Эмуляция: Иллюзия Контроля - Егор Гориллс
— Договорись о встрече, — сказал я ему. — Придумай причину, по которой тебе срочно нужно с ним встретиться.
Из квартиры чиновника мы выходили уже с готовым планом. Примерно через пару часов Андрей поедет к нашей цели, которая как раз должна освободиться от своих дел, и заберёт нас с собой. Место встречи мы обговорили заранее, и теперь оставалось только дождаться его звонка и ожидать в назначенной точке.
Дядя-военный, судя по всему, отреагировал спокойно. В голосе не прозвучало ни напряжения, ни подозрений. Просто согласие.
Но даже если что-то его насторожило — это уже неважно. Мне достаточно будет одного взгляда. И он станет следующей марионеткой. Полностью подчинённой моей воле.
А пока нам нужно было встретиться с Катей и Орином, чтобы обсудить их успехи. Временную базу всё же пришлось организовать — прямо в городе. Нашли обычную съёмную квартиру на пару суток через какой-то сайт частных объявлений.
Район так себе, дом старый, квартира дешёвая — но нам было плевать. Главное — быстро, просто и без лишних вопросов. Хозяин не спрашивал документов, просто взял оплату вперёд и, с самым серьёзным лицом, попросил не устраивать погром, иначе «найдёт нас и поломает ноги».
Ага. Удачи ему.
— Мы начали со спальных районов, — рассказывала Катя. В её голосе не было ни капли веселья. Превращение обычных людей в вампиров давалось ей тяжело — это было сложное, морально тяжёлое решение. Но она не отступилась.
Орин же… ему было плевать. Полностью. Если бы нужно было — он бы истребил всё население города и не моргнул бы. Его лицо, как всегда, оставалось каменным.
— Мама с папой продолжают работать, но днём это делать сложно, — говорила Катя. — Избежать свидетелей не всегда выходит, а полностью закрытая одежда и шлемы вызывают нездоровое любопытство.
— Сколько? — спросил я.
— Пока двадцать, — холодно отозвался Орин. — Мы избегаем семейных. Обращаем только одиночек и тех, кому точно за восемнадцать.
— И даём им установку — детей не трогать, — добавила Катя.
Да, это было одним из условий. Мы уже и так действуем, как монстры, отбросив всё человеческое. Но заражать или убивать детей?.. Нет. Этого точно не будет.
— Нужно больше, — отрезал я. — Нам нужна волна беспорядков, которая растащит все силы военных и полиции по разным точкам города. Как можно дальше друг от друга. Так что идите и делайте.
— Жесткий ты, — покачала головой Катя. В её голосе звучал лишь холод. — Это тебе не чиновников и военных подчинять. Мы превращаем обычных людей в кровососов, которые с трудом будут сдерживать голод, полагаясь лишь на приказ, заложенный старшим. У них не будет наставника, как у меня. У них не будет ни моральных принципов, ни тормозов. Только голод…
— Это не имеет значения, — перебил я её. — Пастырь скоро будет здесь. И тогда всё, что мы не сделаем сейчас — окажется напрасным.
— Наименьшее зло, да?.. — грустно вздохнула Катя. — Ладно. Мы уходим. Будут тебе беспорядки.
Элла всё это время молчала. Сидела, откинувшись на спинку стула, и будто бы отсутствовала. Но я видел, как у неё дрогнули пальцы, как на секунду сжались губы. Она слышала. И это её разрывало.
Она просто больше не хотела чувствовать. Потому что если чувствовать — то это сломает. И я её прекрасно понимал.
Вампиры ушли. Мы остались с Эллой вдвоём. Она снова ушла в атрибут, скрыв все эмоции — будто пряталась от того, что нам предстояло сделать.
Но ради Сэма… кажется, она была готова на многое. Если не на всё.
— Ты как? — спросил я, ловя на себе её безразличный взгляд.
— Нормально. Не волнуйся за меня. Я в порядке…
Она задержала взгляд. На секунду. И в этой секунде было всё: злость, страх, безысходность.
А потом — снова пустота. Словно кто-то щёлкнул тумблер, отключив душу.
— Я в порядке, — повторила она, но голос выдал трещину. Почти незаметную. Почти.
— Отдохни часок. Скоро выдвигаться.
Она лишь кивнула и молча ушла в комнату. А я остался сидеть на кухне, в ожидании звонка. В нетерпении. Это был переломный момент — в моей истории, в моей жизни. Момент, когда я окончательно становлюсь монстром. Тем, кто решает чужие судьбы. Тем, кто рушит жизни. Множество жизней.
Но нет… я не мучился угрызениями совести. Не испытывал терзаний. Единственное, что по-настоящему тревожило — мы можем не успеть.
Буквально несколько недель назад — я бы сорвался, сбежал, пошёл по другому пути. Искал бы компромисс, шёл бы договариваться, убеждать.
Сейчас… компромиссов больше нет.
Есть цель. И есть ресурсы. Всё остальное — шум.
Но я не готов сражаться с Пастырем. Не сейчас. Он раздавит меня, как насекомое, и даже не обратит на это внимания. Что уж говорить, если даже демонические легионы оказались бессильны против него.
Да, сейчас он придёт без своей армии. Но это не даёт никаких гарантий. Какие силы он накопил за это время? Стал ли он подобен богу — или всё ещё человек? Я не узнаю, пока не столкнусь с ним лицом к лицу.
И мне нужно время. Просто время, чтобы быть готовым.
А времени — меньше всего. Это сейчас наш главный ресурс. И его катастрофически не хватает. Даже если бы я все эти три недели без остановки качался, закрывал Разломы и плевал на миссии — всё равно был бы не готов.
Мне нужно гораздо больше, и я пойду на все, чтобы добыть это время.
Иногда я ловил себя на мысли: а что бы сказал Сэм, увидев, как я ломаю людей одним взглядом? Улыбнулся бы? Осудил? Пожал бы руку?
Мы с ним часто спорили — по мелочам, по планам, по тому, что правильно, а что нет. Но в одном он был уверен всегда: если приходится выбирать между сотней и миллионом, выбора нет. И вот теперь я действовал по этой логике. По его логике. Хотелось верить, что он бы понял.
Звонок раздался как гром, вырывая меня из раздумий.
— Максим, я выехал. Буду на точке через двадцать минут, — раздался голос в трубке.
— Принял, — кивнул я и сбросил. — Элла! Выдвигаемся.
Точка встречи была всего в паре кварталов от нашей временной квартиры, так что добрались мы быстро. Андрей уже ждал — в дорогущем «мерсе» с тонированными окнами. На секунду даже промелькнула мысль: чиновник его уровня вряд ли мог позволить себе такую машину. Но, возможно, всё не так просто.
— Ехать где-то полтора часа, это за городом, — сказал он, крутя руль. — Мои номера знают,
