Курьер между мирами - Ольга Николаевна Шивер
Не отводя глаз от раненой ведьмы, Макс осторожно приблизился к ней. В предрассветном небе не было ни облачка. Толстые стёкла в окнах скалились неровными осколками, железные стыки торчали раскуроченными остриями в разные стороны. Утренняя прохлада вместе с ветром проникла в апартаменты.
– Вика! – позвал Макс, но ведьма не шелохнулась, её лицо стремительно бледнело, кровь продолжала вытекать из рваной раны на боку.
Помня о том, как легко тело Вики восстанавливалось после травм, Макс решил немного подождать. Убедившись, что раны и не думают затягиваться, Макс понял, что он немедленно должен что-то предпринять. Первой мыслью, пришедшей ему в голову, был вызов бригады скорой помощи, но Макс быстро отмёл её, неуверенный в том, что врачи смогут помочь. Нужно было посоветоваться с кем-то знающим, причём быстро.
Макс достал визитку и щёлкнул об стену. Интерьер апартаментов в «Москва-сити» после недолгих метаморфоз принял облик «Таллера».
– Юля! Кто лечит ведьм?! – с ходу выпалил Макс, обращаясь к суетившейся за стойкой барменше.
– Ведьм? – задумалась Юля. – Да никто их не лечит, сами обходятся. Бывает, фамильяр им помогает или бес, например.
– Кто такой фамильяр?
– Питомец ведьмы. Лягушка там, кот… Да кто угодно это может быть. Как-то я даже встречала жирафа в этой роли у одной африканской жрицы вуду.
– Можешь дать мне камушек?
– А метро тебе чем не угодило? – невинно хлопала ресницами Юля, делая вид, что не понимает, чего от неё хочет Макс.
– Юля, пожалуйста! Вопрос жизни и смерти!
– Ах, жизни и смерти… – протянула Юля, подозрительно глядя на Макса. – Ладно. Первый и последний раз разрешу тебе воспользоваться служебным положением. Потом всё расскажешь. Зинаида! – громко позвала она. – Есть свободный сыночек?
Из вазы с камушками на стойку выпрыгнул маленький камушек размером с детский кулачок и раскатался в планшет.
– И смотри у меня: чтоб без приключений. – Барменша метнула строгий взгляд на Макса. – Не заставляй меня пожалеть о том, что я тебе помогаю. Обещай!
Макс клятвенно заверил Юлю, что не замышляет ничего криминального, и нажал на карте адрес ведьмы-дракона.
Настойчивая трель звонка заставила Муху разомкнуть сонные глаза. Не торопясь, он прошествовал в коридор, сладко потянулся и дёрнул за специальную верёвочку, чтобы открыть дверь.
– Вообще-то я не тебя ждал, – насторожился магический кот.
– Вика ранена. Я не знаю, что делать! – нервничал Макс, и пусть с момента фееричного появления в его апартаментах ведьмы-дракона до встречи с её котом прошло меньше пяти минут, ему казалось, что он уже опоздал.
– Ранена? – испугался Муха. – Жди тут, я сейчас.
Планшет в руках Макса свернулся в камушек и вылетел в открытую форточку на лестничной клетке.
Меньше чем через минуту Муха вернулся с холщовой сумкой в зубах, внутри неё что-то позвякивало. Кот вытащил из тоута Костика и велел ему доставить их с Максом к Вике.
Как только дорожка из жёлтых кирпичиков привела Макса и Муху к лежавшей на полу ведьме, кот тут же вытряхнул содержимое сумки рядом с ней. Осушив одну из склянок, потомственный магический кот прыгнул на открытую рану хозяйки и, зажмурив глаза, замурчал. Около минуты Муха пел свою песню, изо всех сил стараясь излечить девушку. С каждой последующей секундой его морда приобретала всё более сосредоточенный вид, пока он совсем не замолчал и не спрыгнул с тела Вики.
