Око бури - Хайко Вольц
– A vous maintenant, mesdames et messieurs![1] – сказала учительница и взяла неизменный зонтик. – Ваша очередь. Выбирайте партнёров.
Ученики встали. Кендрик посмотрел налево. Сиенна стояла всего в трёх матах от него. В самом начале они отрабатывали ирими, технику входа, но с тех пор не тренировались в паре. Кендрик сделал было шаг, но тут же остановился.
Он совсем забыл о кудрявом красавчике, который маячил между ним и Сиенной! Забыл или гнал от себя мысли об этом парне?
Сегодня Коул впервые явился на урок Айкидо и К°, как назвала курс мадам Лафурж. Наверняка к этому приложила руку мисс Чедберн. Если бы не просьба тёти-учительницы, как бы Коулу разрешили посещать несколько новых курсов с середины семестра? К удивлению Кендрика, Коул снова взялся изучать те предметы, которые уже проходил раньше, в манчестерской школе. Впрочем, кому какое дело? Кендрик настойчиво игнорировал красавчика, когда бы они ни оказались в одном классе.
Теперь парень смотрел на него с вызовом, но и это Кендрику было безразлично. Пусть только спросит, не желает ли Кендрик встать с ним в пару и попробовать силы в только что показанном броске! В японских боевых искусствах высоко ценилась вежливость. Отказать в такой просьбе было нельзя.
Кендрик взглянул на Сиенну, обращаясь к ней за помощью. Коул заметил и посмотрел туда же. Его плечи поникли. Но почему Сиенна смотрела на него так задумчиво вместо того, чтобы сердито отвернуться? Можно подумать, она хотела…
Кто-то кашлянул рядом, прерывая мысли Кендрика. Клэр пристально посмотрела на него и отвернулась, её лицо залилось яркой краской. Бедняжка хотела заговорить с ним, а потом испугалась собственной смелости!
Кендрик снова взглянул на Сиенну, которая нерешительно кланялась Коулу, и удержал сестру Айви.
– Покажи мне, пожалуйста, как мадам Лафурж двигала рукой в тай-сабаки. Я что-то не понял.
Лицо Клэр внезапно просветлело. Она бросилась к центру зала, занимая удобное место для тренировки. Как только Кендрик протянул ладонь, она уклонилась, схватила его за руку, стремительным поворотом ушла с линии атаки и повалила на землю. От удара о мат у Кендрика выбило воздух из лёгких.
Клэр с довольной улыбкой смотрела на него сверху.
– Ну как, понял?
Нет, не понял. А значит, ей придётся показать ему этот приём ещё раз. Кендрик со вздохом поднялся и потёр ноющий бок.
Спустя десять минут, за которые Кендрик успел приземлиться на маты ещё не раз, мадам Лафурж объявила, что занятие заканчивается. Кендрику явно не помешало бы ещё поупражняться в изящных перекатах. Постанывая, он сел в позу сэйдза и застыл, пока учительница оглядывала учеников. Наконец она поклонилась, и класс пробормотал традиционную японскую благодарность за обучение:
– Домо аригато годзаймасита![2]
Кендрик пошёл в раздевалку с другими мальчишками, но поспешил переодеться и вышел прежде, чем Коул успел завязать с ним разговор. Ничего страшного, красавчику сразу нашлось с кем поболтать. Вот и отлично!
Кендрик почувствовал, как у него внутри всё сжимается, и старательно отогнал это ощущение. Ему было просто необходимо поговорить с Сиенной – посоветоваться насчёт того, что делать с почтовой квитанцией.
Он уже несколько дней не мог ни на что решиться. Листок так и лежал на письменном столе, спрятанный среди прочего бумажного мусора. Айви спрашивать не хотелось. Она боготворила мисс Боксворт и не одобрила бы, отправься Кендрик к инспектору Снубу со сведениями, которые могут как-то навредить одной из высших ав.
И ведь письмо в Швейцарию могло быть просто совпадением! Окончив школу, ученики мисс Боксворт разъехались не только по всей Великобритании, но отправились учиться и за границу. Быть может, она до сих пор сопровождает некоторых из них на пути к избранной карьере?
Разочарованно вздохнув, Кендрик вышел из гимнастического зала и пошёл по тропинке к замку. Справа и слева по склонам тянулись пышные пастбища, усеянные бело-жёлтыми маргаритками и рыжеватыми гелиопсисами – золотыми шарами.
Ветер усилился, его порывы неистово проносились по долине, пуская по лугам зелёные волны. Кендрик шагнул в густые заросли кустов орешника, которые окружали тропинку.
