плотов.

Мы с Анри взяли один из них, чтобы отплыть подальше от безмагической зоны острова Велейнос.

Примерно через пятнадцать минут, когда мы уже отплыли на приличное расстояние, я ощутил, как мой внутренний зверь просыпается.

Анри тоже уловил возвращение магии, и тут же активировал портал в загородный дом.

Из портального перехода мы выпрыгнули с ним одновременно.

Оглянувшись, понял, что мы оказались на кухне. Оглушающая тишина накрыла барабанные перепонки в ушах словно ватой. Казалось, в воздухе была разлита сама безмятежность.

Первым делом задрал рукав — посмотреть, не вернулась ли метка истинности. Но судьба пока не радовала меня хорошими новостями.

— Твои родители сейчас в своём особняке. Роберт сильно расстроился, когда понял, что всё это время принимал Аманду за свою жену, а сама Вероника в это время была связана в подвале. Он ринулся к ней, — объяснил Генерис.

— Ясно, — лаконично отозвался я и кинулся туда, где видел Эльвиру в последний раз — в секретную подвальную комнату.

Разумеется, там тоже было пусто.

— Я её не чувствую, Анри, — судорожно выдохнул я. Из глубины души поднималась паника, всё сильнее сжимавшая голову горячими тисками.

— Чтобы восстановилась связь истинности после острова, нужно время, Крис, — попытался успокоить меня друг. — Не волнуйся: на её руке перстень-артефакт, помнишь? Если что — она переместится на Землю. Ты найдёшь её, где бы она