Моя по праву зверя - Алисия Небесная

— О-о-о, — хором протягивают все. Даже Кайла на секунду замолкает, держа кисть в воздухе.

— Эта змея собственным ядом захлебнется, — шепчет Алекс, — у неё же годами был квест: приручить Райна. Сначала — «он просто не встретил ту самую», потом — «он просто боится привязанности», потом — «он просто ещё не понял, как ему повезло, что я рядом».

— Ну теперь он понял, — усмехаюсь я. — И испугался ещё сильнее.

Глава 29

— Для Райна испуг — из параллельной вселенной, — фыркает Миша, вытирая кисточку о салфетку. — Он, если что, скорее страх в других вызывает.

Я улыбаюсь, но внутри всплывает его голос — с того вечера.

«Я испугался за тебя, Белла.»

Так странно это помнить. Странно — верить.Смотрю в зеркало. Вроде та же я. Но глаза уже другие.

— Но внутри всё равно сидит страх, — выдыхаю. — А вдруг… он и правда не выбрал?

— Тогда он идиот, — отрезает Алекс. — Потому что Райн никого не держит рядом дольше ночи. А ты — четвёртый день у него в доме.

— И в стае — неделя максимум, — подхватывает Кайла, щурясь. — Ты — городская. С чужими приоритетами. Не из “наших”. А он — вожак. И всё равно… тянет к тебе.

— Не тянет, — шепчу. — Просто не отпускает.

— Что, приковал? — пытается усмехнуться Миша, но не выходит.

— Нет. Просто сказал, что я останусь. А я… осталась.

— По запаху — ты его пара, — напоминает Алекс. — Это больше, чем решение.

— Это не выбор, — шепчу. — Я всю жизнь жила по-своему. Карьера. Пространство. Самостоятельность. Я не хотела быть чьей-то «по праву». Я хотела, чтобы меня выбирали за меня.

Тишина. Девчонки переглядываются, и уже не подколами, а чем-то настоящим.

— Ты хочешь, чтобы он любил не по инстинкту, а по сердцу, — говорит Кайла.

— Вот, — улыбаюсь криво. — Чтобы рядом был не «альфа, который обязан», а человек, который хочет.

— Белла, — Миша подходит ближе, кладёт руку на моё плечо. — Он, может, и грозный, но если испугался за тебя… значит, уже что-то чувствует.

— А вот объяснить не может, — качает головой Алекс. — Альфы — они такие. Думают, что действия важнее слов.

— Тогда пусть уже что-то делает, — бормочу, глядя в своё отражение. — Потому что если я сейчас сорвусь — просто уеду обратно в город. И всё. Конец истории.

— Не уедешь, — спокойно качает головой Кайла. — Ты, может, и не придаёшь значения «истинности»… но твоя волчица придаёт. Сбежишь — всё равно вернёшься. Прямо к нему.

Сжимаю губы. Горло перехватывает. Я и правда не знаю, выбрал ли он меня — как женщину. Или просто… не отпускает, потому что сработала природа.

— Ага, — Миша криво улыбается. — Вам срочно нужно выгулять волков. А то от этой внутренней бурей можно с ума сойти.

Я хмыкаю. Почти искренне. И тут… за дверью раздаётся знакомый скрип. Тихо. Уверенно. Почти буднично. Тишина в комнате тянется вязко. Подруги оборачиваются на звук.

— Он? — шепчет Кайла, не дыша.

— Скорее всего, — шепчу в ответ, пока девочки заканчивают с маской и укладкой.

— Ну всё, красотка, готова! — довольно подмигивает Кайла, поправляя мне прядь.

— Только не забудь, — вставляет Миша, — держи хвост пистолетом. Даже если альфа тебя раздевает взглядом.

— Или особенно тогда, — добавляет Алекс со смешком.

Я улыбаюсь. Тепло. По-настоящему.

— Я надеюсь, увидимся завтра, — говорю, поднимаясь с кресла. Обнимаю каждую — по-женски крепко, по-волчьи быстро. А потом — выпрямляюсь, вдыхаю глубже… и иду к Райну.

Он ждёт. Выхожу в коридор. Там тихо. Только запах — его. Сильный, глубокий, как земля после дождя. Волчица внутри дрожит, будто давно ждала.

Райн стоит у стены. В тени. Свет из окна падает только на край лица.

— Готова? — спрашивает. Низко. Без эмоций. Только голос. Только взгляд.

Я киваю. Не знаю, на что именно. На дорогу? На разговор? Или на то, что всё может измениться? Он подходит ближе. Очень близко. Моё сердце начинает биться сильнее.

— Ты гуляла? — спрашивает.

— С подругами. По твоей территории, не переживай, — бурчу.

Он слабо хмыкает — не в этом дело, и мы оба это понимаем.

— Ты красива, — тихо говорит, берёт за руку и ведёт вперёд, будто так и должно быть.

Я не вырываюсь. Но всё внутри сжимается — от тревоги, от неуверенности, от непонимания.

— Спасибо, — шепчу.

Молчание между нами тянется, тяжёлое, плотное, как грозовое небо.

— Райн, — останавливаюсь. — Мне тяжело не знать. Не понимать, кто я тебе. Я не умею просто жить под одной крышей, делить воздух и молчание. Я не из тех, кто ждёт, пока её выберут.

Он резко останавливается. Разворачивается. Лицо жёсткое, но глаза — нет.

— Ты думаешь, я просил этой связи? — рычит низко. — Ты думаешь, мне легко?

Он делает шаг ко мне. Волк в нём — под кожей, в голосе, в движении.

— Я всю жизнь был тем, на кого рассчитывали. Альфой, который не имеет права ошибаться. Мне кричали, что я должен держать стаю, держать план, держать себя. А потом ты. Ты появилась — и всё рухнуло. Волк сорвался. Инстинкты — хлынули, как буря.

— И ты не рад? — шепчу.

Он сжимает челюсть. Пальцы дрожат.

— Я не знаю, рад ли. Я с ума схожу. Сдерживаюсь. Прячусь. Потому что я не могу просто вцепиться и утащить тебя в постель, как хочет тело. Потому что ты — не одна из тех. Не ночь. Не проходящее. Ты настоящая.

Я подаюсь ближе, тихо, медленно, словно не я — а волчица делает шаг.

— Тогда возьми, — говорю. — Или скажи, что не хочешь. Но не молчи.

Он больше не выдерживает. Не предупреждает. Не спрашивает. Просто перехватывает мою талию, вжимает в себя — резко, будто в последний раз, будто наконец решился перестать бороться с тем, что давно живёт между нами.

Его рука ложится мне на спину — тёплая, тяжёлая, уверенная. Скользит выше, в волосы, сжимая затылок так, чтобы я не отвела взгляд. Не ушла. Не исчезла.

— Белла… — выдыхает в