Негодный подарок для наследника. Снежные узы - Мария Вельская

А потом чужие руки отпустили меня. Только затем, чтобы переплести наши пальцы. Вэйрин Эль-Шао и на стуле сидел, на как на троне. Он прикрыл глаза и, казалось, отдыхал. Даже лицо разгладилось и тени стали бледнее. В груди что-то отпустило. Я ощутило спокойствие. Пугающее чувство защищённости.

И мой дар — он плескался где-то на самом донышке, одаривая пониманием, что мужчина действительно устал. Его терзает боль, но рядом со мной ему легче держать себя в руках.

— Занятия? Вы хотите, чтобы я занималась с тем, кто меня ненавидит? Хотя занятия как раз в моих интересах, не спорю. — Я немного повысила голос.

В голове царил сумбур. Я перестала понимать, что происходит.

— Дэйлун не причнит тебе вреда, не беспокойся. — Отмахнулись величаво. — А, кроме занятий… Может, будет кое-что ещё, — не открывая глаз, заметил эль-драгхо, — но об этом позже.

Я так и не могла понять, как он относится ко мне. Злится? Мечтает избавиться? Винит в своих бедах? Если я правильно понимаю, то наша связь — эти странные узы — невероятно сильны.

— Ты слишком много думаешь, Лиссэ, — ударил в грудь низкий бархатный голос, — но я могу ответить на два твоих вопроса, чтобы доказать свои намерения быть вполне честным в этой игре, — смешок.

— И? — Я напряжённо прикусила губу.

Сердце загудело в ушах, стало жарко, волнение тугим комом поднялось из груди.

— К целителям меня вести не нужно. Эти повреждения мне никто не залечит, они нанесены особой магией. В том и суть наказания. Не принимай на свой счёт, — бросил негромко и устало, — потому что спасая тебе жизнь — я спасал и себя в том числе. Я знаю, что это ты каким-то образом вытащила меня из ледяного сна и отвела проклятье. Не знаю, как ты попала в защищённый дом и как ушла — я склоняюсь к божественному вмешательству…

Хищные глаза наполнились знакомым алым отсветом. Распахнулись, ударили в упор. Пол ушел из-под ног. Он знал. Он все это время знал, а я наивно считала, что одна здесь такая хитрая умница-красный нос!

— Ты знал, — выдохнула, забыв о всяком почтении, — ты… Зачем тогда притворялся?

Подозрительно прищурилась. К змея свои планы?

— У нас не было времени объясниться, — руки не разжались. Наши пальцы так и остались переплетены, — скажу кратко — и так, чтобы тебе было понятно, госпожа попаданка, — его голос стал неуловимо жёстче. В глазах появилась сталь, — мы связаны отныне и до конца наших жизней. Ты замкнула мою жизнь на свою, лишив проклятье опоры. Погибнешь ты — мое сердце перестанет биться. Ты мое уязвимое место. Но без тебя меня бы не было, — с ужасающей прямотой и без капли романтики вбил ледяные гвозди в крышечку моих надежд и мечтаний бессердечный змей.

— У меня возникло ощущение, что из меня скоро захотят сделать подушечку для сосулек. В натуральную величину, — моя улыбка вышла дерганой и совсем не величественной.

— Верное ощущение, маленькое чудовище, — блеснули глаза заклинателя, — и нам придётся постараться, чтобы вылепить из тебя достойного заклинателя. И неуязвимую для… сосулек шаи. Надеюсь, я не ошибаюсь в той, что будет со мной до конца моих дней…

И снова взгляд. Непонятный, тяжёлый, в который падаешь — как в кратер вулкана.

— Самое неромантичное, что я когда-либо слышала, — усмехнулась.

— Чувства в наши планы пока не входят, — ши Вэйрин отвернулся. Серебристые волосы сегодня были уложены в строгий хвост — и жёсткие пряди скользнули по моей щеке.

— Пока? — Я попугаем с ним стану.

Что бы такое сделать, чтобы заткнуть сей священный фонтан откровений, пока я не сошла с ума от избытка впечатлений?

— Если захочешь узнать больше — продолжим игру, — его глаза сощурились, как у кошки. Ещё немного — и зашипит. — И моя первая загадка…

Не знаю, что он хотел сказать, но нас весьма грубо прервали.

Я не заметила, как короткий перерыв закончился — и в зал стали заходить ашсары старшего курса.

— Что, Эль-Шао, скатился туда, где твоему роду и место? Твоя распутная мамаша, как и ты сам, получили по заслугам? — Насмешливый холодный голос выводил из себя и тоном, и смыслом слов, и ощущением, что у говорившего нос заложен — стоит, гудит.

— Достопочтенный великий заклинатель отправился к простым смертным. Возможно, разум после долгой болезни его совсем оставил — я слышал, он посмел критиковать решения самого императора, — откликнулся кто-то из толпы.

— Да он просто лишился ума, но госпожа Минно-Шао так впечатлила своими женскими талантами одного из Верховных советников, что ашсару дали второй шанс себя проявить, — голос говорившего звучал высокомерно и зло.

Он бил намеренно, наотмашь. Знал, куда целится.

Благородное лицо, высокий чистый лоб, та же форма академии и дорогие желто-золотые украшения для волос. Все заклинатели носили длинные волосы, как и маги — это была их сила, проводник стихии. А жёлтый цвет считался когда-то императорским…

— Фэй Шиань из рода Ллианор. Не стоит так откровенно демонстрировать зависть к чужим талантам. Только те, кто высоко поднялись, могут упасть. Но и вознестись вновь — тоже.

Слова Вэйрина упали и раскатились жемчугом. Ещё миг назад он казался мне слабым, надломленным. Теперь же… Удар сердца — и я за спиной мужчины. Трость покачивалась соломинкой в его руках. Вэйрин Эль-Шао был готов обрушиться на врагов обманчиво неторопливо, как уверенный в своем превосходстве хищник.

Покачивался перед моим лицом серебристый хвост. В груди все натянулось, зазвенело.

Ему было противно. Этот маг — кем бы он ни был — раньше Эль-Шао ему доверял. Возможно, не друг, нет. Но союзник. Эта атака… все изменила.

— Поединок. Завтра же. Я возьму твою жизнь, недостойный носить имя мага, — брови красавца Фэй Шианя изломались трещинами, лицо исказилось, на скулах выступили алые пятна гнева.

Не сразу до меня дошел ужасающий смысл слов.

— Как правая рука господина моего — принимаю твой вызов, — послышался сухой и спокойный голос за нашими спинами.

Сердце не успело выровнять ритм, как между нами возник ши Дэйлун.

Бесстрастный на вид. Уверенный в себе. Разъяренный.

Не знаю, как описать, но я ощущала его бешенство всем телом. Яростную ненависть. Жажду уничтожить, растоптать, стереть в пыль. Он был невысок по сравнению с другими ашсарами и обманчиво изящен. Но впервые я испугалась за его противника — на долю секунды. Водоворот ярости, ненависти, отчаянного желания устранить помеху. Снежность, я с ними сойду с ума!

— Дэйлун, не сейчас. — Оборвал его голос Эль-Шао.

Он был безмятежен. Безупречен. Равнодушен. И это