Сбежать от истинного. (Не)Желанная невеста - Александра Берг

Внезапно снаружи донёсся приглушённый гул голосов. Я подошла к окну. Сквозь густую зелень деревьев виднелся порт. И там, у самого причала, покачиваясь на волнах, стоял огромный военный корабль.

“Разящий… ” – прошептала я про себя.  – “Приплыл”.

Он был настолько большим, что, казалось, занимал собой всю гавань. Его восстановили. От пожара, устроенного мной, не осталось никакого следа. Туго натянутые молочно-белые паруса сияли в лучах предзакатного солнца. Их белизна резала глаза, напоминая мне о той ночи, когда языки пламени лизали борта и мачты “Разящего”.

Глава 24

Я часто заморгала, потрясла головой, пытаясь прогнать странную пелену перед глазами, и вновь сосредоточилась на работе.

Йю всё ещё не было. Куда она могла запропаститься?

Я уже начала всерьёз волноваться, когда, наконец, заметила её хрупкую фигурку в окне. Девушка копошилась во дворе, бережно перекладывая свежие травы из тележки на деревянные поддоны.

Внезапно меня осенило. Сегодня же должен был прибыть капитан Кид с очередной партией целебных растений!

Я собралась выйти во двор, чтобы помочь ей, как вдруг в коридоре едва не столкнулась с Маркусом.

Дракон был один. Шныряя по коридору, словно лис, он заглядывал то в одну аудиторию, то в другую.

Маркус явно что-то искал или… кого-то. Неужели он знал о моём присутствии на острове? Сердце забилось чаще, отчаянно колотясь о рёбра. С одной стороны, откуда бы ему знать, но с другой… Я ведь отплыла из Драконьего Крыла на корабле, держащем путь к Лорассу. Знал ли Маркус, что на остров не пускают без разрешения? Скорее всего, да.

– Простите? – я понизила голос, придав ему командирские нотки, и решительно засучила рукава. – Эй! Я к вам обращаюсь, уважаемый!

Маркус резко обернулся, и его брови взлетели вверх. Он явно не ожидал подобной дерзости.

– Вы мне? – спросил он, не скрывая своего изумления.

– А кому же ещё? – парировала я. – Что вы здесь делаете, позвольте узнать?

– Я просто осматриваю академию, – холодно ответил дракон. – Разве это запрещено?

– Да, запрещено! – упрямо возразила я. – Вы не у себя дома находитесь! Ваша вотчина там, – я резко кивнула в сторону порта. – Так что попрошу вас удалиться.

Маркус прищурился.

– Вы здесь одна? – спросил он, начиная надвигаться на меня.

Его чёрные, как смоль волосы, словно вороново крыло, падали на лоб, а глубокие, тёмные глаза придавали ему сходство с грозовой тучей, готовой вот-вот разразиться молниями. Поравнявшись со мной, он бесцеремонно отодвинул меня от двери и вошёл в лазарет.

Я была поражена его наглостью. Он действительно вёл себя так, будто находился в своих владениях. Внутри меня всё кипело от возмущения. Если Маркус начнёт отдавать приказы, я точно не смогу сдержаться.

– Что это за место? – спросил он, жадно втягивая носом воздух.

– Лазарет, – коротко ответила я. – Спрашиваю ещё раз…

– Девушка, – бесцеремонно перебил он меня, игнорируя мой вопрос. – Рыжие волосы, зелёные глаза. Красивая… – дракон обернулся. – Здесь не появлялась?

– Рыжие волосы, зелёные глаза, да ещё и красавица? – я хмыкнула, стараясь звучать как можно равнодушнее. – Нет, не появлялась! Впервые слышу о такой. Это ее вы ищете?

Маркус не ответил. Вместо этого он начал методично обследовать помещение лазарета. Проверил кровати, осмотрел стол с инструментами и всем необходимым для перевязок. Подойдя к окну, он распахнул створки и снова втянул носом воздух, словно охотничий пёс, идущий по следу.

– Возможно, я ошибся, – пробормотал он себе под нос.

– Ошиблись – не то слово! – воскликнула я. – Вы должны немедленно покинуть помещение и больше не мешать мне работать! Драконам не место в академии! – процитировала я слова Кары Кассель.

Маркус резко обернулся, его глаза сузились, превратившись в две узкие щёлочки.

– Откуда вы знаете, что я дракон? – спросил он подозрительно, и ледяной тон его голоса заставил меня поёжиться.

– Видела, как вы появились.

– И как вам зрелище? – мужчина усмехнулся.

– Очень… очень глупо с вашей стороны! – парировала я, стараясь держаться уверенно. – Таких скудоумных поступков мне еще не приходилось видеть!

– Я уже понял свою ошибку, – произнёс Маркус.

Его брови сошлись к переносице, обнажив морщинку, которой, казалось, раньше не было. Или я просто не замечала её сквозь розовые очки? Но они разлетелись вдребезги, и теперь я видела Маркуса настоящим.

Самодовольный, спесивый и… жестокий, если способен унизить ни в чём не повинную девушку. Он ведь прекрасно знал, что если бы не наши отцы и их нелепое соглашение, мы бы с ним никогда не встретились. Я была виновата лишь в том, что через призму своей наивности влюбилась в полного болвана!

Жестокий урок, но я благодарна судьбе за него. Теперь я точно знаю, что второй такой ошибки не допущу…

– Прости меня…

Бархатистый голос дракона вырвал меня из глубин размышлений. Я вздрогнула, словно от неожиданного прикосновения.

– Что? – пробормотала я забывшись.

На долю секунды в глазах Маркуса вспыхнул огонёк узнавания, и уголки его губ тронула лёгкая улыбка, смягчив суровые черты лица. Но уже в следующее мгновение всё исчезло, будто кто-то захлопнул ставни, скрывая тёплый свет за окнами. На меня вновь смотрел всё тот же серьёзный, высокомерный мужчина, чьи глаза цвета расплавленного обсидиана, напоминали грозовые тучи.

– Я попросил прощения, мисс, за то, что отвлёк вас от работы, – медленно проговорил он, и его глубокий, бархатный голос обволок меня, словно густой, тягучий мёд.

– Покиньте лазарет. Возвращайтесь лишь тогда, когда вас ранят, – ответила я, стараясь, чтобы мой голос звучал холодно и отстранённо.

Маркус коротко кивнул, и его лицо вновь стало непроницаемой маской. Больше не говоря ни слова, он развернулся и вышел в коридор, оставив после себя едва уловимый аромат сандала и морского бриза.

Я прислонилась к прохладной каменной стене, чувствуя, как предательски дрожат колени. Волна слабости накрыла меня с головой. Ещё бы немного и… он мог бы меня узнать!

Глубоко вдохнув наполненный ароматами лаванды, ромашки и мяты воздух, я попыталась успокоиться. Эти знакомые, умиротворяющие запахи действовали на меня как бальзам.

Закончив