Опять 25. Финал - Ирек Гильмутдинов
Что ж, мы не против. «Если бы ты, — мысленно обратился я к этому незримому покровителю, — подкинул нам ещё и пару-тройку мешков с добротной экипировкой да пачку зелий, я бы тебе лично руку пожал». Я даже на мгновение замер в ожидании, но в ответ повисла лишь тишина, нарушаемая свистом ветра. «Увы, — усмехнулся я про себя. — Печалька».
Дождавшись, когда к нам подтянутся с зоны респауна гоблин и злой как собака орк, мы тронулись в путь. Делать на этих негостеприимных пустошах было больше нечего. Наша цель лежала впереди, и теперь у нас был ключ, чтобы отпереть дверь в следующую тайну.
***
Мы двинулись в путь по безжизненным пустошам, где единственным ориентиром служила пульсирующая точка на карте, в то время как сама местность медленно раскрывала свои очертания по мере нашего продвижения. К рассвету следующего дня мы достигли подножия невероятных размеров скалы. Она вздымалась в небо отвесной стеной, теряясь за пеленой высоких облаков, и, судя по всему, простиралась в обе стороны дальше, чем мог охватить даже мой магический взор.
— М-да. Друзья мои, наш путь лежит наверх, — объявил я, окидывая взглядом каменную преграду. — Кто из вас искусен в скалолазании?
По их озадаченным и немного растерянным лицам стало ясно — лишь гоблин, орк и гном видели в этом нечто большее, чем непреодолимое препятствие.
— Так я и предполагал.
«Помнишь, что говорил Котеус? Нужно верить, что это мир реален. А вот не получается. Игра есть игра», — пронеслось у меня в голове.
— Сильвия, сможешь создать прочную лиану? И желательно очень длинную.
— Это возможно… но зачем? — удивилась друид.
— Если надо смогу конечно.
Когда наша «зелёная» подруга (меня окружало всё больше и больше зелёных существ хе-хе), эмиссар природы, материализовала лозу длиной почти в сотню метров, я взял одну из стрел Лирель и накрепко привязал её к концу растительного каната.
— Лирель, теперь твой черёд. Пусти стрелу так, чтобы она вонзилась в скалу как можно выше.
Она улыбнулась, поняв мою затею.
Эльфийка сделала несколько шагов назад, натянула тетиву, и стрела, окутанная сиянием навыка «Призрачный выстрел», помчалась ввысь, исчезая в облаках. Не знаю, куда именно она впилась, но ясно было одно — она нашла свою цель.
— Отлично. Теперь сделаем ещё пять таких же, для надёжности. И тогда — в путь.
— Кай… мне пришло уведомление об опыте, — с лёгким изумлением сообщила Лирель, выпуская последнюю стрелу.
— И мне! — тут же добавила Сильвия.
— Тебе-то понятно — мы в группе, потому награда общая. Но вот что странно… откуда? Ладно, не будем терять времени. Вперёд.
Первыми, с обезьяньей ловкостью, принялись взбираться наши «физики»: гоблин, гном и орк. Что касается меня… С моей физической подготовкой дела обстояли куда плачевнее. Сколько ни тверди я себе, что это всего-навсего игра, мой разум, отягощённый знаниями о виртуальной природе мира, упрямо отказывался верить в реальность происходящего. Каждая мышца протестовала против подъёма.
А вот мои спутники, никогда не знавшие, что такое «компьютерная игра», вели себя так, словно всё это — подлинная реальность. Их движения были уверенными и естественными, будто они взбирались на деревья в родном лесу или карабкались по склонам родных гор. Им, определённо, везло куда больше.
Взобравшись на вершину, мы оказались на обширном каменном плато, где поначалу царила неестественная тишина. Однако, едва мы сделали сотню шагов, с клёкотом на нас обрушились ранее виданные грифоны. Не благородные и белоснежные из свиты короля Нифейна, а их дикие, ничем не примечательные сородичи. К нашему облегчению, их уровень был с нами наравне. Кстати, мы наконец разгадали загадку с нежданным опытом: одна из стрел Лирель угодила прямиком в одного из этих крылатых хищников, и, судя по всему, попала критически — ведь тварь пала с первого же выстрела. Хорошо, что по той лиане взбирались наша самая маленькая спутница — будь на их месте кто-то из наших «тяжеловесов», они неминуемо рухнули бы вниз вместе с тушей птицы. Сильвия, оказавшись наверху, чуть не лишилась чувств, обнаружив перед собой мертвецкие глаза огромной птицы с когтями, словно бритвы.
Стаи пернатых хищников были невероятно агрессивны. Они атаковали нас сразу по две, а то и по четыре особи, но, что любопытно, не пытались разорвать когтями. Вместо этого они мощными взмахами крыльев создавали «Сбивающий Шквал» — концентрированный поток ветра, который должен был отбросить нас к краю пропасти. Падение с такой высоты сулило мало приятного, особенно с учётом перспективы карабкаться обратно в одном лишь исподнем.
К счастью, удача была на нашей стороне. Вул’дан и Бренор, словно две несокрушимые скалы, поднимали свои щиты и укоренялись на месте. Более того, гном получил после принятия новой специализации новый навык — умение «Каменная Стена». Перед ним мгновенно вырастала баррикада из твёрдой породы, способная поглотить до пятисот единиц урона.
Под её прикрытием мы неспешно, но, верно, продвигались вперёд, не ставя целью очистить всю локацию, а только прорваться сквозь неё. Когда нам это удалось, каждого из нас осенило сияние нового, двадцать седьмого уровня. Опыта эти твари давали действительно щедро, и, посовещавшись, мы решили задержаться здесь для прокачки. Проведя на плато двое суток и достигнув вожделенной двадцать девятой ступени, мы двинулись дальше — разница в три и более уровня уже ощутимо снижала получаемый опыт.
Плато оказалось обширным, но не бескрайним. Мы шли вдоль его кромки, стараясь не приближаться к опасному обрыву, но на третий день наши взгляды привлекло нечто необычное. Это была одинокая статуя эльфа-лучника, застывшая в вечном ожидании и смотрящая в пустоту по ту сторону скал. Подойдя к краю, мы попытались разглядеть, что же влечёт его каменный взор, но густая пелена облаков скрывала всё, что было ниже. С неохотой преодолевая страх высоты — ирония, учитывая, что я умею летать, — я направился к самой статуе, чувствуя, что именно здесь нас ждёт новая загадка.
Глава 12
Жил да
