Проклятие усадьбы леди Элизабет - Анна Казинникова
В первоначальном плане Эмилии обнаружился серьезный просчет. В их времени фонтан был обильно присыпан землей и ни о какой воде речи не шло. На месте же оказалось, что невысокого роста девушки едва хватит, чтобы облить кислотой постамент. До самого изваяния Эми не дотянуться. Микаэла со вздохом посмотрела на свои белые кроссовки, украшенные стразами, и обреченно кивнула. После стольких потерь глупо сожалеть об одежде. Даже брендовой.
– Конечно, Эми.
С этими словами Микаэла ловко перепрыгнула через мраморный бортик и направилась в сторону луноликой девы. Наверное, из всех, кто видел статую богини, Микки оказалась самым бесстрастным зрителем. Будучи красоткой больше по характеру, нежели по внешним данным, Микаэла с равнодушием относилась к чужому совершенству. Мало ли вокруг красавиц? Внешность – не главное. Как произведение искусства богиня ее тоже не заинтересовала. Она никогда не понимала прелесть скульптур и больше любила живопись. А эта статуя еще и к смерти Рори руку приложила, и Брайана погубила. Не статуя – дух, конечно. Но дух – понятие абстрактное. А изваяние – вот оно. Его проще обвинить в бедах. Поэтому ничего, кроме мимолетного равнодушного взгляда, монумент от Микки не удостоился. Возможно, зря, потому что стоило девушке подумать, что ничего особенного в нем нет, как нога скользнула по заросшему тиной булыжнику, что лежал на дне фонтана, и Микаэла шлепнулась в ледяную воду.
– Ой. – Она виновато посмотрела на Эми. – Я нечаянно.
– Осторожнее, – прошептала Эмилия, помогая подруге подняться. – Пойдем.
Девушки медленно подходили к обросшему вьюном постаменту. Обычно поздней осенью в их местности листва вьющихся растений жухнет и облетает, оставляя за собой лишь серые безжизненные плетни. А этот вьюн, росший прямо из воды, поражал сочностью зелени. Будто сейчас был разгар лета.
– Цепляется, зараза, – ворчала Микки, с трудом переставляя ноги. Вьюн действительно прочно опутывал лодыжки, сильно замедляя ход. – И прочный такой!
– Да, – тихо согласилась Эмилия, глядя на статую исподлобья, – необычайно прочное растение.
Эми была уверена, что все неспроста. Дух специально вставляет им палки в колеса. Это он послал Кассандре очередное видение. Это он вынудил Джаспера бежать в чертов дом. А что случилось с Мэгги и Ником, можно только догадываться. Эмилия прикрыла глаза и глубоко вдохнула. Джон правильно подсказал: ключ – это вера. Есть только два способа защитить себя от потусторонних сил. Человек должен быть либо абсолютным материалистом, не верящим ни во что сверхъестественное, либо истово верить и защищать себя согласно этой вере. Индейцы используют для этого всевозможные амулеты и просят у одних божеств защиту перед страшным ликом других. Христиане верят в единого Бога и его защиту, отрицая прочее. Буддисты верят в карму и искупление. В общем, вариантов много, нужно только выбрать подходящий. А она – она не бледнолицая, и мир духов так же принадлежит предкам Эмилии, как и Виннебаго. И если кто и способен усмирить духа, то это она. Дикая Вишня.
Эми знала, чем все закончится. И почему Рори ни за что не хотел брать ее с собой в особняк, выдумав историю с прикосновением. Прикосновение было лишь катализатором, выпускающим на волю суеверные фантазии. Формальностью. Внушением. Именно поэтому теория сработала с Кассандрой и Микаэлой и не сработала с ней. Эми всегда была материалисткой и на все имела научно обоснованную гипотезу. В планах коварного духа ей была бы уготована роль той самой жертвы, которая открывала врата времени и без которой не обойтись. Рори об этом догадывался.
После его смерти Эми действительно захотелось поверить и в призраков, и в возможность изменить прошлое. В любую небылицу, которая могла бы вернуть ей любимого. И заветы предков – не худший вариант. Мир держится на равновесии. Зло и добро должны возвращаться. И сейчас Эмилия планировала вернуть духу зло.
– Давай, Микки, – скомандовала Эмилия у самого постамента, – как в школе.
Микаэла кивнула и, сложив ладони лодочкой, подхватила ногу Эми. Та, уцепившись за край полумесяца, подтянулась и залезла наверх. Склянку с кислотой Эмилия закрепила на поясе, искренне надеясь, что не обольется.
Оказавшись наравне со статуей, Эмилия заглянула в холодные мраморные глаза и увидела в них усмешку. В это же мгновение снизу раздался истошный крик подруги.
– Эми, Эми, эти твари хватают меня!
Коротко посмотрев на подругу, Эми не заметила ничего необычного. Ну, не считая визжащей и прыгающей Микки.
– Кто хватает?
– Вьюн же! Ты не видишь, что ли? – Микки упала в фонтан и принялась бить по воде руками, громко крича. – Он хочет меня утопить! Эми!
– Там ничего нет…
Эмилия поняла, что взывать к голосу разума бесполезно. Микаэла сейчас пребывала в ином мире, куда ее утащил подлый дух, и выбраться оттуда была не в состоянии. Очередная попытка отвлечь от цели. Эмилия с сожалением взглянула на скрывшуюся под водой и уже едва трепыхающуюся Микки и выхватила склянку.
«Не стоит, – злобный шепот в голове был наполнен отчаянием, – мы сможем договориться».
– Черта с два! – Эми со всей силы ударила склянкой о надменное каменное лицо, и кислота быстрыми ручейками побежала по ложбинкам, высеченным умелой рукой скульптора. Едва она коснулась мрамора, статуя будто ожила. Шипение разрушающейся породы звенело в ушах Эми предсмертными стонами. Впрочем, жалости эти стоны не вызывали никакой.
Карма.
Внезапно статуя начала трескаться. Разлетаясь на осколки, мраморное творение рухнуло вниз, увлекая Эмилию за собой. Особенно крупный осколок статуи прижал девушку ко дну фонтана, не позволяя всплыть. Поверхность была рядом, на расстоянии несколько дюймов, но для Эмилии эти дюймы обратились в световые года.
Идол, собиравший кровавую дань, наконец был повержен. Сила его развеялась, вновь слившись с природой. Растворившись в ней. Лунный дух сбросил кровавую пелену, застилавшую взор, и снова стал добрым покровителем Виннебаго. Теперь ход истории изменится. В будущем не будет никакого проклятого особняка и легенды о несчастной невесте леди Элизабет. Лиззи проживет счастливую жизнь, нарожает Джону детей и так и останется для потомков безвестной миссис Морган. Оно и к лучшему. А им не придется рисковать собой. Хотелось бы, конечно, иметь возможность уберечь себя от глупых ошибок, но надо радоваться тому, что хотя бы шанс появился.
В свои последние секунды Эмилия ни о чем не жалела. Она с нетерпением ожидала встречи с Рори. Где бы та ни состоялась.
Джаспер судорожно метался по особняку, на чем свет костеря лунного духа и его фокусы. Надо же было так вляпаться! Провели как ребенка! Парень всегда был
