Древесный маг Орловского княжества 7 - Игорь Павлов
Спустившись, скачу по большой дороге. Встречаются беженцы на телегах и просто пешком с узелками. Проносятся и красивые кареты, мчат всадники в обе стороны. Спешит мелкими группами и столичная стража. И нет никому дела до одного залётного всадника без опознавательных знаков.
На перекрёстке вижу, как по другой дороге через речку по мосту идёт большая колонна копейщиков в сторону Кремля. Знамёна Владимирского княжества, как мне подсказал патрульный.
Выхожу к облагороженному берегу, потому что затор по улице уже непроходимый. И не только из войск и беженцев. Похоже, в Кремль волокут провизию с севера и востока, готовя к долгой осаде.
Вблизи Кремль, что целая гора, зубцы на стенах больше человека раза в полтора. До распахнутых ворот через канал по мосту удаётся пробиться только через час. Тут только по головам, если быстрее. Вроде проскочил через пятиметровую арку, а уже в тоннеле фильтрует гвардия. Сразу и понятно, почему такой затор.
— Кто⁈ Откуда⁈ Зачем⁈ Где распоряжение⁈ Где бумага⁈ — Кричат стражники практически на каждого.
Кого заворачивают, кого в сторону отводят для проверки. Все злющие, что голодные и дикие псы на цепи.
— А ты чего припёрся⁈ — Это уже на меня наезд.
— Граф Морозов, — демонстрирую родовое кольцо с седла. — Я к князю орловскому.
— Не велено пускать без надобности! Хоть граф, хоть князь, где бумага кремлёвская? — Причитает хамоватый стражник.
— Мест гостевых нет, вчера под сотню графья завернули прочь, а позавчера втрое больше, — слышу от второго с усмешкой. — Чем этот лучше?
— Кремлёвская гвардия совсем от рук отбилась, — слышу комментарий одного из въезжающих витязей. — Единственное место и время, когда простолюдин может так легко перечить барину.
— А тебе чего? Грамота есть? — Сразу докапываются рожи и до него.
Киваю витязю с благородностью. И этим дурням:
— Слышь, я граф Морозов. На приём к князю орловскому. Жить я тут у вас не буду, через час вернусь.
— Все вы так говорите, — стал кривляться стражник. — А потом нам головы поснимают. Без грамоты не пустим.
— Задолбали, — прошипел себе под нос и сунул ему золотой. — Вот грамота, уважаемый.
Засуетился стражник и, воровато оглядываясь, потянул за поводья моего коня дальше. Так я и проскочил.
Вышел сразу на большую площадь, где суета идёт с провизией и перераспределением прибывших отрядов. Витязи мощные стоят, орут на суетливых ратников.
— Кого понабрали! А ты чего трясёшься⁈ Я тебя точно на стену не пущу, будешь горшки выносить из гостевого крыла.
Лошадь в забитой под завязку конюшне оставил с большой опаской и двинул выяснять, где сейчас Василиса. За первым зданием, разделяющим въездную площадь, ещё одна, где стоят кареты, а дальше начинается парк. По периметру которого виднеется множество дворцов и крупных зданий, а в самом парке наблюдается вполне размеренная жизнь, совершенно отличная от обстановки за монументальными стенами.
Гуляющие парочки в белых шубах с зонтики от лёгкого снега. Прудик, где катаются на коньках, в той стороне скоморохи пляшут, ледяная горка, разноцветные ленты… Что мать вашу тут происходит⁈ Вскоре меня выловил уже другой стражник. Чистенький и светлый, смахивающий на плюшевого мишку.
— Простите, господин, но сюда нельзя в таком виде, — выпалил он. — Вы из княжеских пополнений? Если так, вам следует обратиться к доверенному коменданта…
— Нет, я гонец, — перебил. — Прибыл к орловскому князю Вячеславу, где мне его найти?
— Вас проводят, но оружие придётся оставить.
Вячеслава я застал на первом этаже в огромном богатом ресторане с панорамными конами и видом на каток. Кушает за одним из крупных столов в окружении семьи и друзей, с ним аж двадцать человек в красивых богатых нарядах. Знакомые лица и незнакомые. Сын его Казимир с дочкой Юрия милуются. Увидев, как Василиса весело болтает с Русимиром с бокальчиком вина в руке, я собрался уже развернуться на сто восемьдесят градусов и возвращаться. Но обо мне объявил проводивший меня слуга:
— Ваша светлость, к вам граф Морозов.
Вячеслав сразу выпучил глаза. Остальные зависли, впившись в меня ошарашенными взглядами. Даже Василиса поначалу растерялась, но тут уже улыбнулась мне едва заметно.
На сердце потеплело. Как же я по тебе соскучился, моя прекрасная и нежная.
Подсобрал слюни да сопли, настроился.
— Доброго всем утра, надеюсь, не помешал вам вкусно кушать и мило болтать в мирной и спокойной обстановке? — Приветствую первым с весомой долей ехидства.
— А этот что тут забыл? — Возмутилась княгиня Истислава. Карга скукожилась ещё больше и пострашнела сильнее. И только хуже сделала, накрасившись, как попугай.
— Когда ты уже от нас отстанешь? — Выпалил вальяжно княжич Казимир, но Ладомила тут же его одёрнула.
Сделал вид, что не услышал.
— Доброе утро, Ярослав, чем обязаны визиту? — Ответил неожиданно дружелюбно сам князь.
Поклонился ему.
— Хотел убедиться, что с вами всё хорошо, ваше сиятельство, — ответил учтиво.
— А, вот оно как, — усмехнулся Вячеслав. — Что ж, неожиданная забота. Уже обжил мой замок? Там всегда неприятно поддувало с запада через множество щелей. Имей это в виду, выбирая покои для своих слуг. Достойных сели с восточной стороны, а неугодных — с западной.
— Спасибо за заботу, ваше сиятельство, мы уже всё залатали. И восстановили отделку большей части комнат, — ответил я с нотками наезда. — И дрова восполнили в сараях, и куриц заселили. И даже в секретном подземелье все скелеты с цепями убрали.
Князь продрал горло, перестав улыбаться. А вот его незнакомые друзья растянули улыбки.
— Войско по созыву уже привёл? — Спросил он строго, сменив резко тему.
— Да не мог он, бать, — покривился Казимир. — Три дня как приказ твой ушёл. Небось, гулял где–то рядом.
Князь посмотрел на сына прожигающе, тот опустил голову виновато, прикусив запоздало язык.
— Войско в пути, ваше сиятельство, в пути, — ответил я с натянутой улыбкой, не обращая внимания на нападки сына, который уже в открытую нарывается. Но портить его красивое личико не хочется. Он брат моей возлюбленной.
— Папенька, разреши Ярославу побыть с нами,
