BIG TIME: Все время на свете - Джордан Проссер

А вот кое-что, немного сбившее Джулиана с толку, когда он ранее сигал: вот прямо сейчас, в этот миг он должен сказать: «Аш, не парься», – хотя он сидит спиной к туалетам, а лицом к окнам на улицу и рядам аквариумов, полных одуревшей, обреченной рыбы. Ему полагается сказать: «Аш, не парься», – хоть и не видит еще, как Аш вернулся из туалета. Так какая версия Джулиана знала, что это нужно сказать? Та, которая до бровей налилась Б в автобусе сорок пять минут назад? Та, за которой наблюдала та, которая в автобусе? Или та, которая сидела сейчас здесь лицом к аквариумам и говорила: «Аш, не парься»?

Парадокс этот в конечном счете ни на что не влияет, потому что к тому времени, когда Джулиан действительно говорит: «Аш, не парься», – он в точности знает, почему всегда собирался это сказать: Аш вернулся из туалета, взял нож – единственный на столе, предназначенный для разделывания утки в апельсинном соусе, – и легонько, но решительно приставил его к шее Джулиана.

– Я знаю, что ты делаешь, – шипит Аш.

Клио и Ладлоу встают со стульев. Зандер поперхивается едой. Брови Орианы ныряют кнутри и книзу, но за исключением этого она не шевелится ни на дюйм.

– Аш, не парься, – повторяет Джулиан.

– Аш, какого хуя? – слышу я собственный крик.

– Я видел, – говорит Аш. – Я видел, что произойдет всего через несколько минут. Выдавливается окно. Ресторан пустеет. Целый взвод штурмовиков МВП выволакивает нас на улицу. И еще я видел, как вот его… – подчеркнутое нажатие ножом Джулиану на адамово яблоко, – оставляют нетронутым. Интересно, что бы это могло значить?

Шкура не может встать, потому что не чувствует своих ног, – стало быть, руками он размахивает вдвое быстрее в порядке компенсации.

– Аш, никто не понимает, что ты говоришь! Прошу тебя, положи нож на место, давай вернемся в гостиницу и поговорим, ладно? Можем позвонить в лейбл!

– Да не хочу я звонить в блядский лейбл! – воет Аш. – Я желаю знать, сколько времени эта блядская крыса сливала наши секреты МВП!

– Какие секреты? – спрашивает Джулиан. – Ты считаешь, что я тебя сдам за то, что ты торчишь по Б, чисто потому, что мне не нравится новый альбом?

– Когда они до тебя добрались? Что у них на тебя есть? Ты что-то натворил, пока тебя тут не было? Тебя замели на обратном пути?

Тэмми пытается убедить хозяина ресторана не вызывать полицию.

– Аш, – кричит она, – если ты пытаешься сделать так, чтобы тебя не арестовали, получается это у тебя говенно.

– Так ты сиганул прямо сейчас, в туалете? – Джулиан спокойно выкладывает руки на стол, пальцы равномерно расставлены.

– Ну да, – отвечает Аш, невольно кашляя как бы для того, чтобы это подтвердить. – Почему нет?

– Расскажи мне все, что видел.

– Что?

– Подробно. С того мига, как увидел, что возвращаешься к столу и делаешь вот это.

Аш озирается.

– Я видел, что мы говорим то, что сейчас говорим.

– А потом?

– А потом увидел, как подъезжает броневик…

– Нет, ты сказал, что это будет через несколько минут. Выкладывай что-нибудь поменьше, что-нибудь между сейчас и потом.

Аш скрипит зубами, ум его пляшет между шкалами времени. При длительном, приверженном употреблении Б наступает некая смутность. Ложные воспоминания. Мозг оскальзывается. Двойные дежавю.

– Я… я стою тут. И кто-то пытается войти в ресторан. Но Тэмми дает им от ворот поворот.

– Потом что?

– Потом… мимо проходят три человека и заглядывают внутрь.

– Как они выглядят?

– Какая разница?

– Потому что их и я видел. Как они выглядят?

– Две женщины, один парень. Женщины – в черном. А у мужчины…

– Зеленая куртка, – договаривает Джулиан.

Аш сглатывает – удивляется, но не удивлен.

– Ага. На нем зеленая куртка. И все они пытаются втиснуться под один зонтик.

– Значит, пока идем голова к голове. Что дальше?

– Снаружи авария. Машины бьются. Сменяется свет, и белая машина слишком разгоняется и впарывается в зад синей. Оттуда выходят люди и начинают спорить.

– Что потом?

– Пока мы смотрим, как они спорят, – вот тогда-то и подъезжает фургон. Мы пытаемся удрать через задний выход, но они окружили все заведение. Зандера ранят. Тэмми пытается отбиваться.

– Вот это уж, блядь, точняк, – говорит Тэмми.

– Они связывают нам руки стяжками, накидывают нам на головы капюшоны. Грузят нас в фургон.

– Потом что?

– Дальше у меня ничего.

– Я видел это иначе, – говорит Джулиан. – Белая машина не врезается в синюю. Она разгоняется, а синяя нет, и авария чуть не происходит, но водитель жмет на тормоза как раз вовремя. Давят на клаксоны и что-то орут из окон, потом набирают ход, объезжают их в той машине и уносятся за перекресток. А потом ты откладываешь этот нож, и Тэмми что-то говорит. Тэмми говорит что-то такое, отчего мы все смеемся. Мы возвращаемся в гостиницу, а назавтра едем в Ботани.

– Врешь, блядь, – рычит Аш.

– Вы оба можете быть правы! – Клио скачет туда-сюда, ей одновременно хочется повернуться и сбежать – и остаться и посмотреть.

– Значит, обождем и поглядим, – произносит Ориана. Она б и просить не могла о лучшем эксперименте.

Управляющий ресторана держит в одной руке телефон и, затаив дыхание, наблюдает. Лавочка легавых лишь в паре кварталов отсюда.

Вокруг одного банкетного стола для пущей безопасности сгрудилась стайка поздних едоков. Повара прекратили стряпню и наблюдают через окно выдачи.

– Ты когда-нибудь видел такое, чего потом не происходило? – спрашивает у Аша Джулиан, пытаясь сглотнуть и чувствуя, как лезвие целует ему шею, когда в глотку соскальзывает слюна.

– Пару раз, – отвечает Аш. – А ты?

Джулиан думает о влажной траве над ипподромом, о запахе генно-модифицированных роз. Вспоминает поцелуй Орианы, который так и не состоялся, но он его все равно помнит.

– Всего раз, – отвечает он.

Над входом тренькает колокольчик, и боком внутрь пытается протиснуться женщина, груженная пакетами покупок. Тэмми подбегает к ней, берет ее за плечи и разворачивает, извиняясь, пока физически выпроваживает ее из заведения, после чего закрывает и запирает дверь.

– Ого, – произносят Ладлоу.

– А что еще мне, нахуй, было делать? – говорит Тэмми.

Пони вслух рассуждает, выгнала ли Тэмми клиентку потому, что сама предпочла это сделать, или потому, что Аш сказал ей, что она сделает.

Я бросаю на него взгляд.

– Куры, знакомьтесь – яйца. Какая вообще разница?

Жалко, что вина больше не осталось.

Между тем Тэмми обогнула аквариумы с рыбой, чтоб у нее был подход к Ашу. Она ловит взгляд Шкуры и моргает. Как бы говоря: могу его свалить, если понадобится. Шкура откашливается: пока не стоит,