Моя по праву зверя - Алисия Небесная

И место занято.

И всё же она улыбается. Холодно. Уверенно. У неё за спиной — имя матери, поддержка совета, и годы, проведённые рядом с альфами.

— Ты правда думаешь, что он тебя выбрал? — спрашивает, не повышая голоса.

Говорит почти с сочувствием. Как старшая — младшей. Как победитель — той, кто просто пока не понял, что проиграл.

— Не льсти себе. Он сделал это не из-за чувств. Он сделал это потому, что ему нужна жена. Законная. Метка. Документы. Стае нужно лицо рядом с альфой. Совет требует стабильности. Ты — просто способ не потерять власть.

Она не говорит это с истерикой. Наоборот — как истину. Как то, с чем мне придётся жить. Словно ставит диагноз. А я — просто пациентка, которой пока не объяснили, насколько всё временно.

— А ты думаешь, что ты незаменима? — спрашиваю , спокойно.

Не наступаю, не защищаюсь. Селена замолкает. Ожидает привычной реакции — агрессии, оправданий, слёз. Но я молчу. Потому что метка на мне — не договор. Это связь.

— Совет может одобрить стаю, — добавляю тихо. — Но не может выбрать для альфы пару. Это решает волк. А волк выбрал.

Селена сжимает пальцы. Её запах колется, меняется — не страх. Больше злость. Животная, горькая. Она привыкла выигрывать. Но я не играю. Я уже здесь. И мне не нужно её место. Потому что я на своём.

Я не отступаю, не повышаю голос, просто стою спокойно и ровно. Метка под кожей тянет и греет, как щит.

— Если ты закончила, — говорю тихо, но твёрдо, — я прошу тебя уйти из комнаты Райна и больше не возвращаться.

Она фыркает:

— Ты меня выгоняешь?

— Нет, — качаю головой, — я ставлю тебя на место. И это место не здесь.

Она замирает на мгновение, затем резко поворачивается, каблуки цокают по полу. Селена задерживается в дверях. Плечи напряжены, подбородок вздёрнут. Она не терпит тишины, в которой не она управляет — ей нужно последнее слово, хотя бы осколок контроля.

Смотрит на меня долго. Будто выискивает трещину. Слабость. Колебание. Не находит.

— Рано радуешься, Белла, — бросает резко, будто плюёт.

Селена дергает плечом, сбрасывая поражение, и резко разворачивается. Ее волосы взлетают, как хвост разъяренной кошки. Она делает шаг за порог и, не оглядываясь, тихо бормочет себе под нос:

— Это ещё не конец.

Глава 33

Что ж, другого я и не ожидала. Осмотревшись по комнате и не найдя ничего нужного, собираю обувь, джинсы — и выхожу. Домой. К папе. Он, должно быть, уже соскучился.

Солнце пригревает макушку, утренний лес пахнет хвоей и свежестью, где-то в кронах перекликаются птицы. Воздух тёплый, лёгкий, почти ласковый — даже он будто подбадривает. На центральной поляне появляются первые беты и юные волчата — сонные, смешливые. Стая просыпается.

Когда подхожу к дому, папа ещё на месте. Стоит на крыльце, как всегда — в своей ветровке и с чашкой кофе в руках.

— Доброе утро, — говорю, подходя ближе. Обнимаю его.

— Доброе, дорогая. — Он вдыхает мой запах глубоко, задерживается на секунду. Смотрит внимательно. — Я надеюсь, ты будешь счастлива.

— Я тоже, — вздыхаю, чуть пожимаю плечами.

Ставлю чайник на плиту. Я не знаю, что будет дальше. Не имею ни малейшего понятия. Но одно ясно: я хочу быть рядом с Райаном.

Вчерашняя прогулка насыщала меня на каком-то глубинном, зверином уровне. Моя мохнатая ипостась — она тянется к нему. Не сопротивляется. Хочет большего. И даже не прячется.

В городе у меня почти не было таких прогулок — короткие вылазки, тревожные взгляды, вечно прикушенный язык. Варианта долгой прогулки там не предвиделось. Бросаю взгляд в сторону выхода из стаи. И вдруг понимаю: я ведь не собиралась задерживаться. Хотела вернуться, доучиться, получить диплом, стать врачом.

А теперь… теперь всё расплывается.

Выбор, кажется, уже сделан. Если я — его пара, если принадлежу новому молодому альфе… тогда выбора и нет. Придётся вливаться. В стаю, в жизнь, в уклад, к Райану.

Но я не готова ставить крест на своих планах. Не хочу. Значит, нам нужно поговорить. С Райаном.

О будущем. О моём. О том, что будет дальше.

Как только горячая кружка ароматного кофе оказывается в руках, утро обретает знакомый ритм. Всё становится чуть спокойнее.

Я поднимаюсь в свою комнату, присаживаюсь на край кровати и мысленно перебираю, что бы взяла с собой, если Райн предложит переехать.

Вещей немного — пара джинсов, худи, бельё, старая куртка. Всё. Если быть честной, мне давно пора основательно обновить гардероб. Но раньше не было смысла — я ведь не собиралась здесь оставаться.

Пока я допивала кофе и крутила в голове примерные планы на ближайшее будущее, к дому подошли Миша, Алекс и Кайла.

— Тук-тук! Можно? — звонкий голос Кайлы долетел с первого этажа.

— Привет! Заходите, конечно! — откликаюсь с лестницы.

Через пару секунд — скрип ступеней, лёгкий топот — и вот они уже втроём усаживаются на мою кровать, как ни в чём не бывало.

— Белла, ну это никуда не годится, — говорит Алекс, окинув взглядом мою скромную комнату.

— Что? Я ж не претендовала на хоромы, — усмехаюсь.

— Это даже не лачуга, — подмигивает Кайла, вытягивая ноги.

— А что с гардеробом? — вставляет Миша, приподняв бровь.

Я закатываю глаза, отставляю пустую кружку.

— Всё не так. Я не собиралась задерживаться. Ни вещей, ни плана. Только папина кровать и старый рюкзак.

— Но если мы правильно уловили твой запах, — Алекс внимательно смотрит на меня, — ты теперь пара Райна, верно?

В комнате на мгновение становится тихо. Мои щёки заливает румянец, и внутри всё сжимается. Я молчу. Ответ очевиден.

— Да, но мы об этом ещё не говорили, — смущённо отвечаю я.

— Главное, вы уже решили этот вопрос для себя, — с теплотой в глазах говорит Кайла. — Не зря мы тебя красили.

Я улыбаюсь в ответ, понимая, что они всегда поддержат меня.

— А как насчёт медицины? — спрашиваю у девочек. — Может, есть что-то, что можно сделать?

— У нас только один медицинский блок. Он небольшой, но работает круглосуточно. Есть врач — доктор Ливингстон. Он почти не отдыхает. С ним двое помощников, но опыта у них почти нет. Мы часто