Поцелуй смерти - Александра Шервинская

– Опять ты, – прохрипела она с ненавистью, которая даже меня заставила поёжиться, – ненавижу! И тут нашёл, будь ты проклят, Антон!

Она плюнула мне под ноги и, присев, выкрикнула короткую фразу, после чего в вечернее небо рванулась сорока, но далеко улететь не смогла, запутавшись в силовой сети, которой я предусмотрительно укрыл и сам дом, и прилегающую к нему территорию.

Птица упала на траву и мгновенно превратилась в женщину, озиравшуюся, словно затравленный зверь.

– Никогда не стоит недооценивать противника, Мари, – спокойно сказал я, – и никогда не стоит плодить вокруг себя врагов, их и так хватает в нашей жизни. Но правило «враг моего врага – мой друг» часто работает, как бы ты к этому ни относилась.

– Воспитывать меня решил? – хохотнула ведьма, явно пытаясь отыскать путь на свободу. – Поздно, да и не нуждаюсь я в твоих нравоучениях.

– Ты решила, что умнее всех, – продолжил я, не обращая внимания на её слова, – что украденная сила сделает тебя неуязвимой. Знаешь, в чём твоя ошибка?

– Просвети меня, – она сделала небольшой шажок в ту сторону, где сеть казалась чуть менее плотной, – сделай милость….

– Ты всех меряешь по себе, – продолжил я, – поэтому легко поверила в то, что Егор готов меня предать, что рядом со мной никто не встанет. Ты одна, а я – нет. И в этом причина твоего проигрыша.

– Я ещё не проиграла, – крикнула Мари и стрелой метнулась туда, где сеть была не такой прочной.

Ей удалось вырваться, и она даже внимания не обратила на то, что Егорушка проскользнул а подвал. И лишь когда пространство вокруг ощутимо дрогнуло, она замерла и медленно, словно не веря в происходящее, повернулась в сторону дома.

– Твоего камня больше нет, – я мило улыбнулся, – и убежища нет. Вот ведь неприятность какая, да?

– Отомщу… Как же я тебе отомщу, Антон… В ногах у меня будешь валяться….

– Ничему жизнь некоторых не учит, – вздохнул я, – впрочем, это исключительно твои проблемы. Но чтобы отомстить, дорогая, тебе сначала надо отсюда уйти.

– Ты мне не помешаешь, – крикнула она и попыталась обернуться сорокой, но… ничего не получилось.

– Не получается, да? – участливо поинтересовался я. – Это потому что вокруг слишком много некросилы. Она подавляет всё остальное. И это не моя сила, и не Егора… Смотри…

Я шепнул нужное слово, и вокруг Мари стали проявляться призраки бывших обитателей Пушников. Они молча смотрели на неё, ничего не предпринимая, и от этого становилось ещё страшнее.

– Решил попробовать скормить меня этим мертвецам? – презрительно скривила губы ведьма. – Не получится…

– У них вряд ли, а вот у меня…

Голос, который обычно кроме нас с Егором не слышал никто, прозвучал тихо, но мы оба, а за нами и остальные, склонили головы. Лишь Мари в полном ошеломлении смотрела на выступившую из болотного тумана высокую женскую фигуру, словно сотканную из серебристых бликов.

– Твои дела переполнили чашу моего терпения, – негромко проговорила Госпожа, – и это моё желание исполнял некромант.

– Я достану тебя даже из-за Кромки, – прошипела мне Мари, – не будет тебе покоя!

– А кто сказал, что тебе дозволено будет уйти за Кромку?

Голос Госпожи, тихий и оглушающий одновременно, плыл над мёртвой деревней, придавая ситуации совсем уж инфернальный оттенок.

– Ты мне там не нужна…

С этими словами Госпожа подплыла к застывшей ведьме и положила руку ей на голову. Над лесом пронёсся короткий крик, и вот уже Госпожа держит на ладони крохотный серебристый шарик.

– Ну вот и всё, – говорит она, опуская бусину в кошелёк, висящий у неё на поясе, – я же говорила, Антоний, что она окажется в том месте, откуда никто и никогда… Я довольна твоей службой, некромант. Ты смог не просто выполнить моё поручение, но и проделал всё с присущим тебе артистизмом. Я подумаю, как наградить тебя и этого милого мальчика. А где твой пограничник?

– Один момент, – кивнул я и подошёл к Саве, который, как и остальные, застыл в той позе, в какой его застало явление Госпожи. – Разморозь его, пожалуйста.

– Ах да, я забыла, что он не вашей крови, – она коснулась кончиком пальца плеча Савы, и тот снова замер, увидев, кто перед ним, а потом низко поклонился.

– Ты талантливый пограничник, – проворковала Госпожа, глядя на него, – и ты хороший друг и брат моего верного Антония. Я ценю это, и теперь твой дар станет ещё ярче. Оставайся всегда рядом с братом и его учеником, вместе вы сможете даже то, что кажется невозможным.

– Ведьмы кончились, – поспешно сказал я, – можно нам какое-то время пожить без этого твоего «невозможного»?

– Конечно, – серебристо засмеялась Госпожа, – вы заслужили отдых. Но, Антоний, тебе же самому скоро станет скучно, я тебя знаю…

– Не станет, – тут же открестился я, – я наприключался за последние полгода по самое не могу.

– Ах, перестань, – серебристые льдинки смеха раскатились мелкими жемчужинами, – помни, я всегда где-то рядом…

С этими словами она исчезла, а я наконец-то осознал: игра закончилась, и, как говорится, «наши выиграли».

Эпилог

– … несомненно, важное событие. Мы обязательно будем следить за тем, как будут вестись работы по восстановлению.

Миловидная девушка-корреспондент опустила микрофон и вопросительно взглянула на старшего из братьев Лозовских, который одобрительно ей кивнул.

– Прекрасная работа, Полина, жду видео и текст для согласования, хотя, думаю, всё будет одобрено на самом высоком уровне.

Сказав это, Валера отпустил телевизионщиков и устало опустился в одно из стоявших неподалёку от места съёмок кресло.

– Уф, ну и устроил ты мне головную боль, – притворно хмурясь, сказал он, – хотя в свете приближающихся выборов это довольно хороший ход. Восстановление заброшенного кладбища, внимание к корням, память предков… Это сейчас такие темы, которые очень хорошо сказываются на репутации.

– Особенно когда на это не нужно тратить бюджетные деньги, – понимающе улыбнулся я, – тоже, знаешь ли, немаловажный фактор.

Дело было в том, что благодарные обитатели болота возле Пушников показали мне несколько захоронок, которые, как ни странно, никто до сих пор не обнаружил. Хотя что странного… места там глухие, копатели туда пока не добрались. Так вот… Найденных монет, среди которых было несколько проклятых, но Сава их быстренько изъял, хватило на то, чтобы лоббировать в нужных структурах идею о восстановлении кладбища и переносе туда праха обнаруженных рядом с захоронками жителей заброшенной деревни.

И вот сегодня мы любовались уже установленной новой оградой, мощёными дорожками, фонарями, лавочками и прочими атрибутами любого уважающего себя погоста.

А мне, в отличие от остальных, было известно