Сбежать от истинного. (Не)Желанная невеста - Александра Берг

Маркус стоял прямо за дверью, нас разделяла лишь тонкая деревянная преграда, которая могла разлететься в щепки, если дракон решит проникнуть внутрь…

Старая ручка двери испустила протяжный, полный жалости скрип, когда опустилась вниз.

Тело у меня непроизвольно напряглось. Дыхание перехватило, будто невидимая рука сжала горло.

– Мира? – раздался приглушённый голос и царапанье, словно за дверью стоял не дракон, а кот, умоляющий пустить его в дом.

– Мира, ты здесь?

Ручка заёрзала, точно танцуя безумный танец, перемещаясь то вверх, то вниз.

– Мира, если ты там, открой, пожалуйста, – продолжил Маркус. – Я просто хочу с тобой поговорить.

Сердце колотилось с умопомрачительной скоростью. Ещё немного, и оно пробьёт грудную клетку, оставив после себя лишь зияющую пустоту.

Чтобы хоть немного прийти в себя, я прикусила губу, надеясь, что боль прояснит сознание, вернёт способность мыслить трезво.

“Маркус сюда не ворвётся”, – твердила я себе, пытаясь заглушить эмоции. – “Он не посмеет”.

– Пожалуйста… – голос Маркуса дрогнул, и в нём послышалась такая боль, что я невольно напряглась, забыв о собственных переживаниях. – Я поступил плохо, очень плохо. Это недостойно дракона. Я виноват перед тобой.

Слова эхом разнеслись по комнате, ударяясь о стены, а потом всё внезапно стихло. Лишь тяжёлое, хриплое дыхание, нарушало тишину.

– Мира! – внезапно утробно прорычал Маркус. – Открой эту чёртову дверь!

И тут же раздался оглушительный удар. Тонкая деревянная перегородка жалобно затрещала, и от неожиданности я пошатнулась. Хорошо, что рядом не оказалось ничего, за что можно было бы зацепиться, иначе я бы точно себя выдала.

– Проклятие… – тихо выругался Маркус, и вскоре я услышала удаляющиеся шаги.

Нервно сглотнув, я ещё какое-то время стояла на месте не шелохнувшись. Примерно через минут пять,  всё же решилась проверить обстановку. Сначала приложила ухо к двери. Тишина. Позже отодвинула щеколду и выглянула в коридор. Никого.

Уф-ф-ф… Облегчённо выдохнув, я закрыла дверь и обессиленно опустилась на пол.

Что это, спрашивается, было? Как Маркус меня почувствовал? Или это сделал его дракон, уловив мой запах? Видимо, амулет, который дала мне Кассель, работает не так хорошо, как она уверяла.

Трясущимися руками я расстегнула пуговки на шее и вытащила амулет. На первый взгляд ничего странного – камень по-прежнему переливался глубоким синим цветом, словно капля ночного неба.

– Завтра же спрошу у Кассель, что не так, – прошептала я, поднимаясь на ноги.

Выходить из комнаты я не решилась. Что, если Маркус поджидает меня около входа?

Поэтому в полной темноте, так как зажигать светлячков я тоже не рискнула, соорудила из деревянных поддонов подобие кровати. Сверху постелила покрывало, сделанное из старых парусов, на котором обычно сушились коренья, и легла, кутаясь в шерстяную шаль. Мягкий, успокаивающий аромат трав окружил меня, помогая расслабиться. Холодно здесь не было – прогретая за день крыша отдавала тепло, согревая старое здание изнутри.

Когда пришло утро, я с удивлением обнаружила, что выспалась. Тело, правда, немного ломило с непривычки, но говорят, что спать на жёстком даже полезно. Настроение испортилось, когда осознала, сколько я проспала… Часовой башни академии с этой стороны видно не было, но одного взгляда на солнце сквозь слюдяное окно мне хватило, чтобы понять – я проспала практически всё утро! Солнце уже было в зените!

Встав и убедившись, что в коридоре никого нет, я сбежала вниз по лестнице. Как только я очутилась на улице, в лицо ударил свежий, солёный океанский бриз. Глубоко вдохнув, побежала в сторону главного корпуса. Но то, что я там увидела, мне совершенно не понравилось. Ни во дворе, ни в оранжерее, ни в аудиториях… Преподавателей нигде не было, словно все испарились! Лишь несколько матросов сновали туда-сюда, перетаскивая ящики. Спросив у них, где все, я узнала, что преподаватели ушли на пристань… попрощаться.

С кем именно прощаться, матросы сказать не смогли, поэтому пришлось выяснять всё самой.

Никогда ещё я не видела пристань Лорасса такой оживлённой. Всюду сновали матросы, отдавая честь проходившим мимо офицерам, грозные боевые корабли покачивались на волнах, а в воздухе разносились пронзительные крики чаек.

Преподаватели стояли возле причала, провожая взглядом пятёрку отплывающих кораблей. Меня немного напрягало то, что у всех преподавателей были мрачные лица, словно они были на похоронах.

– Йю! – крикнула я, подбегая к подруге и хватая её за руку.

Девушка обернулась, и я заметила, как по её щекам текут слёзы.

– Господи, что здесь произошло? – спросила я.

– Кара Кассель… – всхлипнула она, пытаясь вытереть слёзы тыльной стороной ладони.

Сердце у меня забилось сильнее.

– Что? – прошептала я, боясь услышать ответ.

– Кара Кассель,  – повторила она, – и ещё несколько магистров сегодня уплыли.

– Чего? Куда? – я совершенно не понимала, что происходит.

– Помнишь, ректор говорила, что из-за нехватки целителей может поступить приказ набрать их из числа преподавателей?

Я сглотнула вязкую слюну и кивнула.

– Так вот… Кстати, где ты была? Кассель хотела тебе что-то сказать, но в комнате тебя не оказалось.

– Уснула на складе, – буркнула я, чувствуя, как к горлу подкатывает тошнота.

– А-а-а, – понимающе протянула Йю. – Так вот… Кара Кассель уплыла вместе с адмиралом Росби на “Бушующем”.

Ситуация скалывалась явно не в мою пользу. К тому же Кассель меня искала. Зачем? Может, хотела рассказать и предупредить об артефакте? Вот же черт…

– И кто же на острове остался за главного? – с тревогой в голосе спросила я.

– За адмирала его заместитель, а за ректора…

– Магистр Амброз, – догадалась я, недовольно фыркнув.

Это было худшим из возможных вариантов.

Глава 26

– Прохлаждаетесь?

Услышав нервный, с явной хрипотцой, голос магистра Амброза, я не смогла сдержать тяжёлого вздоха.

Ох, и весёленькая нас ждёт пора. Без ректора Юстас Амброз из оставшихся преподавателей верёвки будет вить.

– Мисс Айронвуд, мисс Риорс, – протянул магистр, обращаясь к нам с Йю. – Вы закончили разбирать травы для зелий и подготавливать лазарет, как велела вам Кассель?

– Лазарет полностью готов к нашествию раненых, магистр! – отрапортовала я бодрым голосом. – С травами мы тоже почти разобрались.

– Почти? – бровь преподавателя взлетела вверх. – Мисс Риорс, "почти" – это