Дом, который будет ждать. Книга 6 - Александра Шервинская

– Хантер пропустит его, – прислушавшись к чему-то, сказал Домиан и вышел на улицу, а демоны в очередной раз переглянулись.

– У нас тут всё непросто, – слегка нервно улыбнулась я, – Домиан – это просто одно из воплощений древнего бога, который когда-то построил этот дом и вырастил этот лес, получивший название Франгай. Хантер – это вторая ипостась, отвечающая за безопасность и предпочитающая облик огромной змеи. Хотя когда нужно, то он выглядит как человек.

– А сколько всего воплощений? – с жадным любопытством исследователя спросил мэтр Шарех.

– Я знаю четыре: Домиан, Хантер, Майкл и Освальд. Но не исключаю, что их столько, сколько требуют обстоятельства.

– Как интересно!

– Но я не советовала бы вам, мэтр…

– Просто Шарех, с вашего позволения, шаррита, – улыбнулся придворный маг, – чувствую, нам предстоит непростое время, так стоит ли утруждать себя излишней официальностью. Тем более что с Феризом вы, шаррита, общаетесь без церемоний.

– Хорошо, – легко согласилась я, – тогда я тоже просто Элиж-Бэт или Лиз, как называют меня здесь.

– Лиз, – медленно произнёс маг, словно пробуя имя на вкус, – пожалуй, мне нравится.

– Так вот, – продолжила я, – я бы не советовала пытаться изучить его: характер у него непростой, и то, что он позволяет мне – это, скорее, исключение. И будьте осторожнее с Каспером, потому что, как я уже сказала, он очень непростой парень, да и маг достаточно сильный. Домиан его не любит, причём с самой первой встречи, и не спрашивайте меня – почему. В сложившейся ситуации Каспер может быть как огромной проблемой, так и отличным помощником.

– И от чего зависит, чем он станет? – спросил Фериз, прислушиваясь к приближающимся шагам.

– От того, что будет выгодно в данный момент самому Касперу, потому как магистра Даргеро интересует исключительно его личное благополучие и ничьё больше. И к нему он будет идти по головам и трупам, если понадобится.

Я посмотрела на демонов и по выражению их физиономий поняла, что только что дала Касперу Даргеро лучшую из всех возможных рекомендаций, так как именно такой подход к жизни и был демонам близок и понятен.

– Элизабет…

Я обернулась и на какое-то время перестала дышать, настолько потряс меня вид Каспера. До этого момента я всегда видела его если не элегантным, то во всяком случае, одетым более чем достойно, аккуратно причёсанным, тщательно выбритым, в общем – благополучным. Сейчас же передо мной был самый настоящий бродяга: осунувшееся лицо, щетина, в которой хорошо была заметна седина, запавшие глаза. Явно давно нуждавшаяся в стирке рубашка, потрёпанный плащ с пятнами не то земли, не то плесени. В общем, Каспер совершенно не напоминал того высокомерного и холеного типа, с которым я познакомилась когда-то возле норы корнегрыза. Может, потом там мемориальную доску повесить? Типа «из этой норы выбралась на свет вернувшаяся из странствий по мирам принцесса Элизабет»? Господи, какая же изумительная чушь лезет в голову!

– Здравствуй, Каспер, – придя в себя, ответила я и не удержалась, – что с тобой случилось?!

– Лучше спроси, что со мной не случилось, – кривовато улыбнулся братец, – и я не уверен, что смогу ответить. Непосредственно сейчас я с севера, оттуда, где бодро маршируют войска Владыки Севера, известного нам с тобой под именем Тревора.

– Ты видел его?

Я почувствовала, как внутри зародился и стал стремительно расти ледяной ком дурных предчувствий. А я так надеялась, что принимать решения придётся не сейчас, а хотя бы немного позже.

– Да, даже дважды, – кивнул Каспер и, оглядевшись, неожиданно спросил, – скажи, я могу рассчитывать на то, что меня покормят? Просто я уже не помню, когда нормально ел, если не считать вчерашней миски бесплатной солдатской похлёбки.

Я тряхнула головой, так как магистр Каспер Даргеро в моём сознании очень плохо монтировался с солдатской похлёбкой, тем более бесплатной. Но сомневаться не приходилось: я услышала ровно то, что он сказал.

– Сейчас попрошу Майкла, у него наверняка есть что-нибудь в запасе, – я вышла, оставив Каспера под присмотром демонов, которые таращились на него с жадностью исследователей, нашедших новый вид флоры. Или фауны…

На кухне привычно пахло вишенником, а круглолицый уютный Майкл колдовал у плиты, и не мгновение мне показалось, что я никуда и не уезжала.

– Майкл, – негромко проговорила я, сглатывая непонятно откуда появившийся комок в горле, а потом, поддавшись секундному порыву, подошла и обняла толстячка, прижавшись щекой к такой надёжной и уютной спине.

– Ну-ну, маленькая хозяйка, – в голосе Майкла слышалась улыбка, – ты вернулась, значит, всё будет хорошо, дом снова будет живым, он перестанет ждать и будет просто радоваться. И мы вместе с ним, да?

– Конечно, – я смахнула откуда-то взявшиеся слёзы и попросила, – ты не мог бы покормить нас? Со мной пришли два демона, ты наверняка уже знаешь, а потом явился Каспер, голодный и словно сбежавший из тюрьмы. Ну а я никогда не отказывалась от твоей немыслимо вкусной стряпни! Я так скучала, Майкл!

– Мы тоже, Лиз, – он положил большую ложку и повернулся ко мне, – ох, похудела-то как моя малышка! Не кормили они там тебя, что ли?

– Кормили, но таких булочек, какие печёшь ты, там нет и никогда не будет, – я засмеялась, чувствуя, что наконец-то вернулась домой. – Так что насчёт еды для меня и трёх голодных мужиков?

– Сейчас всё будет, иди, я позову, – засмеялся Майкл, и я, чмокнув его в румяную щёку, вернулась к гостям.

Стоило мне войти, они дружно замолчали, но я не стала обращать на это внимание: ясное дело, что девушки не предназначены для чисто мужских разговоров. За год пребывания в Эрисхаше я привыкла, что там спорное отношение к этому вопросу. С одной стороны, женщины-воины не редкость среди демонов, а с другой – всё-таки лучше, если женщина занимается домом, детьми и так далее.

– Каспер рассказывал нам о севере, – сообщил мне Фериз, – в Эрисхаше снег бывает только на самых высоких вершинах, таких, куда не долетают каташи. Поэтому мы его видим только издали.

– Мне кажется, я насмотрелся на снег и лёд на всю оставшуюся жизнь, – магистр устало прикрыл глаза, – но если мы не придумаем, как остановить Тревора, весь мир превратится в одну большую безжизненную снежную пустыню, лишённую магии.

– Как можно жить в мире, где нет магии? – в голосе Шареха смешались ужас и искреннее недоумение.

– А он и не предполагает, что кто-то станет здесь жить, – не открывая глаз, ответил Каспер, – этот мир умрёт, если его не остановить. Да, он обещает тем, кто следует за ним, то, что они хотят услышать, но на самом деле никто не собирается выполнять никакие