Ведьма по-прежнему была бледна как полотно, её каштановые волосы теперь казались особенно тёмными, контрастируя с кожей. Кровь из повреждённого бока перестала течь, но рана так и осталась открытой.
– Сам я не справлюсь, – наконец заключил Муха. – На какое-то время моих усилий хватит, но это не продлится долго.
– Что же нам делать? – спросил Макс. Он хотел и был готов помочь Вике, но не знал как.
– Нам нужен Барсик.
– Он тоже фамильяр?
– Нет. Барсик – обычный кот.
– Ты хочешь принести его в жертву? – ужаснулся Макс, вспоминая нескольких клиентов «Таллера», которым ему доводилось доставлять обычных котов.
– С ума сошёл?! – вытаращил глаза Муха. – Как это вообще в твою бестолковую голову пришло?! Барсик поможет нам вылечить Вику, – вздохнул он. – Придёшь к Барсику, скажешь, что от меня. И пусть аптечку свою захватит.
Макс кивнул, взял Костика и ступил на дорожку из жёлтого кирпича. Муха тем временем снова взгромоздился на рану хозяйки и продолжил мурчать.
Жёлтая тропинка привела Макса в пятиэтажную сталинку. Судя по знакомым пейзажам, дом, где жил обычный кот Барсик, находился в том же районе, где жили Муха с Викой.
Оказавшись напротив железной двери, стилизованной под дерево, Макс громко постучал, так как вместо звонка торчал одинокий провод. Дверь открыл мужчина около тридцати лет, в шортах и майке. Он вопросительно смотрел на Макса, пытаясь понять, что тот хочет.
– Здравствуйте, – приветливо улыбнулся Макс. – Мне нужен Барсик.
– Зачем вам мой кот? – удивился Артём.
– Муха сказал, что он может помочь исцелить Вику, и просил напомнить, чтобы Барсик взял аптечку.
Глаза мужчины округлились, он смотрел на Макса как на умалишённого.
– Ты наркоман, что ли? – с подозрением спросил Артём.
Вдруг из-за его ноги появился чёрный гладкошерстный кот. Он высоко подпрыгнул и хлопнул передними лапами прямо перед носом хозяина, распылив тем самым какой-то порошок. Это было похоже на то, как если бы кондитер при готовке хлопнул в ладоши испачканными мукой руками. Артём на мгновение замер, его глаза остекленели, и он молча ушёл обратно в квартиру.
– Ты совсем рехнулся?! – разозлился Барсик, щурясь на Макса. – Не мог сначала в окошко постучать?! Припёрся тут! Ждали его! Кретин! – Прошипев это, кот убежал вглубь коридора.
Макс остался стоять у порога, слегка шокированный «радушным» приветствием кота. Параллельно он прикинул по лестничным проёмам, что сейчас находится на четвёртом этаже, – до окошка вряд ли бы дотянулся.
– Что встал как истукан?! Сюда иди! – велел Барсик, громыхая склянками в кладовке. – Я как, по-твоему, всё это потащу? Я – кот, а не тягловая лошадь.
Немного смущённый таким нахрапом, Макс неуверенно прошёл в квартиру. Перед выключенным телевизором с пустым взглядом неподвижно сидел на диване хозяин квартиры. Проходя мимо Артёма, Макс провёл рукой перед его лицом, но никакой реакции не последовало.
– Шевелись, глуполицый! Нечего тут разглядывать! – продолжал ворчать Барсик.
Макс направился к кладовке. Кот заталкивал в плотный мусорный мешок, литров на тридцать, упаковку лабораторных колб. Кажется, это была та самая аптечка, которую предстояло нести Максу.
Взяв мешок обеими руками, Макс попросил Костика отвести их к Вике и Мухе.
– Неси аккуратней! – скрипел Барсик. – Раритетные вещи, сейчас таких не достанешь.
Уже через
