Черная цитадель - Андрей Андреевич Красников

— И сейчас я должен сагриться, верно?

— Было бы интересно увидеть.

Оппонент вызывал в моей душе все больше раздражения, так что я позволил себе небольшую встречную колкость:

— А твои руководители осознают, что прямо сейчас ты формируешь у меня стойкую личную неприязнь к вашему клану? Арагорн, помнится, с того же самого начинал.

— Мы как-нибудь переживем.

— Ну тогда и разговаривать особо не о чем, верно?

— Ладно, адекватность у тебя вроде бы на месте, — внезапно сменил пластинку оратор. — Теперь поговорим о возможности сотрудничества.

Эта абсолютно невинная фраза почему-то стала очередным триггером — я внезапно понял, что не хочу играть роль бесправного студента, который вынужден слушать пафосные речи страдающего синдромом вахтера менеджера только ради того, чтобы получить работу в привокзальной закусочной. Здесь и сейчас расклад был совершенно иным.

— А ты забавный.

— В смысле?

— Тебя дипломатии где учили? В Усть-Зажопинске, через боль и унижения?

— Ты так-то учитывай, что мы тоже способны выкинуть тебя со своей территории, — сузил глаза Мидий. — В любой момент.

— Ну давай, выкидывай.

— Клещ, ты…

— Я вижу малолетнего долбоящера, пытающегося натянуть на себя личину великого переговорщика. У вас в клане никого умнее не нашлось?

Один из членов делегации непочтительно хрюкнул и я догадался, что угодил точно в цель — у моего оппонента явно хватало игровых талантов и финансовых возможностей для того чтобы залезть на самую вершину местной карьерной лестницы, но выбранная им должность оказалась чуточку несоответствующей суровой действительности.

— Твое счастье, что нам понравилось, как ты раздел Арагорна.

— Передай большим дядям, что гадить у вас на кухне я не собираюсь. Пусть расслабятся.

Мидий окинул меня недобрым взглядом, после чего развернулся и ушел обратно в город, даже не соизволив попрощаться. Правда, зачем ему потребовалось идти туда, где отсутствовали даже зачатки телепорта, так и осталось большой загадкой — возможно, этот жест должен был стать символическим завершением беседы.

— Вы ему передайте, что портала здесь нет.

— Сам разберется, — отмахнулся внимательно следивший за ходом разговора игрок с ником «Серенький». — Ты как, не против поговорить?

— Шо, опять?

— Не сердись на Мидия, — улыбнулся новый собеседник. — Работа у него такая. И по возрасту на малолетку он уже давно не тянет, четвертый десяток пошел.

— Печальное обстоятельство.

— Забей, короче. У тебя с Арагорном серьезные траблы или так, по мелочи?

— Буду рад опустить его тысяч на десять крон при случае. Но вычислять по ай-пи и писать нехорошие слова в подъезде пока что лень.

— Это хорошо. Мы, скорее всего, с его империей в будущем столкнемся. На тебя при случае рассчитывать можно?

— Если за деньги, то без проблем.

— А у тебя все вращается только вокруг денег? — поинтересовался Серенький. — По идеологическим мотивам не работаешь?

— Работаю, но только на себя. Такая вот идеология.

— В принципе, нормально. К клану присоединиться не желаешь?

— Братан, я тебя впервые вижу, какой еще клан?

— Тоже правильно. Помощь не нужна?

— Разве что в будущем.

— Если подвести итоги, то вредить нам ты не собираешься, поработать в качестве наемника готов, а если подвернется случай защемить Арагорну его бритые напомаженные тестикулы, то ты в целом не против?

— Точно.

— Ну, на этом и сойдемся. Захочешь прикоснуться к настоящей игре, пиши в личку.

— Напишу.

— Все, ребята, сваливаем.

В отличие от Мидия, его товарищи не стали организовывать эффектных сцен пафосной ретирады, банально выйдя из игры и оставив после себя только полупрозрачные «куклы» персонажей. Я внимательно рассмотрел неброский, но явно дорогой прикид Серенького, добавил его ник в список активных контактов, а затем обратил внимание на жмущегося в сторонке Крысюка.

— Все нормально?

— Зря ты с ними так, — неуверенно произнес активист. — Это реально топовая гильдия, они во многих игровых вселенных присутствуют. На слуху, скажем так.

— Да и пофиг. Здесь все нормально было?

— Очень быстро. Приплыли, викингов оформили, территорию забрали, свои локации для нас открыли. Ребята уже начали разбредаться.

В словах товарища прозвучала искренняя грусть и я без проблем догадался, на чем она основана — получив невиданные до этого момента возможности, жившие на острове игроки тут же намылились покорять дальние края, мгновенно забыв о родном клочке земли. И хотя с момента изменения юрисдикции прошел дай бог один час, этот процесс уже набрал серьезные обороты.

— Что, народ конкретно так сваливает?

— Не все, — поморщился собеседник. — Но из клана уже человек десять слилось. Говорят, в центре жизнь лучше.

— Да уж. Сорян, этого я не ожидал.

— Ты не ожидал, а они как с цепи сорвались, — пожаловался Крысюк. — Небось, голосовали специально для этого, креветки помойные.

— Бывает. Кстати говоря, как там насчет лодки? Наш уговор в силе?

— С Кромвелем договаривался, с ним и решай.

— Ладно, понял.

Оставив расстроенного произошедшими изменениями вождя около ворот, я отошел к набережной, после чего разыскал второго активиста. К счастью, тот оказался абсолютно доволен жизнью, бодр и весел, а мой запрос на получение лодки вызвал в его душе исключительно позитивный отклик.

— Да вообще не проблема, бро. Тебе сегодня надо?

— Завтра утром.

— Я скажу Налиму, чтобы он для тебя челнок в кустах припрятал. Координаты скину.

— Хорошо.

Слегка недоумевая из-за того, как по-разному воспринимают одну и ту же ситуацию разные люди, я попрощался, залез на ближайший причал и начал рассматривать окутанную вечерней дымкой морскую гладь.

По большому счету, несколько сумбурный и хаотичный период адаптации к новым для меня условиям игровой жизни был успешно завершен. Наивные аборигены променяли суверенитет на телепорты и тем самым открыли мне доступ к значительной части архипелага, контакт с более цивилизованными людьми прошел вполне успешно, а в итоге я получил все необходимое для дальнейших исследований окружающего мира — крепкий тыл, адекватных соседей, свободу перемещения и даже халявные лодки. Учитывая же тот факт, что с момента моей экстрадиции с родного острова прошло чуть меньше двух дней, подобным результатом вполне можно было гордиться.

— Тогда завтра и начнем…

Глава 3

Кромвель не подвел — когда следующим утром я вернулся в игру и проверил отмеченные на карте кусты, лодка уже была там.