Песочница - Ирек Гильмутдинов

— Чего тебе? — не поднимая глаз, женщина продолжила что-то писать в журнале.

— Мне бы комнату, поесть чего, да сбыть барахлишко. Плюсом одежды прикупить.

Когда она подняла голову, я улыбнулся, а Перчик помахал ей лапкой.

Смерив нас оценивающим взглядом, и при этом ничуть не испугавшись и не выказав какого-либо пиетета, выдала ключ с номером тринадцать.

— Чем платить будешь?

— Патроны.

— Тогда пять патронов сутки. Свежее бельё, стирка, завтрак еще пять. Принимаем также мясо, ценные вещи, кристаллы. Вот тут прайс, — подвинула она мне видавший виды листок.

— А можно мне копию? Я бы почитал в комнате, дабы глаза вам не мозолить.

Она, очевидно, намеревалась отказать, но я её опередил, вручив ей кекс с изюмом.

— Это вам. Сам испёк, — продолжив улыбаться, как… Я старался выглядеть непринуждённым, но, судя по её подозревающему взгляду, выглядеть я стал ещё более подозрительным.

— Бери, пока Шепчущий предлагает, — произнёс бельчонок, и женщина тут же схватила угощение, запихнув его в рот целиком, а следом подвинула мне листок и указала на дверь.

Я отчитал нужно количество патронов и пошёл.

— Тут, похоже, вообще беда с едой, на кухне голяк, одни корнеплоды и мясо, — сообщил Аэридан, слетав на местную кухню. — Зато там есть то, отчего ты, Кай, будешь плясать от радости.

— Что же?

— Не-е. Хочу, чтобы ты сам увидел.

Мы прошли в столовую, где было всего четыре столика. Прямоугольные, причём все разных размеров. Что удивительно, на них была скатерть, и вообще в помещении пытались изобразить какое-то подобие ресторана, а не обычной тошниловки. Канделябры, шторы на окнах.

Два столика было занято. За одним угрюмые дядьки, что выпивали и закусывали какой-то то ли похлёбкой, то ли еще чем. На меня они недобро зыркнули и дальше отвернулись, тихо о чём-то шепча. Благодаря слуху я немного послушала, ничего интересного. Мужчины обсуждали какую-то тварь, что видели в лесу, и много спорили, какой в нём кристалл может быть. За другим столиком женщина не в самой лучшей форме ворковала с мужчиной, с виду чем-то напоминавшим мне рыбака, что только вернулся с рыбалки, и был он с большого бодуна. Лицо красное, опухшее. На их фоне Кощей выглядел неестественным, будто сошёл с обложки журнала, а не местный житель.

— А чего они все такие… уставшие.

— Жизнь здесь и вправду нелёгкая. Нет, есть места, где и получше живут. Общины там всякие, что не гонятся за халявой, а растят неразумный скот, выращивают плоды и прочее. Эти же — представители некогда могущественного народа, ну ты понял.

— Ага. Только вот чего понять не могу. Почему тот начальник стражи выглядит, словно сошёл с глянцевого журнала?

— Так Шепчущий, — сказал он, как само собой разумеющейся.

— А они что, все выглядят как он? То есть нормально?

— Да. Организм изменённых людей крепче, выносливее, живут дольше и чувствуют себя куда лучше. «Фантомная чума» их изменяет в лучшую сторону, если так можно выразиться. Не всех, конечно, бывают и уроды, такие страшные, от которых хрен уснёшь, — поёжился Бельчонок.

— А среди обычных людей есть «нормальные»?

— Конечно. В тех же общинах и есть. Там люди выглядят обычно, в твоём понимание.

— А сколько народу в осколке, есть хотя бы примерная информация?

— Около семи миллионов.

— Хрена себе, — услышав цифру, я ударился об угол стола, что чётко вошёл мне в бедро. Больно, гадство такое. — Это ж каких размеров тут земля, если столько народу.

— Три материка, плюс море.

— Что это за маг такой был, что смог создать артефакт, в котором живут столько народу и при этом до сих пор не сдохли? Я реально в шоке от его могущества. Создать артефакт с миром внутри, и притом, чтобы он всё это время поддерживал тут жизнь. Почему все не вымерли или не случилось перенаселение. Откуда берутся всё?

Сев за стол, я бы хотел дальше начать высказывать свои удивлённые мысли, но первая же строка в разделе напитков заставила меня выпучить глаза, и громко выдать: «КОФЕ!»

Все проблемы мира тут же отступили на задний план, мне вообще стало на всё с высокой колокольни. Если тут кофе хотя бы отдалённо похож на то, что я пил в своём мире, я скуплю его весь и найду все запасы. И только потом закрою этот осколок.

Ко мне подошла молодая девушка, выглядящая вполне себе ничего. Да, худая, но ей это шло. Пепельные волосы, убранные в косу, с заплетённую в неё жёлтой лентой. Одета в белый сарафан, точнее когда-то он был белый, а ныне серый.

— Добрый вечер, что будете?

— Кофе.

— А из еды?

— Ничего, — вынув горсть патронов, положил на стол.

— Ты что-то будешь? — спросил я у Перчика.

— После того как попробал твои угощения — нет.

— Понятно. Значит, только кофе. А вас, девушка, как зовут?

— Анна.

— А меня Кайлос. Я не знаю цен, поэтому возьмите сколько нужно.

Она улыбнулась, взяла один патрон и ушла.

Когда официантка вернулась, неся поднос с чашкой лучшего напитка в мире, я почувствовал аромат еще до того, как она подошла. Откуда он в этом мире и почему до сих пор существует, мне без разницы.

Сделав глоток, я зажмурился от удовольствия. Затем достал эклер и вприкуску с ним стал наслаждаться самым восхитительным напитком во всех мирах. Да, я его люблю. Больше, чем кого и что-либо.

— ДА! — Воскликнул я. — Это, мать его, кофе!

От столь бурной реакции народ сначала дёрнулся, а после зашептался.

— Вот вам, Анна, подарок от меня, — вынул я пакетик, в котором были пять творожных колец. — Угощайтесь и принесите мне еще три чашки кофе.

Все, кто был в столовой, сейчас смотрели на меня как на придурковатого. Но мне бы на них… Кофе — вот всё, что меня интересовало.

— Слышь, Перчик, а шоколад в этом мире есть? — Поинтересовался весьма вежливым тоном Аэридан. Умеет, когда хочет.

— Нет, — обломал его пушистый. — Но раньше был. Тот маг, когда запечатал нас, вырезал те земли, где росли какао-бобы. Да и в принципе те земли были, считай, уничтожены. Так что не факт, что они сохранились бы.

— Кай,