Драконий отбор, или Нежеланная невеста-попаданка - Оксана Волконская

Стефания с каждым знакомством раскрывалась ему с неожиданной стороны, и Вит уже невольно ощущал себя ребенком, открывающим один подарок за другим. Не девушка, а сплошной сюрприз! И принц ловил себя на том, что невольно находит ее взглядом в любом помещении, наблюдает, любуется. Вот только этого ему мало. И поцелуев тоже становилось мало. И вообще, он не раз и не два уже ловил себя на мысли, что ему хочется присвоить эту девушку, занять все ее мысли и чувства, защитить ее от всего мира. Он чувствовал, что с ее появлением на отборе не все так просто. Еще и этот мерзкий Альбер Кобрет… Вит уже распорядился, чтобы за его замком приглядывали. Он не мог объяснить, зачем это сделал, просто чувствовал это необходимым. А уж когда в Стефании начала просыпаться сущность, Вит понял, что дело может оказаться куда опаснее, чем он думал.

— Это может быть не невеста, — возразил Тео, и Витольд удивленно моргнул, сообразив, что слегка отвлекся от насущных вопросов опять в сторону столь желанной особы. И все равно ведь с ней что-то не так. Но что именно — он объяснить не мог.

— Остальные давно служат во дворце и проверены не раз, в том числе и тобой, — возразил Витольд. — Впрочем, сейчас не столь важно, кто это сделал. Важнее, зачем.

— Если это кто-то во дворце, значит, дали возможность проникнуть кому-то внутрь, — резонно сделал вывод Теодор.

— Но почему так топорно? Мы заметили прореху, затянули ее, постарались проверить все. И никого не обнаружили. Такое ощущение, что… — Вит внимательно посмотрел на друга и увидел в его глазах отражение своей же мысли. И Тео, как это частенько бывало за годы их дружбы, закончил:

— Кто-то не просто пропустил кого-то во дворец, но и отвлекает наше внимание. Вот только от чего?

Мужчины переглянулись, и Витольд вполголоса выругался. Конечно, не исключено, что это никак не связано и просто совпадение. Однако именно вчера в Стефании начала просыпаться вторая сущность. Феникс, что само по себе казалось невероятным. И ведь еще неизвестно, какой именно феникс, ведь от цвета пламени зависят и силы. А силы тоже бывают редкими. Что, если кто-то почувствовал пробуждение сущности и решил действовать, пока феникс еще не пробудился в полной мере? Вот только получается, что этот кто-то уже подозревал, что у его чародейки есть вторая сущность и был готов к такому варианту событий. Значит, этот кто-то и знал, кто отец девушки.

— У меня ни одной мысли, — честно признался Теодор. — Нападать на тебя и их величества бесполезно, у вас стоит сильная защита, плюс магически вы сильнее многих противников.

— А если удар направлен не на нас? — в задумчивости поскреб подбородок Витольд.

— А на кого? — искренне удивился Тео. — Знаешь, глупо и рискованно нападать на кого-то во дворце, если есть другие варианты.

А если этих вариантов нет? Допустим, та же Стефания Кобрет взялась буквально из ниоткуда. Вит сам посылал людей проверять ее прошлое и обнаружил, что вся ее история шита белыми нитками. Тем не менее, она являлась законной Кобрет. Где же она находилась всю свою жизнь? И что, если ее нахождение непонятно где как раз и повлияло на то, что дворец — самое удобное место для нападения на нее? Потому что раньше Стеф практически не существовало, сущность только начинает просыпаться, а позже с ней совладать будет очень сложно?

Все эти мысли вихрем пронеслись в голове Витольда, а потом грудь точно огнем обожгло. Его дракон бесновался и рвался наружу, хотя такого не происходило с ним еще, пожалуй, никогда. Хуже того, Вит вдруг четко осознал: Стефании угрожает опасность. Не из его умозаключений, нет. Он просто это знает. Сейчас. И она очень близко.

— Вит? — встревожено позвал его друг, но принц реагировать не спешил. Он на секунду прислушался к собственным ощущениям, а потом скомандовал:

— Разберись со всем этим сам.

— Ну спасибо, — ухмыльнулся Тео. — Сбагрил на меня почетные неприятности. А сам-то чем при этом займешься?

Ответа он так и не дождался. Его приятель рванул вперед, распахнул двери широкой террасы, на которой так легко было обращаться и… Превратился в сияющего в солнечном свете огненного дракона. Рывком взлетел и рванул в самую гущу королевского сада.

— Ну нормально так, — пробормотал себе под нос Теодор. — И мне, конечно же, никто не соизволит объяснить, что происходит. Ну ладно, дружище, я тебе это еще припомню.

Витольд, впрочем, его уже не слышал. Он летел на поводу собственных инстинктов. Сложно объяснить, но каким-то невероятным образом он точно чувствовал, где в данный момент находится эта вредная девчонка. Так, точно между ним и ею была протянута невидимая нить, по которой он шел.

Хорошо хоть, он весьма неплохо знал собственный сад. Поэтому пролетел относительно аккуратно. И только подлетая к месту, где находилась Стеф, он продирался сквозь ветки. Конечно, можно и в человека превратиться, но Вит боялся опоздать.

Успел! Дракон Витольда вломился на небольшую полянку в тот самый момент, когда в Стефанию летело заклятье. Анализировать ситуацию Вит не стал. Рванув вперед, он торопливо подхватил вредную девчонку лапами и взлетел. При этом заклятье, направленное в нее, отразилось от его шкуры, не причинив никакого вреда.

Направить ответное заклятье в драконьем облике Вит не мог. Плюнуть огнем тоже — в его лапах была драгоценная ноша, которой он мог навредить. Сейчас главное унести Стеф в безопасное место. Жаль, что оставить ее там одну он тоже не может — кто поручиться, что нападающие остались только на поляне? Слишком рискованно. Он просто не может позволить, чтобы с малышкой что-то случилось.

Девушка в его лапах даже не трепыхалась, и Вит запоздало сообразил, что она могла испугаться. Она ведь никогда не видела его во втором облике. И даже странно, что при этом она не визжала.

Он осторожно опустился на поляну и выпустил девушку. Та тут же отбежала от него на несколько шагов и… Вит едва не расхохотался. Удержало осознание — по его драконьему ржачу их быстро найдут. Но нет, это же надо подумать! Она начала формировать против него заклятье, искренне веря, что эта штучка сможет ее как-то защитить! Кажется, с малышкой стоит позаниматься боевой магией, а то она так и защитить себя толком не сможет.

— Не подходи ко мне! — пригрозила Стефания, отходя еще на несколько шагов. Вит почувствовал себя оскорбленным: с ума сойти, он ее спасает, а она от него еще шарахается! Ну ничего, вредина, ты еще полюбишь этого дракона и