Дом, который будет ждать. Книга 6 - Александра Шервинская
Мне нужно добраться до Франгая, причём сделать это нужно раньше, чем туда дойдёт Владыка Севера. Осталось понять – как это провернуть. Когда-то давно, год назад, мы пришли сюда путями, которые открыл нам Шегрил, и мне до сих пор не хочется вспоминать о том жутком пути под землёй. Помнится, я сам себе пообещал тогда, что никогда и ни за что больше не сунусь на тропы мёртвых. И тогда же Шегрил сказал, что в случае необходимости мы можем позвать его брата, такого же Повелителя мёртвых, каким является приятель сестрицы Лиз. Никогда не пойму: что они все в ней находят? Да, она достаточно миловидная, спорить не буду, но не настолько, чтобы и Древний, и Шегрил… нет, не понимаю. Ладно, Бесшумный с ней, с сестрицей, сейчас надо думать о другом.
Итак, если умудриться добраться до того места, где мы вышли на поверхность, а было это где-то в предгорьях Ледяного хребта, то можно попробовать позвать этого… как же его зовут… Шегрил же совершенно точно называл его имя. Херш… Хорх… Хелеш… Точно! Хелеш! Шегрил тогда сказал, что достаточно оказаться неподалёку от Ледяного хребта и позвать его, и этот самый Повелитель мёртвых Ирмы поможет, но только один раз. А мне два и не надо, я сюда не планирую возвращаться. А вдруг… Тут я замер и от волнения даже спать расхотел: а вдруг Минни и Сеол уже использовали эту возможность, ведь как-то же они сумели убежать. Или это Тревор соврал, чтобы избежать необходимости выполнять обещание? Но, может быть, Шегрил имел в виду, что каждый из нас может по разу воспользоваться помощью его родственника? Так, надо просто успокоиться. Если рассуждать логически, то, раз уж Минни убежала вместе с Сеолом, то вполне может быть, что он их и вывел какими-то своими путями. Возможности Ушедших не изучены, никто не знает, что они могут. Буду исходить из этого. Значит, мне нужно добраться до Ледяного хребта, а там искать этого Хелеша и надеяться на милость Бесшумного.
Кстати, пока мы ехали на морнизах, я видел справа какие-то скалы, может быть, это как раз то место, которое мне нужно? У кого бы узнать?
Я с негромким стоном – всё же усталость имеет свойство накапливаться, что бы там ни говорили целители – сполз с лавки и вышел в коридор. Старик сидел за небольшим походным столиком возле входа и что-то пил из большой, исходящей паром кружки. Вокруг него витал аромат трав и ягод, а не того, что обычно сопровождает большинство сторожей.
Пожелав ему приятного чаепития и не отказавшись от щедро предложенной мне кружки с душистым настоем, я сделал несколько глотков обжигающего напитка и спросил:
– А скажи, дед, что за горы я видел, когда добирался сюда в компании доблестного Рифана и его спутников?
Я решил, что упоминание верного соратника Тревора явно не будет лишним и не просчитался: тон старика, и без того не враждебный, стал почти приятельским.
– А то Ледяной хребет, слыхал небось?
– А как же, – я постарался скрыть вспыхнувшую в сердце радость, – кто ж про него не слышал!
– Вот ещё немного пройдём вдоль него, а потом и поворотим на юг, туда, где колдовской лес стоит, – поведал мне старик, – во всяком случае, так говорили офицеры, что останавливались до тебя. Скоро Владыка пройдёт по всем краям, и тем, кто служил ему верой и правдой, выделят по большому наделу земли, которые у магов зловредных отберут. Вот тогда-то и можно будет со службы уйти, хозяйство завести, а там и вдовушку какую смышлёную да нестарую присмотреть, а, как думаешь?
– Отличный план, – одобрил я, – надеюсь, у тебя так всё и получится.
Почему-то мне не захотелось говорить этому вояке, что никто никому ничего не планирует давать, так как всё войско Тревора предназначено на убой. Ему просто нужно, чтобы кто-то расчистил путь, дабы сам Владыка не отвлекался на всякую ерунду и мог спокойно заниматься тем, для чего и пришёл в этот мир: выкачивать из него магию. Не то чтобы я посочувствовал этому старику, наверняка когда-то давно бывшему обычным крестьянином, просто… Да ладно, вот было бы о чём думать! Гораздо больше меня заинтересовало то, что сказал старый солдат, имя которого я так и не удосужился узнать: к чему оно мне?
До гор, которые я успел увидеть, было совсем недалеко, не больше двух-трёх часов пешком даже по метели. Ну а там останется только молить Бесшумного и надеяться на удачу.
Попрощавшись со стариком, я вернулся в отгороженный угол, перебрал сумку, оставив только самое необходимое, свернул одну из шкур, положил на лавку и накрыл меховым покрывалом. Получилось вполне похоже на то, будто это я сплю, накрывшись с головой.
Теперь нужно было дождаться, пока кто-нибудь или что-нибудь отвлечёт старика, и мне снова повезло. Не иначе, Бесшумный и все силы его были на моей стороне, иначе как объяснить то, что не прошло и пары часов, за которые я успел даже подремать, как пришёл какой-то курьер, и старик занялся новым постояльцем.
Я выглянул в импровизированный коридор и, убедившись в том, что старик занят с новым постояльцем, тенью выскользнул из палатки в уже успевшую осточертеть метель. Быть узнанным я не боялся, так как немногочисленные фигуры, деловито сновавшие по лагерю, были практически одинаковыми: на них были плащи или длинные куртки с глубокими капюшонами, засыпанные снегом.
До подножия гор я добрался часа через два, чуть ли не впервые порадовавшись бушующему снегопаду, который моментально заносил мои следы. Не думаю, конечно, что меня прям бросятся искать, не того уровня я фигура для Тревора, но всё равно – так как-то спокойнее.
Горный склон вырос передо мной неожиданно, словно выступил вперёд из белого снежного тумана.
– И что теперь? – спросил я у себя самого, всматриваясь в сплошную серую стену, кое-где покрытую коркой льда. – Шегрил тогда сказал: просто позови, и он придёт. Может, так и сделать?
Пройдя вдоль скалы, я отыскал небольшую расщелину, но далеко внутрь не полез, так как кто его знает, что тут
