Сделка с навью - Елена Гринева

– Я слышала, что на входе в лес чары, отпугивающие простых людей, но несколько лет назад мы с сестрой здесь были, правда не долго, и зашли не так далеко.

Лука снова покосился на зеленоватое зелье и склонившегося над ним монаха. Афанасий побледнел, будто только сейчас понял, что из леса им не выбраться.

Вдали протяжно запела птица.

Марьяне не хотелось верить в эти слова. Какая к черту невидимая стена? Они вчера спокойно пересекли черную реку и зашли на узкую лесную тропинку, прошли мимо деревьев, окаймлявших темную чащу.

– А я то думал, почему за нами до сих пор нет погони, обрадовался, что маги испугались лютую ведьму.

«На самом деле они просто не смогли зайти в лес, – мысленно добавила Марьяна, – ловушка захлопнулась, как только ведьма почуяла добычу».

Деревья всколыхнулись на ветру. Этот звук отдаленно напоминал глухой смех.

– Может, Бажена хочет нас защитить? – Она с надеждой взглянула на Луку, тот с недоверием качнул головой и вопрос повис в воздухе.

Афанасий зачерпнул кружкой зелье из казанка и сделал мощный глоток, икнул, затем сел на лежавшее рядом бревно.

Солнце поднялось высоко над деревьями, запах хвои начал раздражать, и от ветра сделалось зябко. Марьяна поднялась и начала собирать вещи:

– Мы не будем сидеть здесь вечно, да? Или хотите превратиться в вековые пни?

Ступор сменился жаждой действий, лучше двигаться, найти поляну поприятней, попробовать отыскать ведьму при помощи чар монаха, только бы не потерять надежду и не поддаться панике. не исчезнуть среди деревьев и сухих веток под ногами.

Лука молча складывал палатку, Афанасий сидел на бревне, прижав пальцы к вискам и озадаченно разглядывая куст чертополоха.

Марьяна чувствовала, как ей становится жарко от резких движений, на лбу выступила испарина, а в висках пульсировало.

Они что-нибудь придумают, если конечно Бажена не совсем рехнулась и не планирует съесть их на ужин.

– Эй, святоша, тебе плохо или хорошо? – С притворным беспокойством спросил Лука и добавил, – я собрал твою палатку.

Афанасий так и сидел, застыв на ветру, напоминая своим видом каменное изваяние.

– Святоша? – Лука подошел к нему и провел рукой перед вытянутым лицом монаха. Тот вздрогнул, словно очнулся, проигнорировал издевки и с шумом втянул воздух:

– Кажется, действует, пойдем влево до пруда, там я увижу, есть ли та магическая стена на выходе из леса. Я теперь далеко вижу, чувства обострились из-за зелья.

Он резко встал и, забыв про палатку и дорожную сумку, быстро пошел вперед по узкой тропинке, ведущей вдаль.

Лука со вздохом подхватил вещи вместе с марьяниным рюкзаком и направился следом.

– Эй, а от твоего варева крышу случаем не сносит? – Раздался его недовольный голос среди ветвей.

Марьяна вздохнула, нащупала на шее нагревшийся на солнце медальон.

Похоже, придется идти за ними. День обещал быть сложным, но она ведь справится, да?

Не в первый раз ей приходится преодолевать трудности, тосковать и делать вид, что все хорошо, даже когда от грусти хочется выть лесным волком.

Марьяна привыкла. С тех пор как Динка умерла. она научилась фальшиво улыбаться заискивать перед главой, и подозревать всех, не верить даже маме, искать улики в останках заброшенного дома, где сгорела сестра, врать о том, что с радостью примет ведьмину долю, когда хотелось ей только одного: поскорее уехать прочь из опостылевшего провинциального городка и навсегда забыть о клятой магии.

Лука шел следом за святошей и от злости чуть ли не скрипел зубами. Он мечтал о свободе, кто же знал, что все так сложится? Что это место превратится для него в клетку, в новую тюрьму.

– Эй, демон, если на входе в лес невидимая стена, может, надо было взлететь повыше? спросил монах с глупой усмешкой.

Луке все еще казалось, что в том отвратном зелье было что-то веселящее:

– Куда, в стратосферу? – Огрызнулся он в ответ.

Монах качнул головой, Марьяна за спиной с грустью вздохнула, но Лука не обернулся. Он вообще не любил оборачиваться, особенно к ведьме, при виде которой в голове роились странные мысли.

Ведьма кого-то ему напоминала, кого-то из прошлого. Он понял это вчера ночью, когда девчонка рисовала палкой по земле.

Ее силуэт, тонкие руки, лицо, смазанное темнотой, казалось, рядом с ним сидит другая девица и тоже рисует, чертит символы, волосы струятся по плечам, а ветер омывает ее лицо прохладой.

Вот только кто, эта другая? Вчера Лука свалил внезапное чувство на усталость, но сегодня, когда летел между деревьями, в тумане увидел тень девы с золотыми кудрями, высокой и статной. Дева смотрела на него, прозрачная, сотканная из тумана, а потом исчезла.

На языке вертелось ее имя, но вспомнить он не мог. Что-то связанное с небом, постоянно ускользавшее слова.

Но если он демон, то откуда взялся в его памяти образ девы? Ведь после нави Лука среди прихожан и городского люда не встречал никого похожего. А, может, лютая Бажена наводит морок, путает его мысли?

Тропинка становилась шире, они подходили к пруду, тому самому, в котором Лука купался прошлой ночью.

Сейчас он был тоже непротив искупаться, но за святошей нужен глаз да глаз.

Словно прочитав его мысли, Афанасий остановился, стеклянными глазами посмотрел вперед, затем повернулся влево, прошептал:

– Удивительно, вижу деревья да заросли, а выход в город будто закрыт. Действительно – невидимая стена со всех сторон, справа ближе к центру леса есть разваленные дома.

– Ищи ведьму, – зло прошептал Лука, но Афанасий лишь поморщился. Оно и не удивительно, какой смысл святоше искать лесную колдунью, у него здесь свои дела.

– Не вижу я Бажены. Кстати, демон, может нам удастся сломить невидимую стену магией?

Хочешь попробовать? Если все получится, пойду по своим делам, а вы ищите свою ведьму.

Лука презрительно взглянул на монаха. Высокий, наверняка сильный, не слабее черных братьев. Он сможет в полную силу сражаться с демоном, и если уничтожить человека Лука мог, то против серебряных пуль, да освященных кольев у него сил не было.

Если монаха удастся отправить прочь, им с девчонкой станет только легче.

– Хорошо, – слово далось легко, видимо, так сильно ему хотелось избавиться от святоши.

Марьяна прислонилась к сосне:

– Идите без меня, я подожду вас здесь, устала.

– Да неужели? – Лука резко обернулся.

– Вообще-то мы идем уже час – она фыркнула и ответила ему молящим взглядом, который явно давался ведьме с трудом.

– Оставайся, Марьяночка, – затараторил Афанасий, – ты ведь у нас девочка, а девочки слабее.

Он резво зашагал к выходу из леса, и Луке пришлось следовать за ним, бросив