«Неправильный герой для сломанного мира» Книга первая: Свет и Тень - TamerlanKorolev

[РЕЖИССЁР: довольный, бархатный смех «Браво, мой мальчик! Браво! Какой финал! Какая ирония! Никакой пафосной битвы, только чистая, абсурдная случайность или сыграла роль твоя пониженная удача! В любом случае это... шедевр.»]

Ракун застыл, не в силах пошевелиться. Его мозг отказывался складывать пазл. Факел. Потеря равновесия. Скользкое. Хруст. Кровь на ботинке... Кровь...

Его взгляд медленно, с леденящим душу ужасом, пополз по полу к тому месту, где он поскользнулся.

Там, на гладком камне, лежал маленький, серый комочек. Полевая мышь. Её тельце было безжизненно распластано, а из-под него растекалось крошечное, почти чёрное в темноте, пятно крови.

«...душа не может существовать без тела...»

«...в этой форме я уязвим...»

«...убьёшь меня — и мир накренится...»

Весь ужас, вся нелепость и вся грандиозность случившегося обрушились на него с такой силой, что перехватило дыхание. Он не проронил ни звука. Он просто сидел на холодном камне, смотря на мёртвого мышонка, на кровь на своём сапоге и на торжествующие багровые буквы в своём сознании.

Он не нажал на курок. Не занёс меч. Он просто поскользнулся.

И этого оказалось достаточно, чтобы забить первый гвоздь в крышку гроба целого мира.

Тишину грота разорвал один-единственный, сдавленный, полный абсолютного, вселенского отчаяния и сарказма возглас:

— Да бл...!

Глава 18: Оскар этому шуту

— Да бл...!

Эхо его собственного, оглушённого ругательства отскакивало от стен грота, смешиваясь с тихим плеском водопада. Ракун сидел на холодном камне, уставившись на маленькое, бездыханное тельце на своих ладонях. Кровь впитывалась в кожу, оставляя липкие, ржавые разводы. Весь космический ужас случившегося медленно прорастал внутрь, как ядовитый корень.

«Вот и всё. Финал. Не в битве с титаном, не в эпичном противостоянии, а на скользком камне в кромешной тьме. Я не просто пешка. Я — шут гороховый в цирке апокалипсиса.»

Воздух перед ним затрепетал и заискрился. С легким хлопком, словно лопнувший мыльный пузырь, на пол перед ним упал небольшой предмет. Он был сделан из тёмного, отполированного до зеркального блеска металла и изображал ухмыляющегося бесёнка, держащего в лапах стилизованную звезду.

[Получен: «Оскар за Лучшую Роль второго плана в Конце Света»]

[Описание: За непревзойденное исполнение роли «Неловкого орудия вселенской судьбы». Режиссёр рекомендует продолжить в том же духе.]

Ракун тупо поднял статуэтку. Она была на удивление тяжелой.

— О, великолепно, — его голос сорвался на хриплый шёпот. — Трофей. Теперь я официально лауреат конкурса «Самоубийство мира через неуклюжесть». Куда вешать? На капюшон?

Едва он произнес это, в его сознании, с привычной багровой театральностью, вспыхнули новые строки. На этот раз они горели зловещим, сернистым желтым цветом.

[НОВЫЙ ОСНОВНОЙ КВЕСТ: «ГОРЯЩАЯ СКРИЖАЛЬ»]

[Описание: Ваш талант к случайному уничтожению не должен пропадать даром! Дух Пламени, Ксетах, — следующий кандидат на досрочный выход из шоу «Мироустройство». Устройте и ему «несчастный случай». Будьте изобретательны!]

[Цель: Ксетах, Дух Первозданного Пламени, Ур. 45]

[Награда: 5000 золотых крон, умение «Адское Пламя», Легендарный предмет (случайный).]

[ПРЕДУПРЕЖДЕНИЕ: Цель чрезвычайно опасна. Рекомендуемый уровень для попытки — 40+. С 15-го уровня вам будет открыта ветка магических навыков. Удачи! Вы её очень... очень надёжно прикопали.]

— Сорок пятый... — беззвучно прошептал Ракун, глядя на цифру. Его собственный, только что полученный 12-й уровень вдруг показался ему уровнем плесени на ботинке титана. — И он хочет, чтобы я устроил ему «несчастный случай». Может, я просто чихну в его сторону? Надеюсь, он аллергик.

В этот момент из трещины в полу, той самой, куда скрылся Кудру-мышь, выполз тонкий, черный, как смола, дымок. Он сгустился в несколько маленьких, тлеющих угольков с красными глазками-точками. [Осквернённый Искр, Ур. 4. Статус: «Предвестник Разлома»].

Они не атаковали сразу. Они просто вились в воздухе, издавая тихое, противное потрескивание.

Дверь в келью Динэи распахнулась. Она стояла на пороге, её лицо было бледным, а глаза были прикованы к окровавленным рукам Ракуна и к маленькому тельцу в них. Но в её изумрудных глазах не было холодного осуждения. Был шок, боль и — что самое удивительное — понимание. Она медленно подошла, опустилась перед ним на колени и мягко прикрыла его окровавленные ладони своими. Её прикосновение было тёплым, живым.

— Моя нога, моя неуклюжесть, — хрипло ответил Ракун, не в силах отвести взгляд от мыши. — Моё последствие. Он говорил... о последствиях.

Динэя покачала головой. Её пальцы сжали его ладони крепче. «Это случайность. Ты не виноват.»

Она подняла жезл. Но вместо яростной молнии, от неё полился мягкий, но неумолимый свет, окутавший тварей. Осквернённые Искры завизжали и начали таять, как воск на солнце, не оставляя и пепла. Она очищала, а не уничтожала.

Когда последняя тварь исчезла, она снова посмотрела на Ракуна. Её взгляд был твёрдым. «Ксетах. Мы идём к нему за помощью, а не за смертью.»

Ракун горько усмехнулся, кивая в сторону невидимого интерфейса с новым квестом.

— А наш дорогой Режиссёр думает иначе. Он уже продал билеты на шоу «Убийство Духа Пламени, часть вторая».

— Тогда мы его разочаруем, — жесты Динэи были отточены и уверенны. — Мы найдём способ разорвать сделку. Кудру указал нам путь.

Он глубоко вздохнул. Её непоколебимая, пусть и теперь трагически окрашенная вера, тянула его из трясины самоиронии и отчаяния. Он аккуратно завернул тело Кудру в обрывок ткани от своей рубахи и спрятал в инвентарь. «Оскар» последовал за ним, заняв отдельную, по иронии судьбы, почётную ячейку.

— Ладно, — он с трудом поднялся на ноги. — Значит, наш новый план, до смешного гениален: найти одно из самых могущественных существ в мире, которое, напомню, наш закадровый мучитель приказал мне убить, и попросить его помочь нам обмануть самого мучителя. Что может пойти не так?

Он посмотрел на Динэю, и впервые за этот вечер в его глазах мелькнул не призрачный, а настоящий, живой огонёк. Пусть и огонёк отчаянного авантюризма.

— Пошли. Надеюсь, у этого Ксетаха хорошее чувство юмора. Или хотя бы терпимость к идиотам, случайно уничтожающим мироздание. И то, и другое нам очень пригодится.

Они вышли из пещеры на предрассветное, ещё серое небо. Мир выглядел прежним. Но они оба знали — равновесие было нарушено. И их единственным шансом всё исправить был теперь Дух Пламени, чей уровень заставлял кровь стынуть в жилах. Путь к Пылающим Утёсам начинался.