Тактик 6 - Тимофей Кулабухов
Я посмотрел на Фомира.
— Мне нужны, чтобы ты прочесал тех, кто есть и выбрал из них, кто представляет для тебя интерес.
— Такие есть, — ответил он. — Но у нас не так много плащей осталось. После этого я смогу проводить инициацию только без плащей, а это риск пятьдесят на пятьдесят, что получится брак, таких только двор мести или в ведьмы.
— Выбирай, набирай, готовь. Маги и магия — это часть нашей концепции. В остальном — манёвренность, разведка, дисциплина, противокавалерия и я. Я — часть концепции.
— В Вас мы не сомневаемся, командор, — пробасил Гришейк.
Глава 17
Политика — это личное
Шестая рота остановилась и не дожидаясь команды, стала выстраивать стену щитов. Ну, хорошо. Одной из целей бесконечных стычек со скелетами было получение боевого опыта. Солдаты не должны бояться получить удар по щиту, не должны бояться лёгких ран и вообще вида врага.
В этом коренное отличие обстрелянных солдат от необстрелянных. Шестая рота дважды сталкивалась с небольшими скоплениями скелетов, но всерьёз в драках не поучаствовала и поэтому сейчас вела себя робко, как студент на заводском корпоративе.
Но в целом они правильно всё поняли, ожидаемо враг попёр, из болот (и тут мне назойливо вспоминался молодой Никулин, поющий: «Из поганых болот чьи-то тени встают») вставали скелеты, разбуженные нашим приходом.
Вообще скелеты были разными, какие-то бродили по одному и тому же маршруту, какие-то стояли, а иные, самые слабые — лежали на травке или прямо в болотной жиже, пока не пройдёшь мимо. Эти вот были дохленькими, зато сразу штук пятьдесят.
Ближайшие к построению немедленно накинулись на щитовиков, те стали огрызаться редкими неумелыми ударами.
— Ну, кто так бьёт? — вздохнул я и шагнул вперёд, срубив головёшку ближайшего скелета. — А ну-ка приятель, дай сюда щит.
Простые деревянные щиты, которыми были снаряжены штурмовые роты, имели кожаную петлю, на которой щит висел в районе локтя и деревянную рукоять, позволяющую щитом достаточно свободно «оперировать».
Вчерашний бунтовщик-крестьянин опасливо покосился на скелетов, на меня, но скинул петлю и передал мне щит.
Под удивлённый взгляд роты я сунул меч в ножны, перехватил щит в две руки и врезал ближайшему скелету так, что развалил его.
— Вы, братцы, их больше боитесь, чем они представляют опасность на самом деле.
Я сделал несколько шагов вперёд. Два скелета ринулись на меня.
Была у них такая подленькая особенность. Обманчиво медлительные до того, как подойдут на дистанцию метра четыре-пять, а потом — рывок. В рывке они хватали, притягивали к себе, кусали. Многие скелеты были вооружены остатками оружия и они его применяли. Спасибо, что нам не попадались «костяные лучники», потому что если эти падлы начнут нас обстреливать, то потери резко вырастут.
Я легко уклонился от ближайшего скелета, сместившись в сторону, а на второго махнул щитом, ударив его по рукам, потом чуть наклонив щит, рывком поднял его, ударив по черепу так, что сбил его с позвоночника.
Крепость скелета зависела только от его напитанности магией, эти были довольно слабыми и разбивались с пинка.
Разобравшись со вторым скелетом, я принял на щит атаку первого, уклонился от его попытки меня схватить, оттолкнул и ударом щита разбил череп.
— Боец Штатгаля в принципе не бывает безоружен. Щит тоже оружие. Ремень с пряжкой — оружие. На ваших сапогах будут металлические вставки. Кулаки — оружие. Снял шлем и разбил противнику лицо, потому что шлем — тоже оружие. Нужна только…
На меня накинулся ещё один скелет, я отскочил и поставил ему подножку, отбил ногу, отскочил от попытки меня схватить, ударил.
Удары у меня были сильные и резкие. Скелеты не уклонялись от ударов и боли не боялись, можно было бить, не опасаясь блоков.
— О чём это я? Так вот — надо тренироваться. И смелость. Смелость города берёт. Допустим, есть среди вас кто-то смелый?
— Ну, я смелый, командор, а что? — поднял руку один из солдат.
— Как звать?
— Кипп, осужден за убийство, состоял в шайке.
— Ну, выходи, Кипп.
Он вышел, хотя на него шикали, мол, чего ты лезешь?
Скелеты тем временем пёрли вперёд, левый фланг уже вовсю дрался с ними. Но мы-то были на правом.
Я разбил ещё парочку конструктов, которые были слишком близко.
— Давай так, Кипп… Спор. Если щитом, без меча, завалишь пять скелетов, не забоишься, то повышаю тебя до капрала.
— А если не справлюсь? — уточнил условия спора Кипп.
— Не страшно, они тебя убьют и всего делов-то. Даже краснеть не придётся. Уговор?
Лицо его побледнело, но он не отступил. Отдав копьё ближайшему солдату, он стал кружить по кочкам и отбиваться от скелетов.
Десять минут и Кипп, бледный и покрытый испариной, с несколькими свежими царапинами и укусом, с которым ему придётся сбегать в санчасть, стал капралом. На этой карьерной лестнице он и правда пару раз чуть не умер, но «чуть» не считается.
— Жив, цел, орёл. Ладно, рота, выравниваем строй, давим оставшихся. А то что-то вы у меня заскучали.
Когда скелеты кончились, началось рутинное мародерство, потому что некоторые скелеты (и солдаты это уже знали) имели кольца или иные мелкие украшения, могли носить сохранившееся оружие и вообще не были совсем уж пустышками.
— Шот, что-то хочешь сказать? — спросил я мага, который стоял с хитрым лицом.
— Ага. Вот под той лужей чего-то есть.
— Здорово. Будем копать.
* * *
Эйфория от рейда испарилась вместе с последними лучами солнца.
Теперь, в тишине личного кабинета в крепости на меня снова навалилась реальность управления армией. Если бы можно было только выстраивать тактические схемы и крушить черепа, собирая лут… Но нет, кто-то должен кормить, одевать и обувать эту орду.
На огромном дубовом столе, заваленном картами болот и списками личного состава, горело несколько масляных ламп. Их свет выхватывал из полумрака стопки донесений, отчёты капралов и мой главный источник головной боли — оружие.
Я взял в руки один из недавно закупленных мечей, которыми мы вооружили часть пехоты.
Обычный кованый клинок королевства Маэн. Вышел из-под молота человека, стоит