– Эй, подожди! – услышал он за спиной.
Ага, сейчас. А завтра к нам на чай заглянет королева! Кендрик прибавил шагу, стараясь не сорваться на бег.
Кто-то положил ему сзади руку на плечо.
– Руки прочь! – Если нужно, Кендрик умел рявкнуть и погромче Колфилдов. Коул сразу всё понял. Он закатил глаза, едва Кендрик обернулся. Однако высказанную так резко просьбу выполнил и, извиняясь, поднял руки.
– Так лучше?
– Если ты сядешь на ближайший поезд до Манчестера, будет просто идеально.
– К сожалению, эту просьбу я выполнить не в состоянии.
Показалось Кендрику или кудрявый красавчик произнёс эти слова с той же уничижительной интонацией, которая частенько звучала в голосе Диппдейла? Неужели Коул тоже считал Кендрика тщеславным, потому что тот был сыном графа?
– Бабушка Элеонора говорит…
– …средь бела дня, что слишком темно, – закончил за него Кендрик. Нечестный ход. Элеонора Констанс Пиллрой потеряла сестру-близнеца из-за чудовища, затаившегося во тьме Соколиного Пика. У неё были причины бояться темноты.
Глаза Коула вспыхнули. Он поджал губы, но быстро взял себя в руки и спокойно продолжил:
– Она говорит, что…
Что там говорила на уроке мисс Чедберн? Молчаливый диалог?
Не говоря ни слова, Кендрик развернулся и пошёл прочь.
Коул снова удержал его за плечо.
– Господи, ну почему ты такой упрямый?
Кендрик уставился на руку Коула. Если кудрявый красавчик не уберёт её сам, то Кендрик применит недавно выученный приём единоборств на практике!
Раз.
Дв…
Коул убрал руку.
– Бабушка Элеонора, – произнёс он в третий раз и, приподняв брови, молча попросил Кендрика больше его не перебивать, – считает, что смерть мистера Каннингема не была случайной.
Какая умная, надо же. А Коул не забыл, что у этой дамы частенько не все дома? Кендрику старушка понравилась. Однако верить всему, что она говорит, он бы не стал.
– Ещё она считает, что ты играешь в происходящем важную роль, – добавил Коул.
Кендрик поднял брови. Так и знал! Мисс Пиллрой и её племянник во что бы то ни стало хотели увидеть в нём что-то особенное.
– Мне это тоже не нравится, – признал Коул. – Но я здесь, чтобы защитить тебя. Давай не будем всё усложнять.
– Мне не нужна няня.
– Бабушка Эле…
– Хорошо! – крикнул Кендрик. Его вдруг осенило. – Хочешь меня защищать? Тогда покажи, как ты собираешься это делать.
Коул нахмурился.
– Что?
Кендрик занял исходную позицию, которой его научила мадам Лафурж ещё несколько месяцев назад. Одна нога впереди, другая сзади, стопы направлены немного в стороны, колени чуть согнуты для устойчивости. Он поднял руки, как будто сжимая меч.
– Это глупо, – заметил Коул. – Из-за драки с младшим у меня будут неприятности…
Кендрик сделал выпад, целясь ладонью куда-то, район головы противника. Цель он намеренно не обозначил. От такого удара Коул увернулся без труда. Его эта разминка даже позабавила, однако продолжать он не собирался.
– Если полезешь ещё раз, то…
Кендрик снова сделал выпад. Он атаковал йокомен-учи – боковым ударом в висок или шею противника.
Коул отразил удар. Сильнее, чем нужно.
– Что, в самом деле хочешь убедиться?
Кендрик кивнул. И снова нанёс удар. Без особой силы. Он просто хотел кое-что показать Коулу.
Тот снова уклонился. На занятия к мадам Лафурж кудрявый красавчик сегодня пришёл впервые, однако явно имел опыт в боевых искусствах. Судя по движениям, он отдавал предпочтение боксу. Коул обошёл Кендрика, обозначил несколько обманных ударов, а потом провёл джеб – прямой удар ведущей левой рукой. Кендрик уклонился. Подавшись всем телом именно туда, куда Коул, очевидно, хотел его загнать. Глаза Коула зажглись триумфом, и он нанёс удар правой. Кулак Коула полетел в нос Кендрику – и попал в воздух.
– Что?.. Эй!.. – простонал Коул. – Ты что творишь? – Кендрик даже не потрудился ответить ему хотя бы презрительным птичьим свистом. Превращения достаточно. Взмахнув крыльями, он полетел к замку. Кудрявый красавчик хочет за ним присмотреть? И как, интересно, он собирается это делать без крыльев?
Тихо
