Пригород - Лора Кейли
Этот воющий возглас вёл всех к местному клубу. Возле него уже стояла толпа.
Люди подходили постепенно, вздыхали, закрывали лица, кто-то утешал кого-то, другие хватались за сердце, глубже и чаще дыша. К ним подходили соседи, предлагали воды. Среди полицейских и зевак двое в синей форме – врачи, понял Элиот, они тоже успокаивали людей.
Кто там на этот раз?
Он замедлил шаг, он больше не хотел это видеть. Даже у самого страшного сна бывает конец, свой пик пробуждения, выброс, когда дальше уже невозможно смотреть, но этот кошмар продолжался.
Элиот пробрался через толпу.
Там у чёрного хода на асфальте, залитом кровью, окружённый толпой зевак, лицом вниз лежал Колин.
– Значит, здесь его и нашли? – записывал один из полицейских показания уборщика клуба.
– Здесь. Не я же его сюда притащил.
– Похоже, он упал с крыши? – посмотрел другой наверх.
– Несчастный случай?
«Вы что, идиоты?» – хотел сказать Элиот, но промолчал. Ему показался знакомым этот силуэт, эта толстовка… Этот скелет на дороге был в той же одежде? Не может этого быть! Он тёр больные виски.
Толпа ахала и вздыхала, Элиот смотрел на людей – среди них безутешных двое, похоже, родители парня, еле держались, вцепившись друг в друга. Рядом пацаны на мопедах, до того уверенные и крутые, теперь же – растерянная ребятня. Дальше – все местные, все соседи, не пережившие ещё прошлый кошмар.
– Это маньяк, – доносилось оттуда.
– Такой молодой и такая смерть.
– Это всё ревность, – сказал тогда кто-то. – Они же встречались.
– Кто?
– Алисия и этот парень.
– Не может быть…
– А ведь точно. Надо искать ревнивца.
– Да он просто псих…
«Просто псих», – раздалось из далёкой памяти, Элиот сжал кулаки.
Этот псих спас его, а потом убил Колина? Но зачем? Чтобы спихнуть вину на него? Точно! Ещё сильней разболелось в висках, быстро забилось сердце жилкой на потной шее. Если кто узнает, что было между ним и Алисией, все сразу подумают на него.
Сторонясь людей и находясь всё же с ними, в толпе стоял испуганный мальчишка.
Джиджи. Элиот попытался поймать его взгдяд: «Ты что-то знаешь, не так ли, парень?»
Тот не смотрел на него, а только шаг за шагом отходил назад, спотыкаясь о чужие ноги, натыкаясь на чужие спины, растворяясь в большой толпе. Элиот пошёл за ним.
– Как вы? – рука на его плече.
Он обернулся. Это был Рейли.
– Уже лучше, – ответил он.
– Какой-то дурдом, – процедил тот сквозь зубы, – сначала Алисия, потом этот парень.
– Значит, убийца не Колин…
– А вы подозревали его? Нет, – протянул сержант Рейли, – Колин – хороший парень. Я его с детства знал.
– С детства, – повторил тихо Элиот, ища глазами подростка. – С детства, – повторил он опять.
– Кого-то ищете?
– Нет-нет, это я так.
Элиот хотел принять равнодушный вид, но не мог, так и косился на ту толпу, в которой растворился мальчишка.
– Скажите, мистер Ноэль, – отвёл его в сторону Рейли, – я понимаю, может, сейчас не время, но мне надо спросить.
Элиот перестал дышать.
– Вы там, в лесу, не видели никого?
– С чего вы решили?
– Вы были по уши в болотной тине, невозможно вылезти из болота самому.
– Меня кто-то спас.
– Правда? И кто же?
Что будет, если он скажет ему? Тот пошлёт в лес полицейских и спугнёт этого с придурью, и тогда он так и не узнает правды.
– Не знаю, не разглядел, я думал, это вы…
– Нет, мы пришли через сутки. Следователи вернулись к месту убийства, а там вы.
– Нашли что-то новое?
– А вы? – Сержант смотрел на него не отрываясь.
– Я и не искал.
– А зачем вернулись на место убийства?
Элиот молчал.
– Искали улики, да? Это наша работа, мистер Ноэль, а вы только рисковали, подвергали себя опасности, так сказать.
Элиот посмотрел на место, где лежал Колин, и на двух полицейских возле него.
– Эти двое сказали, он упал с крыши.
– Упал, – кивнул сержант Рейли, – только из-за кого? Ему кто-то помог, это точно. Там под капюшоном хорошо так рассечён затылок, похоже, ударили чем-то, надо выяснить, чем и как. Но главное, что очевидно, – он перешёл на шёпот, – убийца был как-то связан с дочерью мистера Финчера.
Элиот смотрел на Рейли. Теперь, когда убийцей Алисии оказался не Колин, а этот псих сам его спас, он подозревал каждого, просто любого из этого сумасшедшего городка, даже, быть может, его…
– Сержант!
Рейли обернулся.
Те двое полицейских звали его.
– Ну, мне пора, – сказал он.
Элиот кивнул и тоже пошёл вслед за Джиджи, найти бы его сейчас.
Глава 31
Элиот Ноэль
За спиной пахло смертью. Элиот отдалялся от клуба по прямой, по тому же полю, наперерез домам. Ему казалось, весь воздух пропитался запахом свежей крови, этим страхом оборванной жизни, последним криком, предсмертным вздохом, темнотой. Кто убил их всех и что видел Джиджи? Он точно что-то знал, он как-то был в том замешан, вот только непонятно как.
У Элиота болели рёбра. Может, его избили, пока он валялся в лесу? Нет, он бы проснулся, он бы пришёл в себя. Да и следов избиения на нём не было никаких, ничего, кроме боли, будто о чём-то помнило тело, о чём позабыл он сам.
Куда делся этот пацан? Он оглядывался по сторонам, пока не всмотрелся в даль – там в высоких травах стоял Джиджи и смотрел на него. Он будто ждал его, будто специально увильнул от толпы, чтобы не при всех, чтобы с глазу на глаз. Что ты хочешь сказать?
– Эй! – крикнул Элиот.
Но тот не сдвинулся с места, словно боясь, что он упустит его.
Элиот подходил ближе – как же тяжёл был шаг, как засвинцовел этот воздух. Джиджи так же молчал.
– Что ты видел? Убийство? Ты видел, кто это сделал?
Мальчик дождался, когда между ними не останется и десяти метров, резко повернулся и побежал.
– Да чтоб тебя! – прокричал ему Элиот, хватаясь за рёбра, прибавляя шаг. Вобрав в себя спёртый воздух, собрав последние силы, он побежал за мальчишкой.
У него сломано ребро – теперь это было понятно.
Кто его избил и почему он того не помнил? Элиот перешёл на шаг, потом сбавил темп и встал, задыхаясь, склонившись над пахнущей смертью землёй. Точно так же она пахла и там, между могильных плит, на этом чёртовом
