Питомец - Хайдарали Мирзоевич Усманов
Тяжело выдохнув, парень аккуратно достал специальный скальпель из браслета-хранилища. Узкое лезвие, способное резать не материю, а связи. Он сделал три аккуратных разреза, пройдя между соединениями магических узоров, затем – ввел печать подавления, заставив энергетический кокон ядра остыть. И только тогда – осторожно, двумя руками, он извлёк это энергетическое сердце монстра. Это не было просто ядро. Это было нефритовое солнце, внутри которого мерцали прошлые жизни… Обряды и гнев, собранные за сотни прожитых этим существом веков…
“Очищение. Прямо сейчас. Пока оно не свело меня с ума…”
Стараясь не поддаваться сочащейся из ядра древнего монстра злобе, и всепоглощающей ненависти, он установил ядро в центр пятиугольной схемы, созданной из чешуи Цзяолин, осколков звёздного металла, и переплетённых плетений контроля и уравновешивания. Вокруг него уже горели пять алтарных чаш, в которых плавились эликсиры, созданные из крови духовных зверей, включая собственные запасы Цзяолин, что теперь уже считалась Божественной змеёй. Пламя было не физическим – оно исходило из самой земли. Это была энергия самой долины, которую он синхронизировал с печатями, заставляя мир действовать как тигель.
Сначала ядро затрещало. Затем – начало “кричать”. Но этот крик был не слышен ушам. Он звучал прямо в разуме. Тысячи голосов… Тысячи историй… Смертей… Побед… Всё то, что впитал в себя этот монстр, теперь всё это рвалось наружу.
Андрей упрямо стоял в центре ритуального круга, подавляя волю Нефритового паука волей Падшего Бога, что жила в его костях. И… Снова победил. Так как ответом на все его старания была новая вспышка света. Очищенное ядро всплыло в воздухе, больше не светясь гневом и яростью, а только силой. Теперь оно было готово. К употреблению. И его можно было использовать так, как только может пожелать тот, кто его смог добыть.
Когда ядро замолкло… Уже сами горы завыли. Сотни духовных зверей подняли головы, в самых разных уголках Хребта Девяти Ветвей. Даже те, что десятилетиями не покидали своих логовищ, вышли на свет. Древние тигры с костяными гривами. Кристаллические вороны с глазами-зеркалами. Водяные пантеры, что плавали в тумане. Каждое такое существо теперь почувствовало, что один из древних павших… Полностью ушёл. И его сила теперь в чьих-то руках…
Некоторые звери отступили. Другие – насторожились. А самые опасные – запомнили эту вибрацию. Имя, возможно, пока не называлось, но отголосок в мире остался.
К тому же, этот резонанс пошёл по всей Поднебесной. И его почувствовали не только звери. На самом юге, в обители секты Лунного Лотоса, мастера третьей ступени Да Доу Ши внезапно прервали медитации. Некоторые падали, теряя сознание. У некоторых кровь шла из носа и ушей. Их духовные зеркала растрескались.
На востоке, в пустынях Забытого Ветра, прорицатели в пыльных шатрах увидели в своих зеркалах огромную паутину, рвущуюся в клочья под ударами пылающей змеи.
В Древней Имперской столице, городе Сеонгун, старейшина семьи Хуа, достал из тайного сейфа карту энергетических точек, и увидел, как одна из них вспыхнула багровым, а затем – погасла. Совсем.
– Кто-то убил древнего Духовного Зверя. И… Забрал его силу… Кто? И что он собирается сделать со всей этой мощью?
…………
В то же самое время Андрей, закончив очищать ядро древнего существа, вспомнил про своего товарища, что пострадал в этом сражении. Тело Цзяолин, свернувшееся кольцами у подножия разрушенной скалы, ещё излучало остатки боевой ярости, но всё внутри неё было на грани разрушения. Чешуя трещала. Мускулы судорожно сжимались. Глаза – блекли, словно жизнь стремительно покидала её.
– Ты не умрёшь… Я не позволю. – прошептал Андрей, сам прекрасно понимая то, сколько всего для него сделало это существо. Хотя первую их встречу он тоже забыть пока что не мог. Но сейчас не это было важно.
Он встал перед ней, в руках удерживая очищенное ядро Нефритового паука – сферу размером с его грудь, внутри которой всё ещё клубились линии силы, пульсирующие как сердце монстра. Парень знал о том, что это ядро было куда сильнее. Сильнее и её, и его самого. Но другого выбора не было. Без этой энергии она не переживёт своих же ран. Именно поэтому он подошёл, встал на колени рядом, и, положив руку на лоб Цзяолин, соединил печати передачи.
“Прими этот дар. Ты сильна. И ты выживешь.”
Когда Цзяолин разжала пасть и сомкнула её на ядре, вся долина вздрогнула. Воздух завибрировал, словно где-то внутри мира вскрыли плотину, что сдерживала огромный массив энергии. Сфера с тихим, но жутким щелчком, лопнула – и внутри пасти змеи вспыхнула зелёно-фиолетовая вспышка, резко влетевшая в её тело.
В ту же секунду Цзяолин взвыла, но не от боли. А от восторга и жажды. Свет прошёл по её позвоночнику, по чешуе, и словно вплавился в кости. Окружающий воздух загустел. Камни начали дрожать, а трава под ней мгновенно высохла до пепла. А потом сущность поглощённого ею ядра Нефритового паука начала пульсировать, передавая ей свою энергию всё больше нарастающими волнами.
Первая волна энергии не только восстановила тело. Это был мощный рывок до уровня Доу Лин пятой звезды. Цзяолин выгнулась дугой, её тело вспыхнуло, а чешуя стала тёмно-нефритовой, глубокой, словно отполированный обсидиан…
Вторая волна – подняла её до шестой звезды, и в этот момент из её тела начали выходить сгустки древней тьмы. Остатки проклятий… Гнева… Даже страха… Накопленных за всю её жизнь.
Андрей же всё это время, стоя рядом, вдруг почувствовал, что не может дышать. Волны энергии, шедшие от неё, с каждым всплеском впивались в него, ломая, сжигая, переписывая даже его естество и сущность под себя.
–Ты… тащишь меня за собой… – Резко выдохнул он, отступив назад физически, но всё равно держась за связь.
Его ядро, как только Цзяолин достигла седьмой звезды, вдруг начало вибрировать, словно его действительно тянули куда-то вдаль невидимой цепью. Из связующего потока между ним и змеёй энергия начала переливаться в его тело. Он попытался запечатать излишки, но связь была слишком сильна. И любые его попытки просто смывались этим потоком силы, которому было просто наплевать на подобные попытки остановить его.
“Если я не откроюсь – она погибнет. Если откроюсь – возможно, я…” – Он не успел завершить мысль. Поток силы взорвался внутри. Его плоть лопалась. Сосуды трескались. Глаза залились кровью. Сущность
