Обещанная - Аля Миррова
Конь, всхрапывая, подошел совсем близко, а Злата протянула к нему руку. Он ткнулся мордой в ее ладонь, и мягкие губы коня скользнули по ее коже. Девушка потрепала его по морде, а конь опустился перед ней на колени, приглашая ее сесть ему на спину.
— Молодец, доченька, — прошептал ей на ухо Моран, — не бойся, садись на него, он отвезет тебя.
Злата забралась на широкую спину коня, плотно обняв его бока ногами и вцепившись руками в его гриву. Тот поднялся и, призывно заржав, понесся прочь от города. Вокруг снова засвистел ветер и замельтешил снег. Злата, оглянувшись, увидела, как табун белоснежных лошадей несется за своим вожаком. Она прильнула к шее коня.
— Я жду тебя, милая, — Зорян стоял и смотрел зеркало, наблюдая, как снежный конь несет Злату к святилищу Хороса.
— Ну что, справилась твоя невеста с испытаниями? — отец прошел через зал и уселся на высокий резной трон, — согласился Лютень ее отвезти?
— Сюда скачет, — улыбка промелькнула на губах Зоряна, — скоро прибудут.
— Чего над девкой измываетесь, нелюди? — проворчала мать, подходя к сыну и целуя его в щеку, — нет бы все как у людей сделать, честь по чести рассказать, а там пирком да за свадебку.
— Молчи, женщина, — прикрикнул на нее разрушитель, — нельзя ему как у людей. Достойная нужна.
— Так ведь любит он ее, Горынюшка, извелся весь за это время, место себе не находил, — женщина подошла к мужу, — неужто сына не жалко?
— А чего его жалеть-то? — усмехнулся отец, — смотри, какую невесту себе нашёл. Такая ни перед чем не остановится. Ради такой и потерпеть можно. Иди, сынок, встречай суженую.
Зорян, поклонившись родителям, быстро вышел из зала и поспешил вниз, в святилище.
— Когда мы с тобой детей-то навестим? — Леда уселась к мужу на колени и обвила его шею руками, — соскучилась я по ним. Совсем взрослые уже стали. Супругов себе по сердцу нашли, там глядишь и до внучат недолго осталось.
— Скоро, родная, скоро, — он ласково обнял жену и прижал ее к себе, — вот сейчас Зоряна женим, и все вместе в город вернемся. Погостим у них до лета.
— А что если не справится она с последними испытанием? — испуганно произнесла Леда.
— Справится, не сомневайся, — успокоил ее супруг, — по силам оно ей.
Конь остановился перед занесенным наполовину круглым зданием с высокими колоннами и куполообразной крышей и опустился на колени. Злата соскользнула с его спины и обняла за шею:
— Спасибо, что привез меня сюда, — она ласково погладила его морду и отступила на шаг назад. Конь поднялся, громко заржал и рассыпался снежной пылью.
В ясном небе светила полная луна, заливая все своим мертвенным светом. Злата огляделась. Она стояла перед засыпанной снегом лестницей, вверху которой виднелась приоткрытая дверь. Проваливаясь по колено и с трудом преодолевая сугробы, Злата забралась наверх по высоченным ступеням. «Это для кого же такое строили-то? Как будто для великанов,» — она старалась отвлечь себя. Сейчас ей было по-настоящему страшно. Добравшись до двери, она заглянула в нее. За дверью была темнота, и лишь впереди слабо мерцал свет, пробивающийся через оконце в куполе святилища. Злата протиснулась между створками, и стоило ей сделать несколько шагов вглубь помещения, как дверь со страшным грохотом захлопнулась у нее за спиной.
«Что я здесь делаю? — страх холодил ее сердце, — а если я не найду Зоряна, как я выберусь отсюда? Да даже если найду, как мы вернёмся в город?» — Злата почувствовала надвигающуюся панику, — не лучше ли было остаться в городе? Дождалась бы весны, а там попросила бы отвезти меня домой, свободна была бы. Мир вечный-то мы все равно заключили, — сердце болезненно сжалось от этой мысли.
«Нет, — тряхнула она головой, — я должна найти его, живым или мертвым, а там будь, что будет,» — она привычно скользила по каменным плитам в гробовой тишине заброшенного святилища, которую нарушал лишь легкий шорох ее шагов. Пройдя через галерею, идущую по кругу, Злата вышла к главному залу, окруженному колоннами. В его центре был каменный алтарь, прислонившись к которому, стоял Зорян, опустив голову и сложив руки на груди. Он был в одной рубашке, без кафтана или полушубка. Белые волосы Зоряна блестели в лунном свете, скрывая его лицо. Злата радостно вскрикнула и бросилась к нему.
— Живой! — девушка кинулась к нему на шею, покрывая его бледное лицо поцелуями. Внезапно она замерла, в ужасе глядя на него. Парень был холодным как лёд, и сердце в его груди не билось. Он посмотрел на нее, в его чёрных, как зимняя ночь, глазах были мрак и стужа. Перед Златой стоял мертвяк. Его глаза по-прежнему завораживали ее, ведь мертвые не теряют своих способностей, и она не могла пошевелиться.
— Зачем ты пришла сюда? — глухо спросил он, — ведь я велел ждать меня. Почему ты снова ослушалась меня, Злата? Зачем вышла из башни? Разве Вран не предупредил тебя? — он схватил ее за запястья, очарование пропало, и девушка вскрикнула от боли.
— Я ждала тебя, ждала, а потом купол иссяк, и на город буря надвигалась, — она попыталась вырваться, но он лишь сильнее сжал пальцы, — Арна освободила меня.
— Опять эта потаскуха! Надо было извести ее еще тогда! — гневно произнес Зорян, — глядишь, и беды бы не случилось.
— Что ты такое говоришь, Зорян? Городу гибель грозила! — воскликнула Злата, — если бы не Арна, нас бы всех той бурей замело. А так я Эрдита отогрела, кристалл над городом силой Ведары наполнила и бурю успокоила. Меня сюда снежный конь привез. Людям больше ничего не грозит. Пойдём домой, милый, — она перестала вырываться и попыталась приблизиться к нему, но он ей не позволил, держа ее на расстоянии.
— Я сделал все, чтобы спасти тебя, — он словно не слышал ее, — отдал Хоросу свою жизнь, снял купол, пожертвовал своим народом и родными, лишь бы ты жила, а эта тварь снова вмешалась. Почему ты не послушалась меня, Злата? — в его тихом голосе звучала боль, — если бы ты осталась в башне, ты бы осталась жива. Но теперь все напрасно. Теперь ты тоже погибла, как я, как все
