Проклятие усадьбы леди Элизабет - Анна Казинникова
Печально, что все так сложилось. Место действительно очень красивое.
А вот статуя вызывала неоднозначные чувства. С одной стороны, миловидное, почти детское лицо излучало невинность. Огромные глаза, приоткрытые чувственные губы, округлый овал лица. Она будто в душу заглядывала и умоляла поверить в чистоту помыслов. Довериться ее заботе. На мгновение Джасперу даже показалось, что он слышит нежный девичий шепот: «Джаспер… будь моим лунным рыцарем».
Вот это да! Он же вроде мужиком был…
– Эми. – Джаспер повернулся к ней. – Слушай, а если статуя – девушка, то почему дух ведет себя… – он замялся, – ну, как мужчина? И Лиззи у него возлюбленная, и к Мэг он приставал. Он же должен был скорее к Джону клинья подбивать? Нет?
– Да, прав шаман, прав, – пробормотала Эмилия, косясь на парня. – Эти странные озабоченные бледнолицые! Дух – бесполое существо, не подверженное людским страстям. Это мы придаем ему те или иные черты. В статуе он был не так долго. Можно сказать, учился ощущать себя двуногим. Чувств‑то у статуи нет. А потом он сразу перекочевал в тело Брайана. Ну, и оформил свои чувства… соответствующим образом.
– Понятно, – проговорил Джаспер. – А то у меня сейчас милый женский голос в голове так сладко поет. Так и тянет услужить Прекрасной даме.
Джаспер зло ухмыльнулся статуе в лицо. Он прекрасно помнил, какая участь постигла Брайана и Рори, поэтому покупаться на безобидный внешний вид не спешил.
У подъезда к дому стоял щегольский экипаж, запряженный пегой лошадкой. Видимо, Лиззи и Джон уже здесь. Нужно быть осторожнее. Ребята старались вести себя как можно тише, однако внимание животного все же привлекли: лошадь то и дело крутила головой и фырчала, переступая с ноги на ногу.
– Какая красивая! – восхитилась Микаэла, сделав шаг навстречу лошадке. – Я раньше занималась верховой ездой и…
– Микки, нам не об этом думать надо, – жестко оборвала подругу Эмилия. – И не шуми.
Разочарованно вздохнув, Микаэла кивнула.
– Как ты планируешь избавиться от статуи? – поинтересовался Джаспер. – Захватила с собой динамитную шашку?
Шутки шутками, но уничтожить мраморное изваяние в XIX веке без подручных средств не так‑то просто. Не кувалду же Эми с собой прихватила! Да даже если и так, постамент гораздо выше. Это в их времени скульптура вместе с фонтаном, что называется, вросла в землю. А тут даже ему дотянуться будет сложно. Так еще и в воду лезть – фонтан‑то рабочий.
– Динамит! – хмыкнула Эми. – Я придумала кое-что получше!
Она опустилась на колени и принялась рыться в своем рюкзаке, оказавшемся на удивление объемным. Один за другим девушка извлекла резиновые перчатки, очки, которые используют в химической лаборатории для проведения опытов, плотно закупоренный стеклянный сосуд, наполненный жидкостью, и обычный на вид плащ-дождевик.
– К сожалению, времени хватило на самое простое, – вздохнула Эмилия, скептически осматривая извлеченные сокровища.
– А что это? – Микки присела на корточки рядом. – Мы будем это взрывать?
– Нет. Это – азотная кислота, – пояснила Эми. – Под ее воздействием мрамор начнет разрушаться. Не самый быстрый способ, но довольно эффективный. Достать взрывчатку в нашем времени не так‑то просто. Да даже ингредиентов для нее не достать, не вызвав подозрений.
– А самую агрессивную кислоту, значит, можно? – щегольнул познаниями в химии Джаспер. – Мне страшно жить в этом мире!
– Ну, не самую агрессивную, но на мрамор она воздействует лучше «царской водки» [10]. – Эми вздохнула и закрыла рюкзак. – И – да, тоже сложно. Но когда ты химик, а твои родители заведуют аптекой, все становится несколько проще. Тогда кислота подозрений не вызывает. И, как мне кажется, в этом столетии ее использование еще не запретили. Кстати, а где Кэсси?
Джаспер встрепенулся, пытаясь вспомнить, когда успел отпустить руку Кассандры. Крепко ведь держал! Стоило на изваяние засмотреться, как все из головы вылетело. Дьявольщина! Все же попался! Парень принялся суетливо оглядывать парк в поисках пропажи. Учитывая обстоятельства, позвать Кассандру он не решился. Орать во все горло было бы верхом идиотизма. Не лошадку же она пошла гладить, в самом деле?
Кассандра обнаружилась у самых дверей особняка. Девушка неподвижно стояла, широко распахнув глаза, и напоминала мышь, завороженную танцем королевской кобры. Она смотрела в одну точку и что‑то неразборчиво шептала. Ненормальная! Ни на секунду не оставить! Уверенным шагом Джаспер двинулся к подруге с намерением оттащить дуреху подальше от дома. Но не дошел он и десяти метров, как с губ Кассандры сорвался оглушительный звериный крик.
– Мэг! Нет, пожалуйста! Мэгги!
Так же она визжала во время их первой встречи, выкрикивая его имя.
Новое видение? Что же случилось с Мэгги и где Ник?
В это же мгновение дверь особняка распахнулась и наружу высунулся здоровенный краснолицый амбал с перекошенным лицом и разбитым носом. Джаспер малодушно укрылся за деревом. Внутри у него все похолодело: он уже видел этого мужчину. Даже дважды. Абсолютно точно это был тип с рисунков Кассандры и Рори. Правда, рисунки в свое время вызвали у Джаспера лишь кривую усмешку. Теперь же по спине парня пробежал холодок. Этот самый тип прирезал его в видениях Кэсси.
Громила презрительно усмехнулся, окинул оцепеневшую Кассандру сальным оценивающим взглядом и, перекинув девушку через плечо, скрылся в доме. Находясь в состоянии шока, Кэсси практически не сопротивлялась. В моменты видений девушка оставалась абсолютно беспомощной, ведь ее сознание полностью переносилось в иную реальность. Судорожно вздохнув, Джаспер бросился следом.
Как там говорят? От судьбы не убежишь? Идти на верную смерть, конечно, страшно, но просто так бросить Кассандру он тоже не мог. Джентльмен он, в конце концов, или так, погулять вышел? Да и не в этом дело. Лучше уж погибнуть, защищая свою ведьму, чем жить жалким трусом.
Эмилия тем временем ловко утянула Микаэлу за статую и неожиданно крепко закрыла подруге рот ладонью. Лишнего внимания и так было слишком много. Уничтожить чертово изваяние важнее всего остального.
Как только за Джаспером захлопнулась дверь, Эмилия выпустила подругу на свободу.
– Эми! Но как же, – всхлипнула Микаэла, растерянно поглядывая на особняк. – Мы должны им помочь!
– Вряд ли от нас там будет много толку, – нехотя призналась Эмилия. – Сперва закончим со статуей. Надеюсь, Джаспер справится.
Из видений Кассандры обе девушки прекрасно знали, чем закончится схватка Джаспера и бандита, но произносить это вслух никто не решился. Надежда, в отличие от удачи, – верная подруга. Даже пред ликом смерти она заставляет верить.
Пока Микки пыталась справиться с эмоциями, Эмилия быстро облачилась в дождевик, надела очки, перчатки и, вооружившись склянкой с азотной кислотой, повернулась к статуе. В экипировке явно недоставало резиновых сапог.
– Микки, – обратилась
