Змеиный крест - Энни Вилкс

И все же не воспользоваться ситуацией было бы глупо.

— Келлан не должен приходить в себя, пока мы не уедем, — сказал он Келлферу.

— Конечно, как раз хотел сказать об этом Теа, — согласился Келлфер, закидывая ногу на ногу. — На самом деле заговор-то слабенький. Попал хорошо, хоть я давно этого не делал. Но оглушение в любом случае прервет его действие, так что Келлан проснется здоровым.

— Тем более, — с нажимом повторил Даор. — Я не хочу, чтобы твой сын касался моей женщины.

— Я понял, — склонил голову Келлфер.

Глава 32. Прояснение. Алана

Алана проснулась очень рано, когда небо еще синело ночной темнотой, лишь неровно обуглившись рассветом по краю. Что-то толчком пробудило ее, и она резко, с колотящимся сердцем, села на кровати, оглядываясь, словно кто-то пришел навредить ей, но ничего не увидела. Небольшая келья, где ее оставили отсыпаться, была все такой же пустой: ровные белые стены, покрытые слабо дрожащими в темноте едва заметными знаками, похожими на свежий след воды на извести; широкая, жесткая приятной упругостью кровать; два стула с высокими спинками и ничем не занавешенное овальное окно, смотрящее на восток. Перед окном, следуя потокам неспокойного ветра, рывками бились ветви падуба с редкими красными костянками. Рассветная полоса ширилась на глазах, вызывая отчего-то тревогу, а меняющееся небо с быстро плывущими облаками окрашивалось светлой лазурью и янтарем.

Алану устроили на самом верхнем этаже. В скворечнике для уставших птичек, как сказала ей наставница Теа, прежде чем опустить на Алану какой-то сонный заговор, от которого ее мгновенно сморило. Сон был легким, ей ничего не снилось, и очнулась Алана отдохнувшей. Наставница Теа была очень заботливой, объяснила, что произошло с Келланом, и успокоила: через пару-тройку дней он уже будет на ногах. Она даже сказала что-то черному герцогу, и тот, кивнув, ушел. Здесь, в Приюте, в целительском корпусе, Алане вряд ли что-то угрожало. Но отчего же так звучно ударялось о ребра сердце?

В келье было прохладно. Алана закрыла бы окно, но она не видела ни рам, ни запоров, будто просто кусок стекла впаяли в камень. Раньше она бы назвала это невозможным, но чем дольше находилась среди магов, тем меньше удивлялась тому, что выбило бы прежнюю Алану из колеи на неделю, — а окно даже не было одним из таких чудес.

Намотав одеяло плащом на плечи, Алана подошла к стеклу. Зажигать свет в металлических сферах она уже научилась, но шептать ей не хотелось. Алана положила ладонь на ледяную прозрачную преграду между собой и морозной ночью. Стекло тут же запотело от ее тепла, и, когда она отняла руку, остался след.

Сначала ей показалось, что чирикают птицы, но для пения звуки были слишком отрывочными и совсем не мелодичными. Алана прислушалась: нет, это были люди — далеко внизу раздавались какие-то крики. И что-то засияло знакомой вспышкой и тут же потухло. Так горела защита вокруг порталов.

Алана медленно выдохнула. Из окна ничего не было видно, и, как бы она ни прислушивалась, не могла различить слов. Тенью Алана выскользнула в темный коридор, не зная, что делать. Мысли, одна другой страшнее, роились в ее голове.

Мог ли Пар-оол попытаться захватить Приют? По ее просьбе черный герцог рассказал, с чего началась война, и теперь Алана представляла себе выжженные заклятиями акры земли, мертвых и оказавшихся в плену шепчущих, разрушенные башни и испуганных людей. Ей было сложно вообразить, что могло сломать охранные заговоры Младшей ветви, если они были хоть немного похожи на то заклятие, что удержало внутри напавших на нее и Ноама пар-оольских воинов, но ведь что-то сумело разрушить экран. Если кто-то проник в Приют…

Алана остановила себя. Глупо было рассуждать о том, на что она никак не могла повлиять, еще глупее — подпитываться нарисованными воображением страшилками, но верхом неразумности — бежать и что-то узнавать. Не стоило никого отвлекать от ликвидации возможной угрозы, ведь…

Черный герцог отвлекся бы.

Алана крепко сжала зубы, прогоняя эту мысль. Некстати вспомнилось его мелькнувшее за спиной замахнувшегося воина лицо — и это выражение на нем. Казалось, герцог готов уничтожить все вокруг. Тогда было так страшно и Алана не сводила взгляда с крупного квадратного камня по центру металлического ошейника, а сейчас ей казалось, что она видела только Даора Кариона, приближавшегося к ней, стремившегося ее спасти. И Алана снова уверялась, что рядом с черным герцогом ей нечего бояться.

Опасное, очень опасное заблуждение! Сам черный герцог был опасен!

Ей стоило найти наставницу Теа и убедиться, что с лежащим без сознания Келланом все в порядке. Спросить, может ли она помочь, послушаться того, кто обладает хоть какой-то информацией и точно знает, что делать. Или же пойти в келью к Келлану и остаться там, сесть у этой ужасной, похожей на паучий кокон воздушной люльки и ждать.

— Ты что вышла? — недовольно осведомилась наставница Теа, на которую задумавшаяся Алана, только что преодолевшая последний пролет лестницы, чуть не наскочила со всего маху. — Как оказалась внизу?

— За окном были крики и свет, — объяснила Алана, вглядываясь в суровое лицо целительницы. — Это сработала защита портальных камней, так ведь?

Наставница Теа вздохнула. Алана почему-то думала, что та начнет все отрицать, но услышала другое:

— Да. Но нам там не место. Есть четкий порядок действий в случае, если нарушается периметр, и ни я, ни мои пациенты никак в нем не участвуют. Пока не дадут отбой, никто не покидает защищенных строений — ни я, ни ты.

— Я поняла, — кивнула Алана. — Я и не побежала бы. Хотела найти вас.

Целительница глядела прямо, будто пыталась понять, не лжет ли ей девушка. Этот взгляд — цепкий, придирчивый, но вместе с тем почему-то теплый, — казалось, проникал в самую глубину. Алане было даже немного не по себе, и она вспомнила, что золотые змейки, переплетенные хвостами, остались наверху, спрятанные среди сброшенных юбок. Но ведь наставница Теа не умела читать мысли?

Вместо того чтобы глупо мяться, Алана сняла с себя смехотворно, наверное, выглядящее одеяло, аккуратно сложила его и оставила на постели в ближайшей келье без двери. Когда она вернулась, Теа продолжила:

— Хорошо. — Ее лицо дрогнуло. — Подожди. Сейчас сюда принесут раненого. Не мешайся, отойди. Аринеллу ко мне, — сказала она кому-то вполголоса, уже разворачиваясь к Алане спиной.

Алана послушно отступила в темноту кельи и оттуда увидела, как мимо пронеслась что-то шепчущая себе под нос целительница, а за ней, спеленутое, почти как когда-то был спеленут Келлан, проплыло чье-то тело, судя по всему мужское. Алана успела только заметить седые,