Истинная для ректора - Лина Деева
— Какого… — Ричард проглотил ругательство. — …ты здесь делаешь?
— П-простите, — пролепетала Прескотт. — М-мне разрешили… Ментор Орлова разрешила. Ночную тренировку.
— Одной? — Не то чтобы Ричард не верил, однако уточнить было нелишним.
— Я, — Прескотт наконец потупилась, но легче от этого не стало, — настояла, что справлюсь сама.
Тьфу!
«Госпожа Дана, ох, госпожа Дана! Как же вы меня подставили! Хотя и не думали, что так выйдет, конечно».
Прескотт вновь вскинула на него взгляд, машинально облизнула губы, и Ричард с трудом удержал в узде звериную сущность, требовавшую немедленно взять предназначенное ему.
Потому что запахи вишни и жасмина по-прежнему кружили голову, потому что на нежной девичьей шее бешено пульсировала жилка, потому что Прескотт тоже плыла от дурмана Истинной связи и не делала ни малейшей попытки освободиться от веса придавливавшего её к земле тела.
Впрочем, отсутствие сопротивления было к лучшему. Зверь Ричарда воспринял бы любой протест, как побуждение к любовной игре, и вряд ли разуму удалось сдержать древние инстинкты.
Он и так их еле сдерживал.
— Убирайся.
Ричард сам не смог бы ответить, где нашёл силу воли, чтобы разжать руки и скатиться с Прескотт.
— Ч-что?
Одурманенная девчонка с явным трудом осознавала происходящее.
— Убирайся!
И Ричард, в отчаянии призвав свой дар менталиста, швырнул в Прескотт картинку, что сделает с ней, если она немедленно, сей же миг не улетит отсюда.
Сработало. Протрезвев, Прескотт неуклюже вскочила на ноги, обернулась драконом и взлетела. Дракон Ричарда рванулся за ней следом, но человеческая ипостась сумела удержать его. И, не желая следить за быстро отдалявшейся золотой фигуркой, Ричард уткнулся лицом в холодную, влажную траву. Тело сотрясалось от приступов дрожи, больше похожей на судороги, но он не двигался.
Надо дать Прескотт фору, пусть улетит как можно дальше, а то и вообще вернётся в замок и запрётся у себя в комнате. Ричард же, пожалуй, дождётся окончания Дня Выбора здесь, в безымянной долине, оставаясь в человеческом облике.
И только когда он поймёт, что точно держит себя в руках и точно не причинит девушке вреда, полетит обратно в академию. А там будет решать, что делать с некстати для них обоих проявившимися узами, и, даст Отец Дракон, решит.
Глава 3
Я перекинулась в человека даже раньше, чем подошвы ботинок коснулись камней на площадке Восточной башни. Из-за этого чуть не упала, но сумела удержать равновесие и, не чувствуя ног, понеслась по лестнице вниз. «Быстрее, быстрее!» — стучали в висках молоточки крови. Подчиняясь им, я ворвалась в Летнее крыло, добежала до своей комнаты, замешкалась, ища ключ, и наконец распахнула дверь. Ворвалась внутрь, заперлась — и силы оставили меня. Я ватной куклой осела на пол, сгорбилась, подтянув колени к груди и обхватив голову руками.
Отец Дракон, во что я влипла?! Зачем, ох, зачем упросила ментора Орлову отпустить меня полетать в одиночестве? Хотела почувствовать себя полностью самостоятельной, свободной… Ну вот и почувствовала, идиотка! И неважно, что ничего… такого не случилось. Странная связь всё равно осталась — я до сих пор ощущала её, как ниточку, убегавшую куда-то вдаль и надёжно связывавшую меня с тем, кто был моим куратором.
В памяти всплыл запах: горьковато-дымный, оставляющий на языке привкус металла, а внизу живота приятное томление, — и я зажала руками рот и нос, словно могла таким образом прогнать аромат. Почему я не улетела прочь сразу же, как почувствовала его? Почему со всех крыльев не помчалась к замку? Что за наваждение?
Хотя я догадывалась. Старые легенды, красивые романтичные истории, часто заканчивающиеся трагедией (ведь Истинные не могут жить друг без друга). Неужели они оказались правдой? Неужели я, едва-едва получившая жёлтый уровень вместо совсем уж позорного красного, чудом и упрямством поступившая в престижную академию девчонка, и он, стальной дракон, талантливый маг, самый молодой ректор за всю историю академии — неужели мы Истинная пара? Да нет, невозможно! Это всё равно как сочетать свечу и солнце, дыхание спящего и ураган. И потом, я ведь влюблена в другого! Уже пять лет, как моим сердцем владеет чувство к Адриану Смоллету, и три года, как мы помолвлены! Да что там, я и в академию решила поступать, чтобы быть ближе к любимому. Это потом уже выяснилось, что у меня есть способности к ментализму, и только ради этого дух академии выбрал меня в студентки.
И дал куратора — ректора Стронгхолда, тоже владеющего редким даром мыслеречи.
Память, будто издеваясь, опять подкинула воспоминание: хриплое «Убирайся!» и переданную картинку, абсолютно бесстыдную, но вернувшую мне способность мыслить здраво. Я сдавленно застонала — не от смущения благовоспитанной девицы, а от отчётливого осознания: если бы не самообладание Стронгхолда, картинка стала бы реальностью. И никакое воспитание, девичья стыдливость и тому подобное не удержали бы меня от полной капитуляции перед захватившей разум и тело страстью.
Я бы отдалась ему, прямо там, на росной траве. Отдалась вся без остатка, потому что только так и можно с тем, кто предначертан тебе судьбой и древней магией.
А после наступило бы неминуемое похмелье, и насколько горьким оно оказалось бы, не хотелось даже думать.
«Что же делать? Истинная связь — это ведь навсегда! А как же Адриан, я ведь люблю… И Стронгхолд — он ведь просто недостижим, и такая, как я, нужна ему, как дракону третье крыло! Ох, Отец Дракон, что же мне…»
Додумать я не успела. По полу комнаты вдруг скользнула светящаяся золотистая змейка и превратилась в небольшого остроухого зверька с пушистым хвостом, усатой мордочкой и драконьими крыльями на спине. Зверёк сел напротив, обернул хвостом лапки и внимательно на меня уставился. Я же в ответ шмыгнула носом и прогнусавила:
— Может, ты знаешь, как помочь? Как нам жить дальше с Истинной связью?
Зверёк — дух академии, волшебное создание, черпающее силу от Отца Дракона — медленно моргнул янтарными глазищами и рассыпался на медленно таявшие в воздухе искорки. И тут же раздался стук в дверь, повергнувший меня в немалую панику.
«Неужели Стронгхолд? Хочет поговорить? Или…»
Нет, уверенно подсказала связь-ниточка. Это не он, он сейчас далеко.
И подтверждая это, из-за двери донёсся приглушённый женский голос:
